三国名将数以千百计，但是在整部《三国演义》中，被称为勇将的却只有四位，比“万人敌”多一个，比“万夫不当之勇”少六个。
三国“万人敌”是水镜先生司马徽说的：“关、张、赵云皆万人敌，惜无善用之之人。若孙乾、糜竺辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。”
关羽也承认自己是万人敌，他单刀赴会前说过：“昔战国时赵人蔺相如，无缚鸡之力，于渑池会[插图]上，觑秦国君臣如无物，况吾曾学万人敌者乎！”
除了关羽、张飞、赵云三人，罗贯中在《三国演义》中并没有再给其他人“万人敌”的称号，却写了十个人有“万夫不当之勇”，这是十个人就是赵云（四十九回）、黄忠（五十三回）、严颜（六十三回）、李异谢旌二人（八十二回）、鄂焕（八十七回）、韩德（九十二回）、王双（九十七回）、张郃（九十九回）、文鸯（一百回）。
万人敌比万夫不当之勇还高一个档次，因为万人敌不是自己一个打一万个，而是指挥千军万马，跟武功不是一回事，这一点我们从《史记·项羽本纪》中就能看到武功与万人敌的区别：“项籍少时，学书不成，去学剑，又不成。项梁怒之。籍曰：‘书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。’于是项梁乃教籍兵法。”
项羽名籍字羽，古人称字而不直呼其名是尊敬，近代也是如此，比如李德邻、白健生、程颂云、蒋介石都是尊称，他们的姓名其实是李宗仁、白崇禧、程潜、蒋中正。
“丈夫当学万人敌，一书一剑将何为。”明太祖朱元璋评价关羽：“克敌在勇，全胜在谋。昔，关羽号万人敌，为吕蒙所破者，为无谋也。”
熟读春秋精通兵法是一回事，有勇有谋又是另一回事，朱元璋没进过学堂，但绝不是没有文化，他不但是军事家、政治家，而且似乎也能算个诗人，有些评书的定场诗，其实就是朱元璋的《庐山诗》：“庐山竹影几千秋，云锁高峰水自流。万里长江飘玉带，一轮明月滚金球。路遥西北三千界，势压东南百万州。美景一时观不尽，天缘有份再来游。”
明太祖高皇帝朱元璋的诗词，读者诸君都能背诵几首，汉太祖高皇帝刘邦的《大风歌》，更是有井水处便有人吟唱，朱元璋承认关羽为万人敌，同时又说关羽缺少谋略，罗贯中虽然跟朱元璋不是一路人（据说罗是张士诚谋士），但对关羽的评价，确有很多不谋而合之处。
罗贯中在《三国演义》中仅授予四人“勇将”称号，却又让这四位勇将都身首异处——四勇将之首自然是关羽关云长。
罗贯中借颜良败兵之口授予了关羽勇将称号：“颜良败军奔回，半路迎见袁绍，报说被赤面长须使大刀一勇将，匹马入阵，斩颜良而去，因此大败。”
关羽是不折不扣的勇将，但最终的结局，却是身东吴首在曹魏，这也正应了朱元璋的“无谋”评语——如果关羽接到曹操向他通报的消息就撤兵回援南郡，结局肯定就大不相同了：“曹公且欲使羽与权相持以斗之，驿传权书，使曹仁以弩射示羽。羽犹豫不能去。”
如果关羽当机立断从襄樊回军，吕蒙陆逊伪装成商人的轻步兵，根本就不是他的对手。
颜良部下称关羽为勇将，曹操则称颜良为勇将：“颜良横刀立马于门旗下，见宋宪马至，良大喝一声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹操大惊曰：‘真勇将也！’”
关羽死于有勇无谋，同样有“勇将”称号的颜良，当然也是身首异处，杀他的自然是关羽，这在《三国志》中也有记载，关羽“斩其首还”，当然不会把他的身体也带走。
颜良有勇无谋，荀彧早有定论：“颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
除了关羽颜良，《三国演义》中还有两位“勇将”，其中一个曹操很是喜欢：“庞德乃西凉勇将，原属马超，今虽依张鲁，未称其心，吾欲得此人。汝等须皆与缓斗，使其力乏，然后擒之。”
庞德勇悍也是史书有记载的，但是他这个人却是没啥谋略，他不投降关羽的理由也很牵强，有些话根本就说不通，其结果自然也是身首异处。
跟庞德、颜良、关羽一样身首分离的，还有蜀汉五虎将之下第一勇将魏延，他的“勇将”称号，是刘禅授予的：“魏延乃勇将，足可拒杨仪等众，何故烧绝栈道？”
熟读三国的读者诸君自然知道刘禅说此话的背景，事实上如果魏延不烧栈道，可能根本就不用死了——他烧毁栈道授人以柄，这才让那些文官有了攻讦他的理由，连吴懿的妹妹吴太后也借题发挥，再加上费祎、蒋琬、董允添油加醋，魏延想不死都难了。
连陈寿都说魏延确实没有造反之意：“原延意不北降魏而南还者，但欲除杀仪等。平日诸将素不同，冀时论必当以代亮。本指如此。不便背叛。”
笔者遍翻《三国演义》，还用了技术手段查阅“勇将”二字，确实在此书中仅有关羽、颜良、庞德、魏延四人获得过这二字评语，而这四位勇将同样身首异处，当然不是巧合，这不禁让我们想起了一句话：“将在谋而不在勇，兵不在多而在精。”
说这四人全都是有勇无谋，可能有读者不完全同意，因为关羽水淹七军擒于禁斩庞德，充分利用了天时地利，在这方面，他可比其他三位强多了。
关羽在《三国演义》中可能是吕布之下第一勇将，但说他有勇有谋，也不完全准确，除了明太祖高皇帝朱元璋，南宋状元、太子监军陈亮也说过类似的话：“关羽好勇而无谋，恃气而骄功，此其势甚易谲（容易受骗）也。”
李卓吾也说关羽是个厚道人：“云长信义，不设机械（巧诈，机巧。语出《淮南子·原道训》：‘故机械之心，藏于胸中，则纯白不粹，神德不全’），观其待徐公明可见也。到底是个君子，不比小人，外厚其貌而衷薄甚也。”
三国仅有的四位“勇将”全都身首异处，虽然是被不同的人斩杀，但多多少少，都有些令人遗憾。他们为什么会有如此结局，把朱元璋评价关羽的话精炼成四个字就是答案：有勇无谋！
关羽是万人敌，懂天时地利，也精通兵法，但是在大战略方面，似乎还有所欠缺，如果是张飞接到曹操的“密报”，可能就会有不同的反应了。
将在谋而不在勇，这四位三国勇将全都身首异处，其实也是一种必然：作为诸将和主帅，匹夫之勇不足恃，有勇有谋才是优秀将帅，读者诸君看了这四位三国勇将的结局，是不是也大有感悟？如果他们多一点智谋，结局是不是就大不相同了？
