3月下旬，国足将客战沙特、主场打澳大利亚，这两场世预赛对国足来说，是异常关键的，对手实力比我们强，也要力争拿分，才能摆脱垫底，维系出线的希望。
2月28日，伊万国足新一期集训名单公布，相比以前，有了不少新的变化。
备受关注的两名归化的外援，塞尔吉尼奥、奥斯卡并未入选，只因手续还没完成，不过补招也赶得上3月的世预赛。第一批归化的华裔球员侯永永，前挪甲金靴，这次终于入选国足了。
U20亚洲杯，中国U20在1/4决赛中被沙特U20绝杀，无缘世青赛，但几名小将入选成年国家队的呼声仍很高。这一次，U20国足王钰栋、刘诚宇和汪士钦、刘浩帆、徐彬等五名年轻球员首次入选国足。
伊万接替扬科维奇，从下课声四起，到获得广泛肯定，即便这次未能“超水平”发挥，率国足18强赛出线，对中国足球的一大贡献仍值得肯定：大量提拔年轻人，迅速完成国足的更新换代。
张琳芃、颜骏凌、武磊（不受伤估计也难）等崇明系大龄球员已经被彻底弃用，拜合拉木、胡荷韬等年轻人迅速上位，这次又新招了五名年轻球员。
这份32人的集训名单，00后占了11人，但有几人能进最终的23人比赛大名单，然后能在世预赛中登场呢？
他们中呼声最高的，18岁的王钰栋，本赛季中超还没得到出场机会，上赛季中超出场11次，仅2次首发。
世界足坛00后最强的哈兰德，现年24岁，2020年就在德甲多特蒙德打主力中锋，在挪威国家队也是主力。在欧洲足坛，这并不是特例，还有更年轻的在一线队打上主力的，如亚马尔、恩瓦内里，都才17岁。
而我们的球员，在哈兰德现在这个岁数，在中超都未必打得上主力。
伊万想通过实战考察新人，显然是不现实的，只能自己练。
