猫耳洞，顾名思义，就是像猫耳朵一样的洞，算是散兵坑、战壕的升级版，我军早在抗战时期就开始运用猫耳洞，但当时并没有确定名字，而且当时猫耳洞也不成熟，只能用来储备物资。猫耳洞真正被用在战场上，是1948年开始的。
1948年之前，粟裕大将虽然歼灭了张灵甫的74师等几个国军精锐师，但自身也损失很大，特别是随后，国民党军发起了反击，使得我军损失了不少根据地。为了扭转态势，粟裕就在1948年发动了豫东战役。在战役开始之前，粟裕专门视察了10纵，10纵刚刚阻击完胡琏兵团，兵员还没有补充，能战之将士只有不到五千人，粟裕见此，就想将10纵撤换下来，毕竟豫东战役，10纵的对手是国军五大主力之一的新五军。
但10纵29师师长箫震却不想被换下去，同时他还告诉粟裕，自己有信心挡住新五军，因为他们有秘密武器——猫耳洞。粟裕听完，当下就对猫耳洞产生了好奇心，让箫震带他去看。
猫耳洞就是在普通战壕侧壁又掏了一个洞，具有防空、防炮等多重效用，能够很好地掩护士兵。粟裕在看完猫耳洞之后，对发明猫耳洞的行为大加赞赏，并希望战士们再接再厉，多搞一些发明创造，同时将猫耳洞推广全军，自此，猫耳洞成为继战壕之后，我军常规的战斗工事。
猫耳洞在解放战争中，发挥了巨大的作用，因为猫耳洞的存在，我军免受了很多不必要的损失，甚至在后来的对越自卫反击战中，猫耳洞也发挥了巨大的作用。但猫耳洞进入朝鲜战场，却不怎么好用了。
抗日战争以及解放战争，我军主要面对的是日军和国民党军队，日军的武器多为自己制造，虽然可以压制我国军队，但实际上并不是特别先进，所用的炮弹形成的杀伤半径也不是很大，面对这样的炮弹，一个散兵坑就可以规避，所以抗日战争中，遇到敌机轰炸，或者大炮轰击，只要趴下就有很大可能生还。解放战争也是一样，国民党军队虽然有不少美械部队，但所使用的大炮口径不是特别大，面对这种炮弹，散兵坑或许防不住，猫耳洞却可以。
可是到了朝鲜战场，志愿军所面对的确是装备几乎领先全世界的美军，大多数火炮口径都超过了100毫米，面对这样的火炮，就连坦克都扛不住，更别说猫耳洞了。在硫磺岛战役中，美军打日军用的是127毫米口径的火炮，一天打了三万多发，面对这样密集的火力覆盖，我军修筑的猫耳洞是根本防不住的，更何况美军还拥有更大口径的火炮，所以到了朝鲜战场，我军的防御工事前期根本无法抵御美军的炮火，纵然志愿军都是百战老兵，但伤亡仍然达到了四十来发炮弹一名战士。
对于美国这样的强国来说，能用40发炮弹，换取志愿军一名战士，是非常乐意的，所以李奇微上任第十集团军司令之后，就发明了火海战术，靠着强大的火力，对我军阵地进行火力覆盖，直接摧毁我军阵地。而李奇微的继任者范弗利特更是将火海战术扩大化，面对志愿军阵地，不管阵地上有多少人，上来先要打几个小时的炮，因为这种战术，第四次战役和第五次战役，志愿军遭受了不小损失，特别是第五次战役，60军180师差点儿被全歼，整个防线差点儿崩溃，使63军用两万多人的牺牲，挽救了整个战局。
第五次战役结束之后，美方坐上了谈判桌，但却一直想取得更多利益，所以战争并没有停止。1951年夏季，“联合国军”在李奇微的指挥下，发动了夏季攻势，而配合夏季攻势的则是空中绞杀战。何谓空中绞杀战，就是欺负志愿军没有空中力量，肆无忌惮地对志愿军后方辎重部队以及桥梁进行轰炸，意图断我军的给养，而且当年朝鲜北方还发生了洪水，在两重压力下，辎重部队完全靠手提肩扛，勉强撑起了前线部队的物资消耗。
夏季攻势开始之后，因为猫耳洞失去了效果，而美军却尝到了火海战术的甜头，志愿军伤亡一度增大。美方谈判代表甚至在谈判桌上叫嚣，要用飞机和大炮和志愿军理论。对于这样猖狂的语言，志愿军却一时没有办法，直到有一次，志愿军在挖猫耳洞的时候，突发奇想，将两个猫耳洞挖通，串联了起来，才改变了被动的局面。
在抗美援朝战场上，最令人叫绝的就是志愿军的坑道战，武器装备比不过，但一个坑道就几乎拉平了装备差距。刚开始，志愿军只是将猫耳洞打通，然后，逐渐演变成了更加坚固的坑道，让美军的炮弹全部打了蚊子，以前40多发炮弹就折损一人，现在美军要发射660发才折损一人，让财大气粗的美军也有点儿撑不住了。
之后，坑道在朝鲜战场上大放异彩，朝鲜多山，而且多是岩石构成的山脉，坑道一旦挖好，就算美军不停轰炸几天几夜，也不一定炸塌，上甘岭就是例子。上甘岭战役中，美军将山头都削低了将近三米，但却拿志愿军的坑道没有任何办法。
在后期，坑道变得更加完善，几乎成为了一个地下居室，志愿军在里面存储了食物，以及水，长时间不出坑道也没有任何影响，而且坑道里面，志愿军还修了浴室、图书馆，应有尽有，在不作战的时候，战士们在坑道里面训练、休闲。
坑道在如今的战争中，也拥有极强的防护力，空爆弹、大口径炮弹都很难对坑道造成威胁，但坑道也不是万能的，对地质构造要求比较高，朝鲜多山多石，适合坑道作战，但南方地区，却不适合坑道，比如对越自卫反击战中，我军很少挖坑道，大多都是挖猫耳洞，因为地址过于松软，加上多雨，如果挖坑道，很容易塌方，实际防护作战能力，反而不如猫耳洞。
其实不管是现代战争还是古代战争，智慧永远比装备重要，除非是武器差距非常大，犹如冷兵器和热武器这样的差距，否则，智慧永远比装备重要，解放军发明猫耳洞，志愿军发明坑道，均成为了我军克敌制胜的法宝之一。
