德国19世纪晚期和20世纪初期政治
1.德意志帝国宪法
德意志帝国是容克和资产阶级专政的国家。1871年4月16日由帝国制宪会议通过的《德意志帝国宪法》，宣告德意志帝国是君主立宪制的联邦国家。德意志帝国由22个邦和3个自由市组成。帝国拥有军事、外交、海关立法、银行立法、间接税、民法、刑法等权力；各邦保存自己的君主政府和议会，拥有教育、卫生、地方行政等权力。
联邦议会由各邦代表58人组成。其票权分配如下：普鲁士连同汉诺威、库尔黑森、浩斯敦、拿骚及法兰克福的原有票权共有17票；巴伐利亚6票；萨克森4票；符登堡4票；巴登3票；黑森3票；梅格棱堡-许威林2票；布伦斯维克2票，其余各邦都只有一票。联邦议会的主席职位及其事务的领导权属于由皇帝任命的帝国宰相。帝国议会根据普选权采取秘密投票法直接选出。议会两院对于普通法案都有表决权，但是最后决定权属于联邦议会，特别是对有关关税及重要的税收法案，联邦议会主席可以作最后决定。联邦议会得到皇帝批准还可以解散帝国议会。可见，由普选产生的帝国议会的权力大大小于联邦议会。
宪法赋予德意志帝国皇帝很大权力。帝国皇帝由普鲁士国王担任，同时普鲁士首相兼任帝国宰相。皇帝在国际关系上是帝国的代表，以帝国的名义宣战与媾和，同外国缔结同盟及其他条约，委派并接受使节。联邦议会与帝国议会的召集、开会、延会、闭会之权属于皇帝。建议并公布帝国法律及监督其执行之权属于皇帝。皇帝委派官吏，命令他们宣誓效忠帝国，并在必要情况下，命令他们退职。帝国的全部军事力量组成为统一的军队，在平时和战时受皇帝指挥。如遇联邦领土内有威胁社会安全的情况，皇帝可宣布国内任何地方处于戒严状态。
宪法没有保障人民的自由和权利。人民在得到警察许可后方能集会。
容克在帝国中占据全部军政要职。资产阶级在政治上从属于容克。德意志帝国实质上是一个蒙着议会外衣，与封建附属物混在一起，已经受到资产阶级影响，按官僚方式组成，以警察来保卫的军事专制的国家。
2.德国工人运动
巴黎公社失败后，国际工人运动的中心从法国转到德国。当时，在德国工人运动中存在着两派。一派是1863年5月23日成立的全德工人联合会，被称为拉萨尔派；另一派是1869年8月7-9日成立的德国社会民主工党，被称为爱森纳赫派。德国社会民主工党的领导人是威廉.李卜克内西(1826-1900）和奥古斯特.倍倍尔(1840-1913)。他们领导工人阶级积极开展政治斗争和经济斗争，使党的威信和影响日益扩大。而拉萨尔派由于内部宗派斗争，使党四分五裂，处于混乱状态。
德国工人运动的这两派在德国统一的道路等问题上曾存在着分歧。但由于德意志帝国的建立和巩固，旧的对立便失去了立足点，又兼在拉萨尔派任职多年的施韦泽于1871年5月下台，排除了人事方面的障碍。统一后的帝国政府对工人运动实行的残酷镇压政策，同样对准两派。面对这种形势，广大工人迫切要求两派统一起来，共同对敌。
马克思、恩格斯支持两派合并，但是告诫爱森纳赫派领袖不要拿原则做交易，必须把统一建立在科学社会主义的原则基础上。合并的第一个条件是他们不再做拉萨尔派。如果他们拒绝放弃错误观点，可暂时缔结一个共同对敌的"行动协定"，不要急于合并。然而李卜克内西无视马克思、恩格斯的忠告，竟背着他们于1875年2月同拉萨尔派共同起草了合并纲领草案。
1875年3月，马克思、恩格斯在报纸上看到了两派合并的纲领草案十分愤慨。他们认为这是一个极其糟糕的会使党堕落的纲领。恩格斯立即写信给倍倍尔，指出纲领的错误。4月，马克思抱病写了著名的《哥达纲领批判》，深刻地批判了纲领草案中的拉萨尔的机会主义观点。
马克思证明，那些写在纲领上的拉萨尔主义的要求："不折不扣的劳动所得"、"公平的分配"等是谬误的，是小资产阶级的空想。马克思详尽地分析了拉萨尔关于"铁的工资规律"的论点，从而揭露了这个所谓规律的反动实质。根据"铁的工资规律"，似乎在资本主义制度下工人阶级根本不可能获得生活条件和劳动条件的改善。这个"规律"导致的结果是否定罢工斗争，把希望寄托在普选权和国家的帮助上。因而拉萨尔派轻视工会，在纲领草案中对工会问题只字不提。马克思严厉地批判了拉萨尔派的陈旧主张，即对无产阶级说来，其他一切阶级只是"反动的一邦"。他指出这种论点实际上会使无产阶级脱离自己的天然同盟军，在反对资本主义的斗争中陷于孤立。马克思特别猛烈地批判了纲领草案中提出的关于"自由国家"的要求。这种要求反映拉萨尔派不懂得资本主义国家的阶级本质，是拉萨尔派的主要错误的根源，即把通过国家帮助建立生产合作社作为向社会主义过渡的重要手段。
马克思在书中不仅清算了拉萨尔主义，捍卫了《共产党宣言》的基本原理，而且还第一次明确地提出从资本主义到共产主义必须有一个过渡时期的学说和共产主义社会两个发展阶段的理论，从而极大地丰富和发展了马克思主义关于无产阶级革命和无产阶级专政的理论。《哥达纲领批判》是继《共产党宣言》之后，又一篇不朽的文献。但是德国社会主义工党的领袖却把这部著作秘而不宣，直到1891年才发表。
1875年5月22-27日，在哥达城召开了两派合并大会，正式成立了德国社会主义工人党(1890年以后改称"德国社会民主党")。大会通过了充满拉萨尔主义观点的党纲。出席大会的代表共129名，其中爱森纳赫派为56名，而拉萨尔派为73名。因此在选举中央领导机构时，在执行委员中，拉萨尔派占3个席位，爱森纳赫派仅占2席。
哥达代表大会结束了爱森纳赫派和拉萨尔派分裂的局面，德国工人阶级有了反对容克——资产阶级剥削制度和反对普鲁士军国主义的统一的战斗指挥部。统一后的党积极投入了改善工人阶级状况的斗争，它的影响迅速增长。1876年党员人数从合并时的2.4万人发展到3.8万人，成为国际工人运动中一支强大的队伍。
两派的合并，也给党的发展带来了消极影响。一些资产阶级和小资产阶级代表人物混进党内，党的思想理论水平大大降低，反马克思主义思潮流行起来。70年代后半期，小资产阶级社会主义者、哲学家、庸俗经济学家欧根.杜林(1833-1921）的观点在党内得到了广泛传播。杜林以社会主义行家兼社会主义改革家的面貌出现，先后发表了《国民经济学和社会主义批判史》、《国民经济学和经济学讲义》、《哲学教程》等著作，全面攻击马克思主义，宣扬自己的折衷主义哲学、资产阶级的庸俗经济学和小资产阶级社会主义，并自诩发现了终极的绝对真理的体系。杜林主义在德国社会主义工人党内产生了极坏的影响，造成了思想混乱。
1875年哥达代表大会后，李卜克内西多次写信给恩格斯，建议他发表文章制止"杜林热"，并先后把一些报纸上发表的吹捧杜林的文章寄给恩格斯。为了让马克思专心撰写《资本论》，恩格斯毅然中断了对《自然辩证法》的研究和写作，承担起反击杜林的任务。
从1876年9月到1878年7月，恩格斯在德国社会主义工人党的机关报《前进报》上陆续发表文章批判杜林主义。随后，恩格斯把这些文章汇集在一起出版，书名为《欧根.杜林先生在科学中实行的变革，哲学.政治经济学.社会主义》，即《反杜林论》。《反杜林论》一书彻底清算了杜林主义，全面论述了马克思主义的哲学、政治经济学和科学社会主义三个组成部分。它是一部马克思主义的百科全书，是每个觉悟工人必读的书籍。它对提高德国党的马克思主义理论水平起了极大的作用，对其他国家的社会主义者有着普遍的教育意义。
德国工人政党的统一，加强了德国工人运动的领导力量。在1876-1877年的议会选举中，德国社会主义工人党获得近50万张选票。这引起了德意志帝国政府的极大恐慌。反动政府伺机迫害德国社会主义工人党。
1878年5月11日和6月2日，发生了两次谋刺威廉一世皇帝的事件，俾斯麦政府便以此为借口，颁布了《镇压社会民主党企图危害治安的法令》即《反社会党人非常法》。这个法令从1878年10月开始实行，起初规定有效期至1881年3月31日为止，后经俾斯麦政府3次延长，直到1890年才被废除。
在敌人的残酷镇压面前，德国党曾一度出现混乱。倍倍尔和李卜克内西甚至宣布解散党。马克思和恩格斯尖锐地批评倍倍尔等人的动摇，要求他们收回这个错误决定。在马克思和恩格斯的影响和广大党员的压力下，倍倍尔和李卜克内西逐渐纠正了错误。1880年8月21日在瑞士苏黎士附近的维登举行了党的秘密代表大会。大会决定，在非常法时期，委托党在帝国国会中的议员领导党的工作，并把《社会民主党人报》确定为党的正式机关报。这次党代表大会所通过的决议，注意到了使合法斗争与非法斗争、议会内的斗争与议会外的斗争相互结合起来，正确地指导党渡过困难时期，为战胜"反社会党人非常法"奠定了基础。维登代表大会后，各地陆续恢复了党组织和工会组织。党和工会积极创办了秘密刊物和印刷所，展开地下斗争。同时积极参加国会选举，领导罢工斗争，用各种合法的群众组织形式保护自己。1889年党领导鲁尔矿区的9万名矿工举行了声势浩大的罢工斗争，并同军警发生流血冲突。萨克森、萨尔、上西里西亚的矿工支援了这次罢工，参加罢工的总计15万人。在1890年2月20日举行的议会选举中，社会民主党候选人获得选票共142.7万张，在议会中占据35个席位，成为议会中的大党之一。
社会民主党在选举中的胜利，证明俾斯麦的"非常法"的破产。1890年3月20日，帝国首相俾斯麦被迫下台；9月30日，"反社会党人非常法"被废除。
非常法的废除是德国社会民主党和工人阶级的巨大胜利。党又取得了合法地位。1891年夏，在爱尔福特举行党代表大会。大会制订了爱尔福特纲领。新的纲领比哥达纲领前进了一大步，清除了拉萨尔的错误观点。但是纲领向机会主义作了怯懦的让步。为此，恩格斯写了《1891年社会民主党纲领草案批判》，指出党的领袖由于害怕"非常法"的恢复，而不敢在纲领中提出民主共和国的要求。纲领还散布通过和平的道路达到社会主义的幻想，这种幻想只能把党引入迷途。1895年恩格斯逝世后，伯恩施坦修正主义在党内猖獗起来。
3.德国的对外政策
19世纪70至80年代，德国的对外政策是帝国宰相俾斯麦推行的大陆政策。该政策确定统一后的德国的主要活动舞台是欧洲大陆，而不是海外。重点是削弱和孤立法国，阻止其他大国结盟。联合奥匈帝国，拉拢俄国，阻止法俄接近，达到孤立法国的目的。
1872年9月6日至12日，奥皇弗兰茨.约瑟夫一世及首相安德拉希.居拉伯爵、俄皇亚历山大二世及首相戈尔恰科夫访问柏林，与德皇威廉一世及首相俾斯麦会晤。这次不是三方在一起开会，而是双边会谈，没有订立任何协定。
1873年5月6日，德皇威廉一世和俾斯麦、毛奇访问彼得堡，德俄签订一项军事协约。规定"如果两帝国之一遭到任何一个欧洲国家的攻击，另一帝国应立即以精锐军队20万人予以援助。"这个协约是针对法国和英国的。
同年6月6日，俄、奥两皇又签订《兴勃隆协定》。双方同意，"遇有第三国的侵略有损害欧洲和平的危险时，两国皇帝陛下相互约定他们不需要寻求或缔结新的同盟，他们之间应立即进行商谈，以便议定他们所应取的共同的行动方针。
同年10月23日，威廉一世加入《兴勃隆协定》。这个协定史称第一次"三皇同盟"。1879年，德奥缔结军事同盟。1882年，意大利加入后，针对俄法组成三国同盟。此后，德国与俄国的关系紧张。1887年，德国与俄国缔结再保险条约，以使德国避免两面作战。
19世纪80年代末，德俄矛盾、德英矛盾加深，俾斯麦的大陆政策破产。
1888年，威廉一世去世，其子腓特烈三世仅在位99天即病逝。其孙威廉二世即位后，为加强自己的决策权，于1890年将俾斯麦解职。
威廉二世提出对外进行侵略扩张的世界政策。1897年德国派舰队侵略中国，出发时，威廉二世作了关于世界政策的讲话。他声称，"在我们德意志军旗的保护标志之下，我们有理由提出要求：凡是外国人给予一切其他国家的某些权利，也同样是德意志商业、德意志商人和德意志船只所要取得的权利。"外交部长皮洛夫同年12月在议会中发表两次演说，公然提出"我们要求建造大德意志帝国……对我们来说，没有巨大威力，没有强大陆军，没有强大海军，而要获得幸福，那是万万办不到的。"还说，"我们自己要求在太阳下的地位。"
世界政策的主要目标是东亚、非洲和中东。德国于1897年强占中国的胶州湾；在非洲，与英国争夺南非，与法国争夺摩洛哥；在中东力图独占土耳其，并通过巴格达铁路的建造，把侵略的触角伸向波斯湾。世界政策使英德矛盾变成帝国主义矛盾中的主要矛盾，最终引起第一次世界大战的爆发。
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