“贵妃善妒，手段又多，纪氏已经去了，下一个恐怕就是我……”
公元1475年，大太监张敏因为保护皇子有功而获得大量赏赐，家中兄弟也因此被授予官职，光耀门楣。
然而他没有开心多久就听闻了宫女纪氏暴毙的消息，吓得瘫倒在地。为了保全自己的尊严，他选择拿起一块生金吞下，一个多月后他也离世。
这就是古人所提到的吞金自杀的方式，按理说金子属性稳定无毒，为什么吞金自杀能成功呢？
为什么吞金就会死？
其实古代的“金”和现代的金子不是同一个意思，现代的金一般指的是黄金，而且有纯度要求，但在古代“金”可以指代很多东西。
比如在春秋战国时期，人们把和金子颜色很像的铜叫作“金”，到了秦汉时期“金”指代的就更多了，有时候指金属，有时指黄金，有时指的又是钱或者财富。
可以看出，那时候我国的文字就已经出现了很多意思，因此所谓“吞金自杀”指的不是吞下纯金子自杀。
此外，古代的黄金和我们现在看到的黄金也是有差异的，古代的科学技术不发达，冶炼技术也没有那么好，因此将金矿开采出来后冶炼出来的黄金也会带有其他金属。
一般在金矿中掺杂的金属有铅、汞、砷等有毒金属，鎏金器物或者合金是重灾区，所以吞下的是这类物品，那死亡的概率就很大。
在《本草纲目》中就有这样的记载：“毒金即生金，出交广山石内，赤而有大毒，杀人，炼十余次，毒乃已。”说的就是开采出来未经冶炼的金矿有很强的毒性，能达到杀死人的程度，需要冶炼十多次才能将毒性消去。
从现在的角度来看，就是将汞、砷那些有毒的金属物质都炼出去，才能变成无毒的金子。
除了金子中掺杂有毒金属的情况外，就算是纯度很高的金子吞下，也会造成人死亡，但会像张敏那样痛苦很久才彻底咽气。
这又是什么原理呢？生吞纯金也会死吗？
如果是纯金的话，吞下也会死亡的，原因就是成块的金子吞下后，金子的重量会让它一直下坠到胃里消化不了。
或者在肠道里黏附在肠道、消化道上吸收不了，同时又阻塞肠道、消化道其他物质吸收，造成慢性营养不良，最终器官衰竭。
古代医学技术和医疗设备也很落后，一旦吞下硬物无法吸收之后，不能排出的话都会非常痛苦，最终饱受折磨而死。
“金性重坠，坠穿脏腑”说的就是这种情况。
或者是造成消化道损伤后感染，之后感染成全身性感染，古代医术达不到如今的高度，只能眼睁睁地看着生命的消逝。
吞金自杀能成功的事情出来后，这种自愿的手段也被用来当作惩罚，出现了一种叫“吞金”的惩罚。
这种惩罚一般适用的对象是一些达官贵人，一来是他们用金子自杀很容易，他们家里有很多金子可以实现这种惩罚。
二来是这类罪犯一般是经济犯罪，贪污或者为自己的失利害了他人等，就惩罚他们用沾着别人鲜血的金子结束自己的生命，有种报应的爽感。
后来在民间故事中，也会出现一些贞节烈女、忠臣为了表明自己的心志，吞金自杀的。
吞金明志
民间故事中吞金明志的人还不少，比如《红楼梦》中的尤二姐。
尤二姐身世不好，母亲又是个不负责任的，因此从小就渴望过上富贵的生活。勾搭上贾琏之后，不顾当时贾敬和宫中老太妃去世，和贾琏私订终身。
在那个年代孝道是非常重要的，被发现是会被唾沫淹死的，可是尤二姐为了抓住荣华富贵不顾礼制偷偷嫁给贾琏。
这样她还不满意，还觊觎王熙凤的正妻位置，结果被王熙凤算计，傻乎乎地跟着王熙凤进了大观园，被各种折磨孩子也掉了。
得知不能再生育的消息，她才反应过来自己斗不过王熙凤，次啊决定吞金自杀。
“病已成势，日无所养，反有所伤，料定必不能好。况胎已打下，无可悬心，何必受这些零气，不如一死，倒还干净。常听见人说，生金子可以坠死，岂不比上吊自刎又干净。”
从她的话中能够知道，她吞下的是生金，也就是没有冶炼不够彻底的金子，因此她没有受多少痛苦就去世了。
不过小说里还是比较夸张的，就算是吞下掺杂着有毒金属的生金，现实中也不会那么快死的，吞金自杀可不像尤二姐想的那么体面又干净。
在《三国演义》中还有一个女人也是吞金自杀，但她的理由比尤二姐要纯洁很多，她就是吕布之女吕氏。
吕布虽然被称为“三国第一猛将”，但是为人自私自利，没有什么谋略也不够忠诚，先后认丁原和董卓为义父，结果为了高官厚禄和美女亲手将义父杀死，被张飞骂“三姓家奴”。
后来他被曹操围困，就想着将女儿吕氏嫁给袁术儿子，再与袁术结缘，可惜袁术并不打算救他，于是吕布被曹操所灭。
吕氏是美女貂蝉和吕布的女儿，容貌应该也不差，但是后来并没有谈及她的结局，只留下了一个下落不明的说法。
有人说她为了守节吞金而死，但这种说法无法考证，毕竟貂蝉这个人物是杜撰的，吕氏也只是《三国演义》中杜撰出来的人物，作者没写那就不知道具体结局。
不过这倒是可以看出，古代女子为了守节也会吞金自杀，不然不会有人这样想。
清朝末期一名叫赵舒翘的官员被慈禧赐死，也尝试过吞金自杀后，不过吞金没有立即死。
赵舒翘其实是名好官，在任时勤政爱民、刚正不阿，平凡了多年的积案，最著名的就是1882年为河南王树汶昭雪，百姓都称他为“西曹之英”。
可惜他服务的是慈禧这样的当权者，他极力反对戊戌变法，对戊戌六君子极其无情，抓捕之后没怎么审问就直接处决。
他这样做的目的是给慈禧表忠心，可惜最后却被慈禧背刺，不得不“自杀而亡”。
八国联军侵华后要求慈禧严惩义和团，还表示一定要主要负责人出来承担责任。最主要的负责人就是慈禧，但是她不可能站出来，于是军机重臣赵舒翘就成了替罪羊。
刚开始他是被革职留任，列强对此不满意，要求重惩，慈禧只好下懿旨赐死。
赵舒翘接到懿旨，心如死灰吞下金块，可是勉强吞下之后却依旧活得好好的，让执行官岑春煊无法立马回去交差。
赵舒翘又吞鸦片和砒霜，可是都没有立马产生效果，于是岑春煊就命人将赵舒翘绑起来迫使他仰着头，之后再拿来浸透烧酒的绵纸盖在他的脸上。
一张绵纸不够，就接着再放一张，连续几张之后赵舒翘还是顽强活着，但这方法已经是“自杀”的极致了，于是岑春煊等了10个小时，终于看到赵舒翘完全瘫软，再不动弹。
赵舒翘是在明君的时代，那必定是一位好官，可是碰上了慈禧只能当个背锅侠，实在是可惜。
