蔡东藩曾说"魏忠贤恶贯满盈，中外切齿，但伪恭不及王莽，善诈不及曹操，无拳无勇"。这个明朝第一太监，竟然能够被称之为"九千九百岁"，离万岁只差一步。各地的百姓，还都纷纷为他建立生祠。
甚至有人都大胆到说"只知有魏公公，而不知有皇帝"。他比秦朝指鹿为马的赵高，有过之而无不及。他的兴起是在明熹宗朱由校执政期间，其实也非君不明，只不过是碍于东林党，既然东林党势大，那就不能惩治魏忠贤，否则国库空虚咋办。
（一）、帝王之术，乃平衡之术
自从明宣宗朱瞻基去世以后，大明皇帝执政的综合水平一直处于不断下降的状态。个人威望，也大不如前。丞相又以内阁首辅的形式再度出现，张居正就是一个很好的例子。
神宗在他去世以后，不仅否定了张居正这个人，更是否决了他生前提出的一系列改革制度。然而，这导致了大明的朝政愈发混乱外戚、宦官、权臣开始互相争斗。
1. 东林党和阉党并起
在古代，若是来自一个地方之人，能在一朝为官，那么出于同乡之谊，大家就会自觉的拧成一股绳。当然，若是在皇权无比强大的王朝，自然是不会允许地方如此明目张胆的勾结党羽，但是在明朝末年，这种情况屡见不鲜。
当时声势比较浩大的有来自山东的齐党；来自湖北的楚党以及来自安徽的宣党。自从提出立储之事以后，东林先生顾宪成回到了自己家乡讲学。他和顾允成修补了家乡的一个书院，而后还定期举行东林大会，这便是东林党的来由。
不过这些党，并不是现代意义上的政党，他们只是因为同来自一个地方而结成的攻守同盟。这些人地方派系，在国本之争中，你方唱罢我登场。并且以此为名，不断的打击异己。后来明熹宗上位，竟然发生了皇帝乳母擅权这样千古难遇之事。
客氏仰仗着明熹宗对她的依赖，在各个岗位安插自己亲信。而明朝最大的太监，魏忠贤，就是在客氏的扶植下一步步走向权力巅峰的。此二人互相勾结，狼狈为奸，大肆搜刮钱财，而且都善于谄媚，很得朱由校信任。
东林党人"副都御史杨涟劾魏忠贤二十四大罪，南北诸臣论忠贤者相继，皆不纳"。明熹宗看到奏折以后，非但没有对阉党有所行动，反而是对东林党人持续打压。那么，这究竟是出于什么原因？
2. 以阉党，控制东林党
"治大国，如烹小鲜"，明熹宗并非不知道魏忠贤是什么样的人，只不过他一时之间不能动。其实对于皇帝而言，谁对自己有用，谁就是忠臣。就像朱翊钧在位之时，对严嵩父子的种种行为也很清楚，也是有很多人弹劾他们。
不过皇帝仍然是充耳不闻。等到用不到这些人的时候，再将其连根拔起，如此一来自己的目的达到了，也可以将君王的昏庸无道，改成奸人蒙蔽圣聪。对于明熹宗而言，也是如此。东林党人自诩清流，也很擅长死谏。
打着为国效忠的旗号，党同伐异，才是他们的终极目的。明熹宗对于帝王心术，那也是自幼耳濡目染。他刚刚上位之际，根基并不稳定，而东林党人则遍布在朝廷各个重要岗位之上。
就像东林八君子，东林六君子这些人，凭借着拥立上位之功，个个都成了一人之下的人物。而其他的地方党派，早就被他们打压的不成样子。所以，明熹宗不会对东林党一昧的听之任之。他反而是要通过魏忠贤来牵制东林党势力的发展。
否则，朱家的国，就要改姓了。更重要的是，东林党很擅长道德绑架，经常以为民请命的名义，废除各种赋税徭役。如此一来，就等于是东林党替皇帝做了他最不想做的事，而且百姓们也不会念及皇家的恩情。
（二）、"伪君子"，倒不如真小人
"明熹宗天性极巧，癖爱木工，手操斧斫，营建栋宇，即大匠不能及"。朱由校这个文盲天子，如果不当皇帝，必定是一个非常出色的工匠。他对朝堂上的尔虞我诈很是厌烦。
而且本人又极度懦弱，所以干脆将朝政都甩给了他更为信任的阉党。而他并不是昏聩之人，正如张鸣所说"其实也就是心思没放到大事上去而已，要论智商，恐怕也未必很差"。
1. 长于内争，短于治国、治军
东林党人虽然"主张进行一些政治和经济改革，但他们拿不出有效的对症良方"。东林党人经常推行一些异想天开的政策，根本就没有把家国一体化放在眼里。
东林党和阉党还有其他地方派系的最大区别，就是东林党误国，而阉党等害国。作为一个皇帝，最不喜欢看到的就是一家独大。更何况，这独大的一家，还没有什么行之有效的雷霆手段来治理朝政。
他们可谓是内斗内行，外斗外行，朱由校又怎么会甘愿将老祖宗传下来的百年基业交给这些人打理。与东林党等人相比，朱由校还是更信任他的乳母客氏以及客氏的老相好，魏忠贤。
毕竟，这些都是他的亲近之人。所以，明熹宗不遵从东林党的意愿打击阉党的原因，除了不想看到东林党势力扩大以外，还有就是东林党的能力一般。他们专注于党争，内斗，而且又很擅长空想主义。
2.愚顽不化，并非完全忠于朝廷
东林党人的身上，散发着非此即彼，非忠即奸，非善即恶的精神。他们太过于执着的去肃清政敌，而且一旦认定了某件事，就一定要去做成。小冰河期的来临，给明朝带来了极大的困扰。中原百姓的粮食颗粒无收，饿殍遍野，叫苦不迭。
而此时的赋税征收，必然会有很大的阻碍。所以，明朝国库常常是入不敷出。幸好还有以南京为代表的江南富庶之地，为大明长期提供收入来源。这些税收，既要用来赈济灾民，又要用来维持关宁前线的战事。
可是东林党人，通过罢官还有游说的方式推行"以折税监得民心。及淮、徐岁侵，又请振恤，蠲马价"。就是说为了稳定民心，减少士农工商阶级的税收。可是如此一来，本就不充盈的国库又该当何去何从。到头来，很有可能会触发亡国危机。
明熹宗提早预料到此事，临死之际还语重心长的告诉弟弟"魏忠贤、王体乾忠贞可计大事"。可崇祯皇帝又怎会忍受一群宦官把持朝政，还是决定处死了魏忠贤。最终，国库亏空，难以为继。如此一来，难以救济灾民，后来又裁撤驿站，而闯王李自成也在这批下岗公务员之列。
一时之间，陕西各地竟同时兴起了一百多支起义军。可见，明熹宗任用魏忠贤等人，就是希望他们能够通过各种低劣的手段，为国家敛财。而阉党失势以后，国家紧接着就陷入了内忧外患的境地。
（三）、东林党站在了国家的对立面
《东林党新论》"明朝的最终灭亡，晚明的党人们包括东林党在内都是负有不可推卸的历史罪责的"。东林党都是些学识渊博之人，他们自幼接受忠君爱国的熏陶，又通过极为教条化的八股取士入朝为官，所以这些人做事都是一板一眼的。
1. 东林党不好控制，花花肠子太多
明熹宗和南唐后主还有宋徽宗一样，若不是皇帝，必然会在各自精通的领域有长足的发展。朱由校和前两位不能比，他没有多少文化，就喜欢钻研木匠活。他既想维护统治，又想一劳永逸，自己可好赶紧投入到工匠事业中去。
东林党自从神宗年间就一直在不断发展，十六岁的明熹宗刚刚继位对他们很是忌惮。而且这些人动不动的就引经据典，动不动的就拿出各种直言死谏的姿态，朱由校肚子里没有那么多墨水也没有那么多时间和他们去争执。
倒不如选择对自己听之任之，同时又"少孤贫，不识文字，人多以傻子称之"的魏忠贤。而且此人的阴险狡诈不是隐藏的，他是直接告诉世人，我就是个奸臣，就是个谗人。而且，他也从不反驳朱由校，每时每刻都拿出卑躬屈膝的态度待之。这一点，东林党就做不到。
2. 能让国库充盈者，便是忠臣
"普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣"。皇帝所需要的人，就是魏忠贤之流，他尽管热衷于搜刮民脂民膏，热衷于斗争，不过他自始至终都和皇帝站在同一阵线上。此人的身份是阉党，所以就算有谋权篡位之心，身份也不允许。
而那些东林党，个个都是"道德表演艺术家"，可以行废立之事。他们站在工商阶级的层面，处处与皇家为敌。若是不收这些人的赋税，那国库无银，前线战事吃紧，又该当如何；北方灾民连绵不绝，若是拿不出银两赈济，他们必定会造反。
倒不如令魏忠贤等人巧立名目，他们想方设法的从各个阶层手里套取银两，自己手中留些，绝大部分还是会上缴国库。若是危难之际，指望大臣或者勋胄们拿钱，那是根本不可能的。
就像后来崇祯皇帝组织捐款，但是寥寥无几。李自成入京以后，却在各大府邸，搜集了近七百万两白银。
结语：
明熹宗这个木匠皇帝，只当了七年的皇帝，最后落水身亡。有很多人都质疑是文官所为。其实，是谁做的，根本都不重要。明朝灭亡东林党和阉党都有责任，而最大的责任人就是那个高高在上的天子。
既然都把天下当成了自己家，还不尽兴打理。即使没有李自成入北京，也会有"王子成""孙自成"，即使没有清军入关，也会有"浊军"。
