许多人阅读《水浒传》时，心中都会涌起一个疑问：都说梁山上皆是好汉，然而，梁山上当真有那么多担得起“好汉”之名的人吗？
就拿宋江来说。论武力，他大概也就只能对付得了阎婆惜这种女流；论智谋，也未见他有多少奇谋妙策，纯粹废物一个。在兄弟面前他威风八面；在皇帝跟前却像条狗一样卑躬屈膝，还打着“替天行道”的旗号。真不知道他是替哪方的天&行何种道？
攻打曾头市，是因为照夜玉狮子马被抢；攻打祝家庄，是由于时迁偷鸡被抓；攻打高唐州，是为了营救柴进；攻打大名府，是为了搭救卢俊义。没有一场战斗是为了劫富济贫，也没有一场是为了惩治贪官污吏。说白了，就是报复，你若招惹了梁山，梁山必定要找回场子。
哪怕时迁偷盗、石秀放火在前，对方也不能抓捕他们，这难道不是典型的黑社会逻辑吗？
再看看其他人。黑旋风李逵简直就是个狂暴的杀人魔头，为了逼迫朱仝上山，竟残忍地斧劈小衙内。王英则是个十足的好色之徒，整日想着抢夺女人，甚至还有吃人的心。扈三娘也称不上好汉，全家除了哥哥，皆被李逵所杀，她却能心安理得地与王英成婚，并留在梁山。
而且，细细品读你就会发现，这帮人极为冷血。比如李逵因母亲被老虎吃掉，杀虎回山后，讲述老娘如何被吃、自己如何杀虎，晁盖和宋江的反应竟是笑着说：“被你杀了四虎，今日山寨正好杀牛宰羊，与你相庆。” 众多好汉听闻后，也是大喜，纷纷杀羊宰牛庆贺。
李逵母亲丧生，他们却只关注杀了四只老虎，还兴高采烈地庆祝，足见他们根本不把人命当回事。有人觉得武松是好汉，可武松也并非做的全是好事。他杀西门庆，是因为西门庆害死了武大郎，这是报家仇；打蒋门神，也是因为受了施恩的好处，并非路见不平、拔刀相助。
唯有鲁智深，真正做到了路见不平一声吼，为了金翠莲父女这两个苦命人，惩治了恶霸镇关西。那么，到底什么样的人才能被称作好汉呢？很多人认为好汉就是行侠仗义、劫富济贫之人，可实际上，这里的“好”并非指品德优良。“好汉”的反义词并非 “坏人”，而是 “赖子”。
好汉有几个标准：武力不够高强，不能算好汉，像吴用就很少被称为好汉；不能欺男霸女，所以镇关西、蒋门神不算好汉，所以李逵也不算好汉，王英也是如此，就是一个因好好色之徒，最为关键的是还要与官府作对。
所以，“好汉”只是一种江湖称谓，江湖与庙堂相对，指的是脱离官府控制，甚至与官府作对的人。这也就是为什么在第二十八回中，张青和武松谈及江湖上好汉的行径，提到的都是些杀人放火之事。要犯罪，而且不能是小罪，得是杀人放火这类大罪，最好是扯旗造反，这样才算是好汉。
正因如此，那些纯粹江湖出身的人，如李逵、武松、阮氏三雄等，都不愿招安。李逵甚至当众顶撞宋江，叫嚷着“招安，招甚鸟安”。武松也说 “今日招安，明日招安，冷了兄弟们的心”。
征讨方腊之后，留在朝廷做官的没几个，除了宋江、吴用，大多是以前官府出身的人，像关胜、呼延灼等，其余的人基本都回归江湖。
鲁智深坐化，武松出家，阮小七回乡，燕青隐居，李俊装病诈死，大多辞去官职。其实，《水浒传》开篇就已表明，这并非一个行侠仗义的故事，洪太尉放出的并非一百零八星救星，而是一百零八魔星，第一回的篇目就叫“洪太尉误走妖魔”！
