1909 年，96 岁高龄的太平天国“幸存者”赖汉英，在行将就木前透露了一个秘密，解开了困扰后人数十年的谜团，也就是杨秀清到底被谁所杀。
在太平天国运动的历史长河中，杨秀清之死一直是一个众说纷纭的关键节点，宛如一团迷雾，笼罩着这段波澜壮阔却又充满悲剧色彩的历史。杨秀清，作为太平天国举足轻重的东王，手握重权，在太平天国的发展进程中扮演着极为重要的角色。他凭借卓越的军事才能和领导智慧，在早期为太平天国的壮大立下汗马功劳，一度带领太平军攻城略地，威震四方。
赖汉英，这位历经太平天国兴衰荣辱的老人，在生命的最后时刻，思绪仿佛又回到了那段风云激荡的岁月。他缓缓道出，杨秀清之死，并非简单的权力争斗结果，而是多种错综复杂因素交织的产物。表面上看，是北王韦昌辉奉洪秀全之命，率部突袭东王府，将杨秀清及其眷属、部众屠杀殆尽，这便是震惊太平天国的“天京事变”。但在这血腥杀戮的背后，实则有着更深层次的原因。
随着太平天国势力的不断扩张，内部权力结构逐渐失衡。杨秀清自恃功高，日益骄横跋扈，不仅对其他诸王多有压制，甚至假借“天父下凡”之名，公然逼迫洪秀全封其为“万岁”，这一举动严重挑战了洪秀全的权威，引发了洪秀全深深的忌惮与不满。洪秀全虽表面隐忍，但内心已萌生出除去杨秀清的念头。而韦昌辉，素来与杨秀清有隙，对杨秀清的飞扬跋扈早已心怀怨恨。在察觉到洪秀全对杨秀清的态度转变后，韦昌辉敏锐地捕捉到这是一个铲除政敌、巩固自身地位的绝佳机会，于是主动向洪秀全请命，发动了这场惨绝人寰的屠杀。
然而，赖汉英也感慨地提到，杨秀清之死，绝不仅仅是洪、杨、韦三人之间的恩怨纠葛。太平天国政权内部长期存在的权力分散、制度缺陷等问题，才是导致这场悲剧发生的根本原因。早期太平天国依靠拜上帝教凝聚人心，在军事上取得了一系列胜利，但在政权建设方面却未能建立起完善且稳固的制度体系。各王之间权力缺乏明确制衡，使得矛盾在日积月累中不断激化，最终以如此惨烈的方式爆发。
赖汉英的这番临终揭秘，为后世研究太平天国运动提供了珍贵的一手资料，让我们得以从更全面、更深入的角度去审视杨秀清之死这一重大历史事件。它不仅揭示了太平天国政权内部权力斗争的残酷现实，更让我们看到了一个政权在成长过程中因制度缺失而付出的惨痛代价，为后人留下了无尽的历史思考与警示。
