有辽阔的土地就注定有绵长的边境需要守护，在各国以和平相处为前提下的世界之林中，如何有效有力的保护边境地区安全一直以来都是各国难题和致力解决的重点之一。而在古时候，并没有联合国署约一说，也没有强有力的武器装备威慑，有的是历朝历代皇帝的野心和一统江山的壮志凌云，战争是那时候永恒不变的一个环节。
汉武帝作为一名君主，也作为一位有谋略的大丈夫，他自然也有相同的志向，那便是统一天下！只不过汉武帝的出发点和其他皇帝可能不尽相同，从汉初起，中国就一直饱受边境防线力度薄弱的困弱，以往为了和平解决西北边境匈奴的侵扰，皇族依靠和亲的办法寻得暂时的安宁。
可是眼看匈奴越来越过分，一而再再而三的入侵中国领土，与边境百姓发生冲突，甚至野心勃勃的想要发起战争，汉武帝认为和亲不是长久之计，也不能坐以待毙！汉武帝认为唯有统一和震慑住匈奴，才能够真正地永绝后患。
于是他凭借汉朝时期积累下的大部分财力和物力，在边境修建了边塞，基本保障了边缘地区人民的安全，另外还在西北屯田，鼓励百姓往西北迁徙，大批人员的来到，保障了西北边境可攻可守的军事力量。汉武帝的这些作为，不仅是他在位时期的一大成就，还是往后中国为了解决边境难题的一大经验财富。
一，汉朝西北边边疆面临的巨大问题
1，匈奴的虎视眈眈
中原的地界广袤无垠，大自然基本上可以满足中原百姓的自给自足，在这个基础上进而发展经济和文化，但是处于西北边境的匈奴生活状况截然相反。匈奴雄踞一方，可是他们长久的历史中一直都是以游牧为主维持生活，既然游牧就得依靠大片的草原放牧，供给牛羊牧草和水源，大自然于他们来说就是命脉所在。
然而大自然不被人类操控，只有大自然决定人类生活的份，每到冬天草木枯萎休整，或遇自然灾害频发，匈奴的游牧业都会受到一定影响甚至长时间的搁置！
因为他们生存会遇见多种问题，所以匈奴一直对中原的耕种模式和各式各样的交易商品虎视眈眈，在没有经济来源时会对边境人民发动攻击，抢夺粮食和财产，甚至为了后期有游牧资本还会强占中原边境水草丰富的地界！
对于匈奴长期的压榨，皇帝不是没想过反抗，但是却没有足够强大的军事力量可以对抗。这是因为中原的军队中步兵占大多数，而匈奴善骑射，高大威猛，步兵的队伍很容易被骑射队冲散，不战而败，所以和亲才成为了唯一的停战筹码。
由此我们可知，匈奴在西北边境的长期肆虐欺压，强抢中原居民财产粮食甚至占领土地，对我们的领土虎视眈眈，是汉朝时期面临的一个巨大问题，和亲也不能是长久之计！
2，少数民族部落，羌族带来的危机
汉朝时期，匈奴不仅凭借自己的力量对中原产生威胁，还擅长利用谋略，比如借力打牛，煽动其他少数民族夹击中原，西羌就是被他们掌控的傀儡之一。西羌民族原本归顺中原，秦厉公时期，一位将军在逃亡时率领部下和一支羌人队伍来到河湟区域，羌人在此安居，形成后来的西羌民族。
虽然最初教会了西羌人如何利用耕种生存，但是他们的经济和文化还是相对的落后，甚至会为了争夺粮食和地位发生部落内的攻打，他们分散成几个部落，分别由自己的君长管理。可是因为生存条件不稳定，他们时常会成为其他强大少数民族的附庸者。
在秦汉之初，匈奴瞄准了西羌民族的这一特性，控制了西羌人生活的河湟地区和西域，他们兵力强盛，让西羌人不得不臣服于他们，在匈奴的指使下，西羌人参与了匈奴的野心谋略，在汉朝时期对西北边境进行夹击，造成很大威胁。
总结来说，汉朝时期的边境安全不只受到匈奴一个民族的威胁，另外还有诸如西羌这样的小型部落和西域国家，不管他们是身不由己还是想要分一杯羹，他们带来的不好影响都是中原刻不容缓需要解决的难题！
二，汉武帝采取的改造的边疆措施
1，根据风俗、因地制宜改造边疆
汉武帝想要把控边境安全，让匈奴不再肆意张狂，这个实际问题不能单靠口头和纸上谈兵，如何应对边境地区多样复杂的民族组成就是首要任务。汉朝时期，汉族人民生活在中原，少数民族生活在边境已经是具有较长历史的默认规律，并且少数民族安居在边境早已形成了自己的风俗习惯和生活模式。汉武帝修建边塞防线，将汉族人迁徙到边境，必须要处理好这些少数民族的安置问题。
汉武帝将西北边境防线延伸到了河西以及河湟，对大批归降人士采用因风俗、因地治理的方针。其中心含义就是在基本上不改变归降的少数民族人原本的生活习惯和风俗民情，然后必要的把中原的经济、文化以及政治融入他们的日常生活，潜移默化的让他们形成是中原人民的概念。
简单比喻，这种方针和我们如今的一国两制大致相同。
由此可见，汉武帝是个有计划有主见的君主，在扩张边境地区时并不莽撞行事，而是根据风俗，因地制宜的改造边境！
2，建设边寨
当然除去必要的政治手段和一系列从实际出发的政策以外，硬性的军事和防御也是保卫边境的要素，汉武帝在建设边塞一事上也煞费苦心。秦朝时期修建的长城无疑是中国文化中宝贵的遗产，更是守护中国全年安全的功臣，汉武帝依照此给予的启发，在西北同样修建“长城”——边塞。
汉朝的边塞为障塞，根据险峻的地形不断延伸的一种防御机构。一般来说障塞会分为几个部分，分别起到侦查、警示、防御和传递信息的作用，设立各种机关或者铁网，阻挡匈奴和西域国家的进攻，同时也让边境士兵有足够的时间向中央禀告情况。
障塞的设立让汉武帝可以及时了解到边塞情况，也对周围有企图的少数民族起到了威慑作用，建立边塞虽然耗费了很大的财力人力，但是其作用不可估量，远大于付出。在汉武帝在位时期，障塞就已经竣工，是十分严密的防御系统。
3，屯兵于边塞，建设边塞
既然障塞为汉朝提供了防御能力，那么进攻和兵力也必不可少，匈奴强悍善骑射，在相同数量的士兵条件下，汉族人显然不能与之匹敌，所以汉武帝才会下发政策，在边境地带屯兵，移民。其实在边境安放兵力这样的政策汉武帝不是第一个下发，早在秦朝就有过先例，并且取得的成效显著，所以汉武帝汲取经验，效仿前辈。
另外屯兵必然要解决食物供给问题，所以也就有了屯田。在特定的地点进行屯田，安排屯田兵耕种实现自给自足，解决攻急难题。边塞防线绵长，屯田不是一时半会就能完成的，汉武帝决定一步一个脚印的慢慢实施，最先是在北部，后来占据河西再到西域，把劳作和军事紧密联系，既解决了燃眉之急又加强了边境的稳定，一举两得，事半功倍！
屯兵和屯田于边塞，是把民生问题和军事问题的完美融合，既可以从事耕种，顺利运行生活状态，又能保障边境稳定，解决补给困难。汉武帝的这些改造边疆的措施都贴切了现实，为统一奠定基础。
三，汉武帝对边疆改造后对汉朝起到的影响
1，开发经济，直接奠定了汉武帝的盛世到来
汉武帝将积蓄大部分用来修建边塞，安妥少数民族，汉武帝的一系列举措不仅保证了长时间的边境安宁，还顺带的带动了西北部的经济繁荣。
汉武帝的屯兵屯田，本来是出于把民生和军事相结合的目的，解决补给问题，但随着屯田的扩张，屯田兵们耕种得到的粮食产量远超他们的需求量，所以每年除去必要的生存需要，他们大部分的粮食用于补充国库。
另外屯田兵来到西北部耕种，随之带来的还有耕种技术和粮食种子，农业劳动的增加让西北少数民族也加入其中，纷纷向屯田兵学习先进的耕种技术，不再一味的依靠游牧来换取生存本钱。
因此，少数民族半游牧半耕种的生活状况，开垦了很多原本的荒地，随着他们在边境安居乐业，越来越多的中原人也愿意迁徙到西北，西北部的经济也得到了提升繁荣，是历史进程中的一个顶峰值，也是一大里程碑。经济的发展，也让汉武帝梦想中的盛世得到奠定。
2，促进了对外贸易的繁荣
在汉武帝当值的时间里，除了他大肆修建边塞，防御工程和经济都得到飞速发展以外还有值得一提的事件恐怕就是张骞出使西域！最初汉武帝派遣张骞出使，开通丝绸之路并不是为了经济和交易，而是为了联络西域各国，意图得到西域国家的兵力支持，一起攻打匈奴。
丝绸之路的开通不但让汉武帝得到西域各国的支持，外交活动更加频繁，还促使了对外贸易的繁荣发展。这是因为汉武帝曾下令在丝绸之路上设置专门官员，保障外国大使在西北路上的食宿和安全，正是因为这些保障的提供，让越来越多的外国商人愿意来到中原开办商业！
如此风气的盛行，让汉武帝时期的对外贸易逐渐繁荣起来，和西域国家的经济联合开始交错，带领更多百姓发家致富。
3，边疆开发使得城市化兴起
越来越多的匈奴和少数民族归降中原，汉族百姓在看到西北经济发展后也乐意迁徙来到西北边境生活安家，随着人口的增加，政府自然要对西北边境进行更加系统的管理，所以设置郡县就是办法之一。汉武帝推行在西北设置郡县又设立更加繁复有效的行政机关，将西北边境划分为几个大块统一管理，形成了城市化的雏形。
汉武帝之后乃至如今，西北部的城市建设和地理范围都和最初大致相同，由此可见边疆的开发还让城市化兴起，让边缘地区利于政府管理。
四，总结
汉武帝在面临匈奴的侵扰不再选择继续利用和亲换取片刻的安宁，想要统一江山，让百姓安居乐业，永绝后患才是最佳选择。汉武帝利用建国之初的财力积蓄，耗费大量的人力和时间在西北边塞修建障塞，不仅威慑了匈奴和西域国家，还为战争提供了时间报备。
同时为了管理归降的匈奴、保障边境的军事力量和物资补给，汉武帝采用按照风俗地理的方针管理，大量的屯兵屯田带动经济和军事发展。
因为汉武帝的明智之举，让汉朝西北边境的经济得到空前绝后的发展，游牧民族开始采用耕种形式生存，同时对外贸易和城市化也在边境乃至中原兴起！
