在新中国的一千多位开国将军之中，李贞是唯一的女将军，不过她只是少将衔，其实还有一位女将军没有参加大授衔，如果她能参加大授衔，以她的资历和贡献，她的军衔必然是要高过李贞。
她就是红军时期有名的女将军张琴秋，她被誉为“无衔女将军”，早在红军时期她就是陈赓、许世友和洪学智等人的上级，她在党内和军中都有着很高的地位，不过她的名气不大，这与她的特殊经历息息相关。
张琴秋是浙江桐乡石门镇人，她出生在一个家境殷实的家庭，那个年代女孩子鲜有上学读书的，不过张琴秋的父母很开明，加上家境殷实，送她在家乡的女校读了8年的书，毕业后张琴秋又到了杭州女子师范读书。
受进步思想影响，1924年，20岁的张琴秋考入了上海大学，期间结识众多有志青年，同年11月，在好友杨之华和徐梅坤的介绍下，张琴秋入党了，在后来的工作中，她还与矛盾的弟弟沈泽民结婚了。
1925年11月，在党组织的安排下，张琴秋与张闻天、王稼祥、乌兰夫等一百多人前往苏联学习，直到1930年才回到国内。1931年，张琴秋和丈夫沈泽民一起被派往鄂豫皖苏区，张琴秋被任命为彭杨军事政治学院政治部主任。
当时红军中女战士很少，像张琴秋这样的女将领就更是罕见了，张琴秋每天都是第一个到操场出操，她身着军装腰束皮带，斜挂着短枪，更人一股英姿飒爽的感觉，她这个女将军并非只是花架子。
1933年，在苏区反“围剿”作战期间，当时张琴秋调任四方面军妇女独立团团长，实际编制只有500多名女战士，外加十几位男同志，武器装备就更是简陋了，她们的任务是在后方保护医院。
正常情况下是不会遭遇战斗情况的，可没想到有一个团的敌人摸到了医院附近，一旦敌人发现医院后果不堪设想，张琴秋决定先发制人，她带着女战士埋伏在山谷两侧，对敌人形成包围之势。
进入圈套的敌人误以为被包围，顿时发生混乱，张琴秋趁机出击一举打垮敌人一个团，俘虏了近2000敌人，一时间“五百农妇缴一个团”的消息传遍根据地，张琴秋也因此名震一时。
后来张琴秋还担任过四方面军的总政治部主任，是陈赓等人的上司，正常情况来说，张琴秋在大授衔时不是上将也起码是中将，遗憾的是在建国之初张琴秋被调往纺织工业部，出任副部长。
按照大授衔的原则，离开军中的将领不参加授衔，因此张琴秋没有军衔，不过她对个人得失并不在意，她在纺织工业一心一意为新中国做贡献。然而在特殊时期，她却因写了8个字而被扣上了“帽子”。
有一次张琴秋参加会议，毛主席在台上讲话提到了“夜郎自大，好大喜功”，张琴秋就顺手把这8个字写了笔记本的扉页，然而她没有在意扉页上还印着毛主席的像，后来她的这个笔记本被人翻了出来。
在外人看来她写的那8个就在毛主席像的旁边，明显是有所指，于是张琴秋被扣上了“帽子”，随后遭到的是批判，1968年4月22日，张琴秋因不堪受辱而跳楼身亡，终年64岁。1979年，张琴秋得以平反恢复名誉。
