日前，中国055大驱遵义舰现身南太平洋，在澳大利亚和新西兰之间公海连续两天进行实弹射击演习，此举引发了国际广泛关注。就在此前，库克群岛与我国签署合作协议，刚刚将南太平洋海底矿产勘探和研究授权给我国，引发了新西兰的强烈不满，并威胁废除协议。澳新认为中国在南太平洋进行实弹演练“背后必有深意”，那么，新西兰为何对中国与库克群岛的合作如此关切？
中国与库克群岛签署海底矿产协议
库克群岛是位于南太平洋的一个岛国，地处法属波利尼西亚与斐济之间，东南距离新西兰3500公里，向西距离澳大利亚10285公里，总面积240平方公里，主要由15个岛屿组成，隶属于波利尼西亚群岛，主岛是位于库克群岛东南部的拉罗汤加岛，该岛是群岛中最大的岛屿，陆地面积大约67平方公里，库克群岛首都阿瓦鲁阿便位于该岛的北侧。库克群岛虽然面积不大，人口也不多，只有2.02万人，但岛屿十分分散，海洋专属经济区异常广阔，能够达到220万平方公里，是库克群岛陆地面积的近1万倍，这种地理特征使得这个太平洋上的小岛国，具备巨大的海洋开发潜力，尤其是海底矿产资源禀赋，据估计，库克群岛领海海底蕴藏着大约70亿吨金属结核，钴锰矿、镍等关键金属储量丰富，这些矿藏都是未来电动汽车电池制造的重要原材料，在高科技术领域有着重要应用。只是碍于自身技术有限，一直没有得到充分开发利用。
直到近日，库克群岛总理访问中国，与中国签署全面战略伙伴协定，并在经济、文化、贸易等方面签署了一系列合作协议，其中最引人瞩目的便是《关于在海底矿产领域蓝色合作伙伴关系的谅解备忘录》，根据协议，库克群岛允许中国三家公司在相关海域为期5年的海底矿产勘探和研究。此消息很快引起了澳大利亚和新西兰的关注。尤其是新西兰，不仅要求库克群岛对于中国的合作做出解释，还威胁其废除与中国签署的海底矿产勘探协议，否则将考虑“重置”两国关系，撤回对库克群岛的投资和相关援助政策。
新西兰为何要求废除协议？
库克群岛虽然享有高度自主权，但并不是联合国成员，本质上属于准主权国家，并且与新西兰属于一种特殊的“自由联合”关系。长期以来库克群岛的国防、外交等事务被新西兰牢牢抓住，新西兰则一直将库克群岛视为自己的“后院”，但多年来，库克群岛一直在努力摆脱新西兰的掣肘，目前除了国防事务，大部分外交等权利已被库克群岛收回。
近日中库加强合作后，更是引起了新西兰的高度警惕。新西兰专家指出，中国与库克群岛的合作，涉及关键战略基础设施开发，中国可以借此在相关地区建立战略存在，从而将影响力延伸至南太平洋地区，可能会对新西兰国家安全造成影响。同时，新西兰媒体认为，中库在海底矿产勘探上的合作，将加剧库克群岛与新澳之间的摩擦，库克群岛很可能借助中国的力量获取巨大利益，使得该国进一步从新西兰独立。
中库协议主要包括经济、贸易、矿产等，并不涉及军事政治领域，属于国与国之间正常的经济交流，根本不存在所谓的地缘安全威胁，但新西兰依旧无端指责协议缺乏透明度，在库克群岛被迫公开部分细节后，又通过各种途径，要求废除协议。
在此背景下，我国适时出动3艘舰艇，在055大驱遵义舰领衔下，前往南太平洋塔斯曼海进行实弹射击演练，并连续两天开火打靶演习。演习地点位于澳大利亚和新西兰经济区之外的公海，完全符合国际法。
055大驱现身南太平洋，给了澳大利亚和新西兰不小的震慑，此举足以说明，即便中国在南太平洋没有实际海外基地，但依旧能保持长期的战略辐射和军事存在，从而维护中国与合作伙伴的利益。
同时新澳也需要接受与中国在实力上的巨大差距这一现实，相互尊重，合作共赢，才是最优选择。
