在古代，能中进士的人堪称凤毛麟角，要是高中状元，老百姓都会觉得这是“文曲星”下凡。中国科举史长达1200多年，只产生了592名状元，其中贺知章、张九龄、柳公权、文天祥、杨慎、张謇、刘春霖颇为知名。
能够让皇帝钦点为头名，除了文章写得好，书法也非常关键，上文提到的这几位，个个都是书法高手。不过相较于贺、柳、刘等人，世人普遍不知张謇也是一位书法家，只知道他是实业家，是进步人士。
张謇，字季直，号啬庵，清咸丰三年（1853年）七月一日生于江苏南通，祖籍江苏常熟土竹山。张謇自幼聪慧懂事，4岁时父亲张彭年便开始教他学习《千字文》，不久他就能完整无误地背诵此文。
5岁时张謇入私塾读书，至10岁时已读完“三百千”“四书五经”等书籍，而且在老师教导下已经会写大字书法了。同治七年（1868年），15岁的张謇正式踏上科举之路。由于张家祖上三代没有人获得过功名，也就是所谓的“冷籍”，因此他需要多付出报考费。
张謇身上肩负着家族“学而优则仕”的使命，他一边考试，一边当幕僚，终于在光绪二十年（1894年）高中状元。为官以后，张謇主张“实业救国”“教育救国”，他一生创办了20多家企业，370多所学校，为中国近代民族工业、教育事业的发展作出了极大贡献。
有学者认为，张謇中状元那一年的殿试题目非常难，考官在“策问”中提了21个问题，而张謇都做了精彩回答，阅卷官的评价是：“思沉力厚，经策渊雅。实大声宏，经策详赡。光明军伟，经策淹贯，雄深雅健，经策名通。”足见其才学之高。
这份殿试卷可谓“文书双绝”，每个字写得一丝不苟、精致雅隽，既有古法又不失实用，有网友看后直呼“这才是真正的书法”。张謇幼年是以“欧楷”起家，在“无欧不点元”的晚清，很多学子都会从欧学起。
有一定基础后张謇又学颜真卿、柳公权、苏轼、董其昌等人书法。此作笔画挺拔秀润，骨肉匀称，刚柔并济，书写时提按有致，笔力轻重得宜，笔速不疾不徐，转折处外方内圆，颇有韧性。圭角含蓄，收笔干脆，没有过于外显的锋芒，但也不圆滑。
结字端庄平实，布白疏密得宜，为了避免状如算子的单调呆板，张謇将笔画略微欹侧，这就有了一些动势。字迹大小匀整，俯仰有致。章法肃整，墨色均匀，全卷一派庄严典雅之气，不愧为状元手笔。
值得一提的是，1911年溥仪退位的诏书，也是由张謇撰文并书写，昔日的“天子门生”最终为最后一个王朝画上了句点。
