在云浮市新兴县里洞镇的山林间，69岁的护林员区南照用半个世纪的坚守，为这片绿水青山筑起了一道“绿色长城”。近日，他荣获广东省岗位学雷锋标兵称号，成为当地护林人的楷模。
1974年，18岁的区南照主动加入育苗队，投身家乡的绿化事业。八年间，他带领团队造林400余亩，培育树苗数十万株，为新兴东坑尾万亩林场打下根基。1981年，区南照转入镇护林队，开启了长达44年的巡山生涯。里洞镇有16.3万亩林地，他坚持每天徒步巡视，制止盗伐、扑灭火情、宣传防火。多年来，他累计劝导进山人员超5万人次，制止违规用火2500余次，辖区连续多年未发生重大山火。
“那时候没有机械，全靠人力，大家就一步步把树苗背上山，一棵棵种下。现在这些树木都成材了。”区南照凝视着身边环臂粗的杉树回忆道。他的同事也称赞他是林场的“活地图”，哪片林子易着火，哪条路盗伐者常走，他比谁都清楚。在区南照的影响下，里洞镇涌现出30余名青年护林员，形成“老带新”的绿色接力。梁晋雄是新兴县里洞镇黄窝村委会便石上自然村的村民，他笑着对记者说：“现在连小孩都知道进山不带火，老区常常来村里讲防火，村里男女老少都有这个觉悟。以前砍树的人多，现在大家主动来护林，山更绿了，来里洞镇游玩的人也更多了。”
在一代代护林人的努力和见证下，里洞镇的森林覆盖率已提升至83.05%，生态林面积超4万亩，成为粤港澳大湾区重要的生态屏障。五十载春秋，青丝变白发；十六万亩山林，荒坡成绿洲。区南照用50年的坚守诠释了“青山卫士”的忠诚。
新兴县里洞镇相关负责人表示：“里洞镇是绿色大镇、旅游大镇，绿水青山就是我们发展的信心和底气。像老区这样的护林人就是我们的绿色脊梁。区南照同志用行动证明，护林不仅是工作，更是光荣的使命。”
昼夜兼程，护林不止。区南照以实际行动守护青山安宁，诠释了一名共产党员的责任与担当，区南照告诉记者，他希望这份信念可以一直传递下去，带动更多人参与到护林工作中来。“我觉得雷锋精神就是默默奉献，不求回报。护林员的工作就是守护这片青山绿水，只要林子还在，我的责任就在。我已经守护这片林子50年了，只要我还能走得动，我就会一直守下去。未来的愿望很简单，就是希望这片林子永远绿下去，让子孙后代都能享受到这片青山绿水。这份荣誉并不只属于自己，而是属于每一位护林人，我会继续好好干，为后人守住这片青山。”区南照坚定地说。
【记者】柯如茵 冯荣昌
【编辑】陈敏贤 梁世钦 陆致彤 区云波
【校对】刘嘉怡
