1921年建党后，党中央长期在上海，如何与苏联共产国际联系呢？1927年三大起义后，出现了多个革命根据地，又如何与上海的党中央联系呢？
一、与共产国际的国际交通线
民国时期，去苏联的路线主要有3条。
1、海路到苏联。从上海到苏联需要到香港或者日本长崎中转。香港、长崎这些城市不受国民党政府或者地方军阀控制，可以坐船去苏联海参崴，再从海参崴乘火车到莫斯科。
2、新疆到苏联。民国时期铁路线路少，直到1931年陇海铁路才修到了陕西潼关，再往西只能走公路。当时新疆军阀盛世才与苏联有合作，可以出境到苏联。
3、从哈尔滨到苏联。可以走满洲里、或者海参崴到苏联。
这3条路线，头2条交通不便，路途花费时间长，第3条线全程可以走铁路最为便捷，成为最主要的国际交通线。
1920年起，由哈尔滨经满洲里前往苏联建立了红色国际秘密交通线，这条交通线一直持续到1937年，存在了18年。
从上海走海路乘船到大连或者营口，然后由东北的铁路抵达哈尔滨；也可以从上海坐火车到北京，再走铁路到达哈尔滨。
哈尔滨是这条红色交通线的必经之地，从这里可以乘火车西行到满洲里，出境到苏联；从这里也可以乘火车东行到绥芬河，乘马车或步行出境到苏联。
1927年三大起义后，党的工作转入地下。1928年，党的六大决定在在苏联境内召开，出席大会的代表共142人。
各省出席六大的代表到达上海，分为若干小组，大部分代表从上海到哈尔滨，再走满洲里或绥芬河进入苏联，少部分代表乘坐苏联商船到达海参崴进入苏联。
二、与各根据地的红色交通线
1927年红军三大起义，随后各地涌现出多个红军根据地，其中赣南闽西根据地最大，发展为中央根据地。
1929年红军大发展时期，为加强与各地党组织和革命根据地的联系，党中央提出规划红色交通网设想。
周恩来在中央负责军事工作，亲自组建了这一交通网络，成立了中央交通局。规划了北方线、长江线和南方线3条交通线。
1、北方线分为3条支线
上海到鄂豫皖苏区，途经郑州、驻马店中转站。
上海到陕西省委，途经河南中转站。
上海到河北省委，途经北平中转站。
2、长江线分为3条支线
上海到鄂豫皖苏区，途经合肥、六安中转站。
上海到湘赣苏区，坐船途经武汉、株洲中转站。
上海到四川省委，途经重庆、成都中转站。
3、南方线分为4条支线
上海到香港中转，经过韶关南雄到达江西中央苏区。
上海到香港中转，经过汕头、黄岗、饶和埔到达闽西苏区。
上海到香港中转，经过汕头、潮安、松口、梅县、蕉岭、平远到达江西中央苏区。
上海到香港中转，经过汕头、潮安、大埔、永定、长汀进入江西中央苏区。
从上海到江西苏区的直线距离约1000公里，由于国民党封锁无法直接到达，只能坐船到香港，再坐船到汕头，经陆路绕行福建到江西苏区，路程达3000多公里。
南方线的前3条线路先后被敌人破坏，第4条线路成为进入中央苏区的关键线路，被称为中央红色交通线。
1930年起，大批干部通过这条中央红色交通线到到达中央苏区。
1930年，叶剑英、徐特立、张爱萍、左权、项英、邓发、萧劲光100多名干部到中央苏区，支援中央苏区巩固和扩大。
1931年顾顺章叛变，上海党中央紧急疏散转移，周恩来、刘少奇、邓小平、金维映、李克农、胡底、钱壮飞、邓颖超等大批干部转移到中央苏区。
1932年底，上海党中央机关迁入中央苏区，括博古、张闻天、陈云、李维汉、林伯渠、谢觉哉、刘伯承、杨尚昆、共产国际代表李德等转移到中央苏区。
通过中央红色交通线，党中央机关完成了从上海到中央苏区的迁移。
此外，红色交通线还护送过无线电设备等重要物质，每年向中央苏区输送价值900万元的食盐、价值600万元的布及其他苏区紧缺物资。
