我国自隋、唐开科举取士以来，至清末废除科举的1300多年间共产生了652位文状元，按籍贯计算，出状元最多的省是江苏省，共81位，其次是浙江省，有63位，第三是河北省，有45位。排第四、五、六、七、八分别是河南(42位)、江西(38位)、福建(35位)、山东(33位)、安徽(23位)，广东共出过9位状元，与北京、湖北、广西并列排第十二。
历代有姓名可考状元人数及其数量分布如下：
中国古代文状元一览表
从表中可以看出，东南沿海的省份出状元最多，尤其是江浙一带，出状元的人数高居榜首，其次是中原地区。有人觉得奇怪：中原地区是中华文化的发源地，历史悠久，文化发达，为什么状元没有沿海省份多呢？对中国历史有所了解的人都知道，隋、唐以后中国的政治文化东移，从黄河、长江的中上游移向中下游，南京和杭州一度成为全国的政治文化中心，江浙等省山清水秀、人杰地灵，江苏的宜兴、江西的临川等都是著名的才子之乡。
广东的9位文状元分别是封开人莫宣卿，南海人简文会、张镇孙、伦文叙、顺德人黄士俊、梁耀枢，番禺人庄有恭，潮州人林大钦，吴川人林召棠。
其中6位状元出自珠三角地区，可见经济的发展对文化的促进和人才的培养有重要的影响。
广东出状元可以说是百年一遇的事情，从隋、唐经五代至宋代共770多年，广东只出了3位状元，平均250多年出一位状元，此后元、明、清三代共540多年，广东出了6位状元，平均90年出一位状元。
以前有不少人认为两广地区是“南蛮之地”，文化落后，人才很少，但通过了解中国历代状元的籍贯，我们事实上并非如此，这9位状元的出现证明唐以后广东的文化相当发达，人们所受的教育不亚于国内其他地区。
广东首位状元莫宣卿17岁中状元，被唐宣宗称为“南方奇才”。伦文叙在广东的名气最大，传奇故事也最多，伦文叙父子连登三元的奇迹在南粤传为美谈。
