据央广网报道，美国空军正在考虑在太平洋上的约翰斯顿环礁大兴土木，以便美空军使用“星舰”这类大型商用火箭进行全球范围内的快速货物运输。美国空军几年前就提出所谓“点对点”的“全球快速货物运输”计划，即利用大型商用火箭的运载能力，在数小时内将货物快速运送到全球任何指定地点。
美国“全球快速货物运输”计划是否具备实施可能性？在军事观察员张学峰看来，这在很大程度上取决于“星舰”计划的推进速度。但是，今年3月4日，美国太空探索技术公司宣布推迟“星舰”原计划当天进行的第8次试飞。可见，“星舰”计划的推进过程并不顺利。
这项源自2021年的军事计划旨在利用SpaceX"星舰"等重型可回收火箭，实现100吨级物资的全球极速投送。与传统运输机需要数日乃至数周的筹备不同，火箭运输可将时间压缩至1小时以内——相当于从纽约到悉尼的飞行时间缩短98%。美国运输司令部前司令斯蒂芬·莱昂斯曾直言："这将是自喷气式运输机问世以来，军事后勤领域最颠覆性的变革。"根据规划，完全体的"星舰"系统可搭载150吨有效载荷，其第二级飞船具备垂直着陆能力，理论上可在任何平坦区域降落。
特朗普（资料图）
美军计划在太平洋极为偏僻的约翰斯顿环礁建造两个着陆场，而这些着陆场将会服务于美军的全球快速货物运输计划。一旦这里的建设工程完工，每年能够进行多达 10 次的再入飞行器着陆测试，并且相关的测试最早有可能在今年正式开始。在此之前，美军已经对太平洋上的许多偏远地点进行了考察，像夸贾林环礁、中途岛以及威克岛等，最终把约翰斯顿环礁选定为最为合适的地点。
再说这个约翰斯顿环礁的选址,也是很有意思。这地方过去是美军的核试验场,后来荒废了二十多年,现在又被重新启用。这说明啥?说明美军对太平洋地区的战略布局正在悄悄发生变化。这个位置离夏威夷不远不近,正好可以当个中转站,要是真打起来了,还能当应急机场用。从更大的角度看,这个计划其实反映了未来战争形态的变化。速度快、机动性强,这可能就是未来战争的特点。美军这是在未雨绸缪,提前布局。虽说现在还有不少技术难题要攻克,但这个方向估计是对的。
“星舰”运载火箭（资料图）
美国空军的这个计划也引发不少争议，尤其是大型商用火箭的安全性以及它在前沿阵地降落时的生存性问题。更麻烦的是“星舰”当前的研制进度严重滞后。据SpaceX公布的信息，“星舰”原定于近日从位于美国得克萨斯州博卡奇卡的基地发射升空，但在发射倒计时40秒时被叫停。随后SpaceX在社交媒体上宣布，当天发射任务取消，因为“火箭系统核心出现未确认的问题”。
目前来看，想要实现“一小时抵达全球”的野心，美国面临的技术挑战不小，火箭发动机性能优化和着陆精度控制这些看似微小的技术细节，都是需要解决的大难题，此外商用火箭频繁发射对环境的影响也不容忽视，这一点值得深思。经济效益同样不可小觑。虽然商用火箭单次发射成本较低，但是建设和改造基础设施的庞大开销，以及长期运营所需的人力物力投入，都是实际操作中的拦路虎，如何在技术可行性与经济效益间找到平衡，显然不容易。
SpaceX（资料图）
值得关注的是，中国“腾云工程”的进展正形成技术对标。该工程采用水平起降空天飞机设计，整合涡轮发动机与超燃冲压发动机，发射成本仅为传统火箭的2%，且具备亚轨道打击潜力。相比之下，美国“火箭货运”仍依赖改进型垂直发射火箭，在可重复使用次数（100次以上）、多任务适应性等方面存在代际差距。这种技术路线的差异，折射出两国在空天运输领域的战略思维分野——美国侧重快速嫁接商业航天成果满足军事急需，中国则致力于底层技术突破以实现体系化超越。
