到目前为止，美国一直避免使用疫苗来消灭家禽中的禽流感，而是依靠扑杀受感染的禽群。随着疫情不断升级，鸡蛋价格创下历史新高，这种方法会很快改变吗？
既然数百万只鸡持续死亡，为什么还没有接种疫苗呢？
农业部周五发出了迄今为止最强烈
的信号，表明联邦政府可能正在改变其战略。该机构表示，已授予一种 H5N2 禽流感疫苗有条件许可，该疫苗旨在对抗 H5N1 病毒的变种，这种病毒在美国奶牛和家禽群中传播，H5N2 属于禽流感病毒家族，其中包括 H5N1。
该公司发言人表示，向总部位于新泽西州的疫苗制造商 Zoetis 颁发许可证，表明该疫苗符合美国农业部的安全性要求和“合理预期”的有效性。
然而，美国农业部尚未允许疫苗广泛分发。该机构发言人在一封电子邮件声明中表示，有条件许可并不意味着该机构已批准该疫苗用于商业用途，也不意味着家禽养殖户目前可以购买该疫苗。
美国农业部发言人说：“这只是研发阶段的正常步骤，而不是疫苗战略实施的正常步骤。”
不过，专家表示，此举表明联邦卫生官员可能正在考虑使用疫苗等其他工具来应对当前的危机。12 月，政府扩大了对全国牛奶供应的检测。
据美国疾病控制与预防中心称，截至周二，已有超过 1.6 亿只鸡、火鸡、鹅和其他受感染的鸟类被安乐死。16个州至少有 972 个奶牛场爆发疫情，尽管扑杀牲畜并不是一种典型做法，因为它们可以从疾病中恢复过来。
美国农业部发言人表示，农业部长布鲁克罗林斯预计将在“未来几天”宣布一项抗击病毒的新策略，但没有评论疫苗是否会发挥作用。
明尼苏达大学禽类健康专家卡罗尔·卡多纳表示，如果联邦政府为家禽接种疫苗，可能会带来一系列复杂问题，特别是许多美国贸易伙伴不会接受允许接种疫苗的国家的出口。
她说：“当我们谈论家禽时，我们指的是鸭子、火鸡和鸡，也就是我们吃的鸡和下蛋的鸡，在贸易限制方面，它们都被归为一类。”
卡多纳表示，肉鸡业（专门饲养鸡肉供肉类消费的农业部门）可能受到的影响最大。她说，肉鸡业约占家禽业的 96%，并且拥有巨大的出口市场。根据行业贸易组织美国家禽和蛋类协会 (US Poultry & Egg Association) 的一份报告，肉鸡业提供了 4495 亿美元的经济活动和 367 亿美元的政府收入。
“肉鸡行业出于自身利益，会说‘不，除非没有产蛋鸡，否则不接种疫苗’，”卡多纳说。“这是一个极端的立场，但他们可以这么做。”
2分9秒0秒音量90%
科学家对动物进行禽流感测试
02:09
此外，联邦政府和制造商仍需要生产足够的疫苗来为美国各地的家禽养殖场提供免疫。卡多纳说，政府在 2015 年批准将一种禽流感疫苗放入国家储备库，但从未使用过，这让他们蒙受了损失。今年 1 月，美国农业部表示将开始重建禽流感疫苗储备。
她说：“因此，一旦宣布，我们就准备接种疫苗，人们必须下订单。”
乔治亚大学兽医学院的家禽医学专家丹尼尔·佩雷斯 (Daniel Perez) 研究流感病毒如何从动物传播给人类，他表示担心给家禽接种疫苗可能会促进病毒的无声传播，即在无症状鸟类中传播。
健康新闻德克萨斯州麻疹疫情激增至 90 例
“疫苗有时可以看作是一把双刃剑，”佩雷斯说。“它们可以控制疾病，但同时可能无法控制感染。因此接种疫苗的动物可能不会出现疾病的迹象。”
他说，就像接种疫苗的人类一样，并不是每一只接种疫苗的鸟都会受到保护，或者具有与其他鸟相同的保护水平。
佩雷斯说：“如果高致病性病毒进入接种疫苗的鸡舍，病毒可能会在低水平上复制，最终导致出现突变毒株。这些突变可能会导致病毒的宿主范围扩大，从而感染其他物种”，包括人类。
卡多纳表示，这只是“理论上的”，但接种疫苗的鸟类可能会出现“无症状感染”。
不过，她指出，与以前相比，该国拥有更多的资源来应对这种情况。
卡多纳说：“与过去认为存在问题的时候相比，我们现在拥有更多的实验室和更强的检测能力。”
田纳西州纳什维尔范德比尔特大学医学中心的传染病专家威廉·沙夫纳博士说，另一个考虑因素是，给鸟类接种疫苗的人（可能是农场工人）可能需要足够的防护，以确保他们不会感染病毒。
他说，公共卫生专家一直担心家禽和奶制品工人的潜在健康风险，因为他们经常在与动物近距离接触且肮脏的环境中工作。
佩雷斯表示，目前正在进行研究，通过饮用水为家禽进行大规模疫苗接种，减少人类的接触。
沙夫纳说，另一个想法是给农场工人接种疫苗。
他说：“防护服、面罩和手套——当你在医院照顾病人时，这些东西很有用——但当你在农场时，它们就没那么有用了。”
佩雷斯指出，家禽和人类的流感疫苗效果不高，而且通常采用较老的技术，需要数月才能生产出剂量。
他说：“我想说，我们应该利用这场危机作为动力，对改进疫苗进行更多研究。”
