1911年出生于贫困农民家庭的熊应堂，小小年龄就接受了战火的洗礼，受尽欺负，尝尽了人间疾苦，因此他深刻地认识到有一个手艺，能够在社会立足的重要性，由于身体瘦小，很多费劳力的活计都用不上他，他便向乡里的理发师傅学习手艺，还借此进入了红军部队。
在红军部队中，他除了发挥自己的特长，成为了一名红军理发师，还常常配合队里，完成一些简单的后勤工作。一直到在一场战斗中，机敏的他缴获了敌人的手枪，并借机投身土地革命的战斗中，进而开启了辉煌军旅生涯。
首先是在土地革命战争中，他先后担任战士、班长、分队长，并通过通讯队副排长、排长、指导员，又晋升为指挥长，营长，因立下屡屡战功，最终走到团长一职，还参与了四次反围剿战役以及艰苦的长征。
在新中国成立之后，他已然成为了第二十五军的军长，并为了能够在未来的和平岁月里更好地立功建业，他被组织推选进军事学校，能够更加系统地学习理论知识，并且在毕业后很快进入空四军，并任命军长，还在44岁时，光荣成为开国少将。
在之后的和平岁月里，他也兢兢业业。1960年时被任命为上海警备区第一副司令，在工作期间认真贯彻党的指导思想，切实为人民服务，获得了组织的认可，因此在1967年时，成为了浙江省军区的第四任司令员，并在次年担任该省的革命委员会副主任，进而任省委主席，官居要职。
但也正是因为位高权重，因此更应该步步为营，可惜了他却一步错，人生便跌落谷底。那是1971年，在九一三事件爆发之后，熊应堂对于上级部门要求传达基层的文件通知敷衍了事，因此在1972年61岁受到了中央的公开批判，并受到了免职并隔离审查的眼中处分，从此便淡出了政坛。
命运似乎是将他前半生的仕途顺坦来换取了他后半生的不幸凄凉。在他终于从隔离关押出来，并暂时恢复工作，到四川作国防建设，然而平顺的日子还没有过多久，他就不得不去面对自己的一对双胞胎儿子被判刑的噩耗。
这对双胞胎对熊应堂来说算得上是老来得子，故而备受宠爱，尤其是在他们的童年时期，熊应堂正值事业的巅峰期，他无暇顾及这对兄弟的教育，而是全权托付于妻子。只是妻子对两个孩子万般宠溺，几乎是有求必应，最终造就了他们我行我素，嚣张跋扈的性格，也正是因为他们的无法无天且不爱学习，以至于他们只能勉强高中毕业，这让熊应堂非常愤怒和苦恼，最终以安排这对兄弟进入部队管教了事，期以严厉的军旅生活能够改变这对兄弟。
但事与愿违，在部队里的两兄弟很快就发现，借助父亲的官威，身边的人都非常的客气，对他们的管束也相对比较松，因此他们很快就开始钻纪律的空子，发现无人责罚，于是就变本加厉，到后来甚至于是频频违反纪律，哥哥熊北平还侮辱了一位女战士，这下两兄弟找到了退伍的处分。
即便是发生了这么严重的事情，熊夫人还为了这两个儿子能够免去丈夫的责罚，还为他们编了谎话，称是部队训练艰苦，孩子受不起就回来了，还托熊应堂在工厂为两个儿子某份工作，熊应堂虽是为两个儿子的行径感到愤怒，但还是如妻子所愿，为他们安排了工厂的工作，而祸事便由此而起。
进入了工厂的两兄弟，借着父亲熊应堂去四川任职的机会，胡作非为，打着父亲的旗号，以恋爱、提干等条件，先后将百余位女青年骗去侮辱，甚至在事发之后，还叫嚣着等熊应堂回来后收拾他们，然而等待他们的正是法律的严惩，最终哥哥熊北平因认罪态度良好，被判死缓，但因为他公子哥的性格，嚣张跋扈惯了，因此常常和狱友争执斗殴，最终受不了艰苦的监狱生活，选择了自杀。而弟弟熊紫平因其拒不认罪的态度，最终被判死刑。
