1986年正月初二的下午，韩先楚拄着拐杖来到秘书姚科贵的房间，先询问了他家人的情况，然后叹了口气说：“你跟了我这么多年，是秘书也是参谋，也是助理，我把你耽误了。”
“首长，您别这么说。”听到韩先楚的话，姚科贵心中一阵酸楚，在韩先楚身边工作这么多年，亲眼见证了老领导为党、国家和人民做出的无数贡献，自己那一点点小的牺牲，又算得了什么呢。
1966年，在一次军区党委常委会上，姚科贵第一次见到韩先楚。从韩先楚的衣着打扮，姚科贵能够看出他是个很注意修边幅的人，尤其是那双深邃的目光，给姚科贵留下了深刻的印象。
不久，组织上决定调姚科贵到司令员处做秘书工作，没想到这一干就是20年，姚科贵一生中最美好的年华，全都奉献在这份工作上。尽管姚科贵在去之前已经做好了心理准备，但工作真正开始后，姚科贵还是有些手忙脚乱，难以应付。
当时韩先楚刚被任命为福建省委书记，需要处理的事情有很多，除了每天要工作到凌晨，韩先楚还要亲自到基层搞调查研究，经常姚科贵刚睡下，韩先楚就敲响了房门，让他随自己同行。
甚至有一段时间，姚科贵每天要工作十几个小时，一睁眼就在各县市之间跑。仅仅两个月的时间，姚科贵就跟着韩先楚跑了20多个县市，偶尔周末姚科贵能回家一趟，也经常是刚进家门就得回办公室，甚至父亲去世和妻子生产，姚科贵都没能陪在身边，
一年下来，也只有除夕和大年初一两天，姚科贵能真正和家人团聚在一起，不用担心被韩先楚叫走。
1985年，韩先楚被查出肝癌，经批准转去武汉治疗。年末，姚科贵返回北京处理工作，没多久就接到韩先楚的电话，让他去武汉过春节。姚科贵意识到，这很有可能是首长的最后一个春节。
许是感觉到自己的身体支撑不了太久，韩先楚主动和姚科贵提起，自己要让余秋里给安排工作，自己年纪大又有病，不能再继续耽误他。后来韩先楚见到总参管理局政委，又说起了姚科贵的工作问题，请杨总长给他分配工作，以后写传记时再调来帮助工作。
春节过后，韩先楚回到北京，还出席了六届全国人大四次会议闭幕大会，之后就住进了301医院，姚科贵陪韩先楚走完了生命中最后的日子。在病重病危期间，韩先楚经常和姚科贵念叨自己的一些战友和亲朋好友，还多次祝福姚科贵全家。
那是当年中秋节的下午，姚科贵正在处理一些工作，韩先楚把姚科贵叫到身边，让儿子拿了一盒月饼和一些水果，让姚科贵回去和家里人好好过个节。姚科贵的眼眶顿时湿润了，这不仅仅是首长的一份情谊，又像是对一个受伤害的人的宽慰。
1986年国庆节刚过，韩先楚因病离世，享年73岁。韩先楚去世后，姚科贵被任命为装甲兵指挥学院政治部主任，享受副军级待遇，1988年被授予少将军衔。1992年，姚科贵调任解放军国际关系学院，担任政委和党委书记，享正军级待遇，1996年，姚科贵以正军级待遇离休。
离休之后，姚科贵将自己担任韩先楚秘书20年的经历整理成书，让更多的人了解韩先楚不为人所知的一面。
