记者寒冰报道取代曼奇尼的法国教练海纳赫带领并非最强阵容的沙特队征战去年底的海湾杯，击败了也门和伊拉克队，在半决赛止步，整个杯赛输的两场球，对手是杀进了决赛的阿曼、巴林两队。沙特U20青年队获得了U20亚洲杯亚军和U20世青赛参赛资格，海纳赫表示将招募更多新人进入沙特队大名单，为沙特队带来更多朝气的同时，将逐渐开始换血的工作。
去年的18强赛6场比赛以及海湾杯上的表现，让沙特足协以及沙特队主帅海纳赫均意识到球队更新换代刻不容缓。在经过观察之后，海纳赫宣布将招募更多新人进入沙特队3月的大名单。沙特体育频道记者透露，塞哈特海湾队的前锋阿卜杜拉·萨利姆和右后卫阿卜杜勒沙马特已收到沙特足协的通知，要求他们上交护照，这代表着他们将进入3月沙特队集训的大名单，也意味着沙特队换血的开始。刚拿到U20亚洲杯亚军的沙特青年队左边锋哈卡维也有机会进入3月国家队大名单。
32岁的萨利姆本赛季在沙特联赛出场21次，交出9入球3助攻的数据，是沙特联赛本土金靴。萨利姆的表现优于在利雅得新月效力的国家队长萨利姆·多萨里，此前从未被沙特各年龄组国家队招募过。22岁的阿卜杜勒沙马特，只是塞哈特海湾队的轮换球员，2023年初海湾杯已入选过沙特国家队。他是沙特U23队主力右后卫，参加了去年的U23亚洲杯，小组赛对塔吉克斯坦和泰国队连续送出助攻。
海湾杯出局后，海纳赫已决定将35岁的利雅得新月后卫布赖希、32岁的后卫沙赫拉尼、30岁的利雅得胜利后卫加纳姆彻底放弃，转向寻找更年轻的后卫提升防线质量。海纳赫希望尽可能降低沙特联赛四大豪门的本土球员入选人数，因为他们大多在俱乐部只能做替补，出场时间并不算太多。国家队主力门将奥瓦斯、左后卫沙赫拉尼、中卫坦巴克提、后腰卡诺、马勒基、纳赛尔·多萨里、边锋卡赫塔尼、前锋哈姆丹、谢赫里在俱乐部都不是主力，只有左边锋、队长萨利姆·多萨里以及老中卫布赖希、左后卫布沙尔、右后卫加纳姆等人是俱乐部主力。
此外，海纳赫信任的几名在其他俱乐部效力的球员，比如轮换门将卡萨尔（卡达西亚）、主力中锋阿卜杜拉蒂夫（达曼协作）、右后卫阿卜杜勒哈米德（罗马，意甲）都不是俱乐部主力，海纳赫希望选入更多俱乐部主力，就只能将目光转向其他俱乐部。后腰朱瓦尔（利雅得青年）、左边锋沙哈菲（安特卫普狮吼，比甲）都不是来自四大豪门。
海纳赫已经确定，3月的国家队集训于16日开始。为此第25轮沙特联赛整体提前1天，在13至15日期间赛罢。利雅得青年队的主场将是沙特队的集训场，3月21日对国足的比赛原定在吉达容量更大的体育场进行，但最终改在利雅得胜利的主场沙特国王大学体育场。沙特队只有5天集训时间，意味着即使召入更多新人，但至少在对阵国足的这场比赛里，沙特队很难对主力阵容做出大幅度调整。
沙特媒体认为，海纳赫大概率会以海湾杯主力阵容为框架，在个别位置做出微调，比如在中锋位置，塞哈特海湾的沙特联赛本土金靴萨利姆有机会出场。年轻的布沙尔将取代沙赫拉尼，老中卫布赖希被放弃后，穆萨（吉达联合）、萨卢利（布赖代合作）都可能被扶正。
海湾杯后，海纳赫经历了艰难时刻。2月初，海纳赫的母亲不幸去世，他却无法告假回家奔丧。两个月来他一直在沙特联赛考察球员，他的助教甚至看了一些沙特次级联赛。次级联赛尼奥姆队的中场队长法拉吉原本在海纳赫的观察计划内，但法拉吉在去年11月底遭遇十字韧带断裂重伤，让沙特队中场又少了选择。
30岁以上的老将退出沙特队的不少，海湾杯上发挥失常的门将奥瓦斯、中卫布赖希、右后卫加纳姆基本确定退出。尽管引起媒体和球迷的很大争议，海纳赫还是坚持加速沙特队的年轻化。
