北京时间3月4日，火箭在客场以128:137不敌雷霆队，遭遇2连败，这场比赛火箭输得虽败犹荣。
本场比赛，火箭多名球员缺阵，范弗利特、申京、狄龙、伊森、亚当斯、狄龙·布鲁克斯、阿门·汤普森7位球员纷纷休战，促使火箭基本让出一套轮转阵容，为此火箭的首发阵容为谢泼德、杰伦·格林、惠特摩尔、小贾巴里·史密斯和兰代尔首发，火箭的替补阵容为内特·威廉姆斯、泰特、阿隆·霍勒迪、当特、杰夫·格林、麦克维，可以说除了杰伦·格林和小贾巴里·史密斯，其他球员基本都是火箭第三阵容的球员，面对全联盟第1的雷霆，而且雷霆是首发阵容全员出战，本来就没有什么胜算。
在这样的情况下，火箭的角色球员发挥非常出色，给人眼前一亮的感觉。
惠特摩尔：这场比赛，惠特摩尔用实际行动证明自己值得上乌度卡给予的首发待遇，从进攻端，惠特摩尔的活力和积极性十足，抢下4个进攻篮板，冲击力和爆发力，在火箭贫攻的情况下，惠特摩尔成为火箭的主攻点，解决火箭阶段性开发进攻的老大难。
全场比赛，火箭仅仅只在第三节被雷霆反超，进攻的延续性没有跟上雷霆，其他时间的进攻延续性不错，惠特摩尔居功至伟，惠特摩尔全队最高的19次出手，超过50%的投篮命中率，多次贡献2+1，点燃了火箭队内的气氛。
在防守端，惠特摩尔单防亚历山大期间的效果不错，是本场比赛火箭防亚历山大最好的球员，虽然让亚历山大爆砍51分，亚历山大在对位惠特摩尔的阶段，并没有占到什么便宜，而且本场比赛，惠特摩尔的护框和抢断不错，3封盖3助攻2抢断，没有失误，这样的表现值得重新回到轮转阵容。
谢泼德：本场比赛，谢泼德证明了只要给出场时间，自己还是能证明自己，自己缺乏的是证明自己的机会而已，谢泼德本场17中10，三分7中3，进攻不仅仅局限三分外，并不甘于充当定点射手，谢泼德还能干更多事情，谢泼德能持球到球场的中距离，阅读对方的防守阵型选择合理合适的出手方式，谢泼德的控场和传球做得不错，美中不足的是失误偏多，跟队友并不熟，但是在场期间的防守专注度不错，几次切球破坏了对方的快攻，效果不错。
当特：作为火箭双向合同的球员，在火箭内线轮转大面积尚缺的情况下，当特被顶上来，代表火箭首秀，效果不错，19分钟抢下9个篮板，其中4个进攻篮板，5个防守篮板，2次封盖，给人的正面感受都非常劲爆，其中投篮6投4中，多次打成2+1，效果远胜兰代尔和亚当斯，这样的攻防表现，让近期的申京汗颜。
这场比赛，是火箭本计划放掉的比赛，为此整个第四节，乌度卡雪藏了杰伦·格林，小贾巴里·史密斯也没有得到多少机会，让角色球员来体验大场面，毕竟在全明星赛前，火箭输给勇士的比赛中，火箭首发阵容打得极其糟糕，第三阵容打得极其出色，将分差缩小，最终乌度卡也没有换回首发阵容，让第三阵容打满了第四节，本场比赛有着同样的意味。
不过，本场比赛不同于上次比赛的根本不同在于，本场是火箭想要放掉的比赛，上次是火箭首发阵容集体糟糕的状态，促使火箭想要赢球，但是赢面不大，由于明天有背靠背的比赛，步行者才是火箭必须要拿下的比赛。
这场比赛，从侧面展示了，只要给火箭第三阵容机会，这些边缘球员一样能证明自己，谢泼德、惠特摩尔、当特，这三位球员本赛季绝大部分时间都不在轮转阵容，说明火箭的板凳阵容厚度和深度足够出色，但是，当火箭伤员回归，这些球员的出场时间又会打折扣甚至直接跌出轮转，阵容厚度和深度最大的烦恼是主教练的排兵布阵，以及球员的取舍。
