2025年3月3日,据比利时《陆军认可》网站的报道,波兰已经向乌克兰交付了新一批现代化T-72主战坦克,属于第46批军事援助。本次交付的坦克数量仍未公开,但有报道称可能在60辆左右,总数可能高于或低于估计值。这些坦克已抵达前线,数量应该可以弥补乌克兰T-72主战坦克两个月的损失。
自2022年以来,波兰已向乌克兰提供了280辆T-72M和T-72M1主战坦克,而捷克提供了194辆T-72M1和T-72EA,并且自掏腰包从保加利亚购买了更多的T-72主战坦克用来援助乌克兰。此外,包括美国、荷兰和丹麦在内的其他西方国家也为T-72主战坦克的翻新和升级提供了资金,援助总数超过540辆。
截至2024年,波兰保留了110辆T-72M1和T-72M1以及172辆PT-91主战坦克。随着最新一批T-72的交付,波兰的库存进一步减少,但官方并未透露确切数字。波兰政府尚未确认是否会继续向乌克兰提供更多的T-72,但随着M1“艾布拉姆斯”和K2“黑豹”的采购计划持推进,苏联时代的老式坦克数量正在逐渐减少。
T-72仍是乌克兰装甲部队的主力装备,这些坦克用于防御和进攻行动,并且经过改装后增加了额外的装甲。乌克兰拥有一支由苏联时代坦克和西方坦克组成的混合装甲部队,将T-72、T-64与豹2、挑战者2和M1主战坦克整合在一起。虽然西方的现代化坦克数量越来越多,但T-72作为一种实用平台,拥有完善的备件供应和后勤保障。
T-72于20世纪60年代末由位于下塔吉尔的乌拉尔机车车辆厂研制,作为T-64更具成本效益的替代品,并成为生产数量最多的主战坦克之一,超过25000辆。T-72出口到多个国家,包括华约成员国、中东国家和世界各地的其他运营商。随着时间的推移,T-72主战坦克的设计也在不断改进,提高火力、防护力和机动性。
1982年,波兰从苏联获得许可协议,开始生产T-72主战坦克,衍生型号包括T-72M和T-72M1,由T-72A发展而来。到本世纪初,波兰拥有超过650辆T-72。2019年,波兰国防部签署了一份对230辆T-72主战坦克进行大修和现代化升级的合同。乌克兰战争爆发后,波兰援助了280辆T-72M和T-72M1以及60辆PT-91主战坦克。
在几十年的服役生涯中,波兰开发了多种改进型号。T-72M1D是指挥型号,而T-72M1Z升级到了PT-91标准。PT-91是波兰在20世纪80年代末研制的,采用了升级的火控系统,新型装甲和大功率发动机。另一项现代化努力的成果是T-72M1R,配备了新型热成像瞄准镜、被动夜视仪和数字通信系统。