李自成登基当天，大将刘宗敏当众叫板："都是草寇出身，凭啥要我跪你？"两人本是生死兄弟，却因权力反目。刘宗敏手握重兵，不服管束，东征北京时只顾享乐。最终清军入关，大顺王朝昙花一现。
两个农民出身的兄弟打下了天下，但李自成的皇位坐上还不到一年，就被入军的清兵给赶出了北京城。地主的大刀划过脖颈时，临死前的李自成怎么也想不明白，为什么兄弟李宗敏不能安安分分地当个武将？
殊不知同患难容易，共富贵却难的很，坐上皇位的李自成，一直到死都没弄清楚，到底要怎么管兄弟。而拼命打下江山的李宗敏，更是至死搞不明白，凭啥兄弟登上了皇位，自己就就要跟其他人一样，三跪九拜，感恩戴德。
李自成出生于贫苦农家，为了生计，在驿站上当驿卒，但因为明末朝廷腐朽不堪，连正常的俸禄都发不下来，加上当时各地爆发农民起义，李自成索性离开，组建起了农民起义队伍。
刘宗敏的身世则更加悲惨，明末的赋税太重，一家子一年到头的粮食，要全数上缴还不够，逼的要卖儿卖女借债交税，刘宗敏的父亲被催缴税款的官差逼死，母子俩流落街头成了乞丐，一年冬天下了大雪，母亲被活活的冻死在路边。
长大后的刘宗敏，凭借身上的一股子力气，靠着打铁谋生，后来遇到了想要起义的李自成，两人结拜成了兄弟，立志要推翻腐朽的明末朝廷，让这世道变上一变。
可当兄弟俩真的攻入北京城，李自成登上皇位时，也是兄弟俩反目成仇的开端。
坐上皇位的李自成才明白，原来皇帝也不好当，他下旨派刘宗敏去驰援山海关，可对方却梗着脖子喊："都是做贼的，凭啥你在京城享福，老子要灰溜溜去卖命？"
这句话虽然难听，但也算是事实，惯会笼络人心的李自成，也不知该如何回答这句刁难。
贫苦出身的刘宗敏，在尝到了权力的滋味后，立刻就显示出了狠辣以及骄纵的一面。他带兵冲进内阁首辅的宅邸，在其家中搜刮出三万两白银，临了还把老首辅的十根手指夹断，凡是明朝能说得上名字的官员，不论好坏，都被刘宗敏洗劫一空。
“你这和强盗有什么区别！”李自成还想着拉拢老臣，以更好的推行自己的新政，可刘宗敏在京城的一番搅和，让这个新建立的王朝被百姓称为“强盗军”
吴三桂叛变之后，李自成下令刘宗敏派兵镇压叛军，可刘宗敏不愿上战场拼命，只想着在京城作威作福。
李自成想到用招安的法子，甚至派人送了四万两白银，以作为诚意。但刘宗敏却劫了陈圆圆的轿子，强行将人绑到了自己府中占有。
李自成气的把茶盏摔碎："你抢谁不好，偏动吴三桂的女人！"
刘宗敏对此却毫不在乎，他不懂得纵横谋划，只想着用自己手下的兵，摆一摆权贵大老爷的款儿。
山海关的军队打了过来，李自成下诏令紧急调兵，可刘宗敏手下的精锐，却在营地里兴致勃勃的“分赃”，当清军的大兵到达城下时，这些将士还没来得及上马迎战。
大顺军被打的溃不成军，李自成忙着打包玉玺，一路逃到了黄龙庙，却被地主包围后斩了首级。而刘宗敏正忙着收拾金银细软，得知好兄弟的死讯，他却突然笑出了声“早就说过，没那个真龙天子命，穿上龙袍早晚被收回去。”
刘宗敏带着数不尽的金银财宝，却在路上被清军抓获，最后在军中被杀。
