螺旋星云，也被称为“NGC7293”，是业余天文学家的最爱。这是一位天文学家用自己的望远镜采用三色技术拍摄的第一批物体之一。据这位天文学家回忆，他最终得到了数百个单独的帧，当它们组合在一起时，就形成了一张令人惊叹的图像。它也被称为“NGC7293”，是一个行星状星云，位于650光年外的水瓶座。
这个星云是一颗与太阳质量相似的垂死恒星的产物。在类太阳恒星的生命过程中，核心深处的聚变过程会向外施加一种压力，即热核力。在恒星生命的大部分时间里，这种力平衡了向内的引力，恒星保持稳定。最终，经过无数的过程，热核力获胜，导致恒星的外层脱落，留下一个致密、炽热的核心，即白矮星。恒星的外层被中心恒星的紫外线照射而发光。
自1980年首次探测到螺旋星云的X射线辐射以来，它并不是什么新新闻，最终通过美国国家航空航天局的钱德拉X射线天文台和欧洲航天局的XMM-Newton的观测得到了确认。两个太空观测站已经证实，这些辐射来自位于中心的白矮星WD 2226-210。这一发现特别有趣的地方在于，白矮星通常不会发射强烈的X射线。
这项研究的首席研究员Sandino Estrada-Dorado解释说：“我们认为这个X射线信号可能来自被拉到白矮星上的行星碎片，揭示了一颗被螺旋星云中心恒星摧毁的行星的死亡。”科学家们之前发现了一颗海王星大小的行星，它围绕WD 2226-210运行，周期不到三天，
最新研究表明，曾经可能存在一颗更近似木星的行星。该研究提出，这颗行星最初形成时远离其恒星，但通过与其他行星的引力相互作用逐渐向内迁移。最终，研究人员认为，它离得足够近，以至于被白矮星的强大引力撕裂，而正是这一点被认为产生了不寻常的X射线特征。
研究表明，在1992年、1999年和2002年分别使用ROSAT、钱德拉和XMM-Newton进行的观测中，X射线辐射保持了一致的亮度。观测结果显示，X射线信号有一个微妙的2.9小时周期，表明在白矮星周围极近的轨道上存在行星残骸。研究小组确实考虑过是否有可能是一颗低质量的恒星而不是一颗行星被摧毁，但他们认为这种可能性较小，因为这类恒星尽管大小与类木星行星相似，但质量更大，能够更好地抵抗白矮星的破坏性引力。
如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！
