在今年的每月读本书活动中，二月份我们阅读了《左道：中国宗教文化中的神与魔》这本书，该书总517页，但实际上供非专业读者阅读的内容仅约300页，其余约200页为文献参考、论据引用的来源说明，而如此众多的文献参考、论据引用既说明了它的严谨，也说明了它的专业，更说明了它非一般的阅读门槛。
刚翻阅此书时颇有大干一番的神气感，随着阅读的推进，中国人那光怪陆离的神魔信仰世界真的能把人迷糊成神精病，所以，我想到什么就分享什么。
这本书到底有没有阅读价值呢？
如果你的阅读水平一般般，对玄学也没兴趣，完全不推荐你阅读。
如果你是一个玄学爱好者，你不阅读有点说不过去。
在阅读这本书的时候，我跟读友们交流说，爱好一个东西就把搞到能赚钱的水准，你当然可以不为了赚钱，但能否凭借爱好赚钱，绝对是考验你水平的最直观标准。
神魔信仰这个东西实在是厉害，大规模的神魔信仰其实离我们并不遥远。
你回想一下小时候，那时候经常停电，是不是特别容易产生对黑暗的恐惧感，神魔信仰便是源自这种对未知世界的恐惧。
电灯的广泛应用带来了光明，人们对黑暗的恐惧跟着少了，神魔信仰似乎是一下子变少的。当然，这也跟政府的严格管控有关。
这本书是从商周时代先民对亡者的恐惧开始讲起的，感觉那就是另外一个世界的存在，直到讲到了汉朝才逐渐似曾相识了起来，汉朝的重要性不仅仅在于它给了我们的民族一个称呼，而是在这个时期逐渐构建起了我们民族神魔信仰的基本模式。
大概是从汉朝开始，凡人死后可以成神了。
到了南北朝这种大分裂的时期，原居北方的汉人来到了多山的南方。陌生的环境，外加崇山峻岭的神秘，引起了人们深深的恐惧，这便是六朝志怪故事发达的现实源头，五通神的源头似乎就是山林间的魑魅魍魉。
到了宋朝，那就更有意思了，宋朝官方发起了史无前例的大规模造神运动，甚至达到了良莠不分的地步，似乎只要地方上报，朝廷就予以认可。
地方也乐于干这种造神的事，除去真正的恐惧来源，另一个重要的动力就是争夺地方神魔信仰的中心，从而打造地方经济中心。这不难理解，在你老家造出了一个财神，在你老家临近的县也造出了一个财神，谁先得到了朝廷的认可，谁就是正宗，从此信仰者朝拜不断，一个崭新的地方经济中心便诞生了。
除了上述原因，还有一个重要原因推动了神魔之道的大行其道，特别是五通神，在民间信仰中，此神酷爱奸淫妇女。有些古代不幸的女子，面临不幸的包办婚姻，在精神压抑中，为了抗拒婚姻，会有意或无意地宣称自己被五通神奸污。当然也有深闺中的女子与男子有了私情，以致怀孕，为了遮羞，女子的家人们便会拿五通神来背锅，这个案例可见《水浒传》中的李逵捉鬼。至于其他不可破解的悬案，或当时人有意掩盖的真相，拿神魔来背锅更是普遍了。
总之，人类需要神魔，特别是邪神，因为他们的存在源自他们可以带来祸害的恐惧，然而他们的这一特性反过来又可以为信徒们所利用，或祈祷、收买其惩罚仇家，或用其背锅，而观音之类的善神、正神则不合担此重任。
书中重点分析的五通神，原本是祸害人间的邪神，在各种作用的加持下，逐渐就成了财神，而且始终是既有邪性，也有福性，尽管屡禁，却不止。有趣的是禁止五通神最严厉的一位地方官，因为显出了对抗五通神的刚猛之力，后来也被民间尊奉成了神。其实吧，即便是如今，中国人依然热衷于封神。
这种研究对当今政府制定宗教信仰政策是非常有价值的，如果人类注定不可能摆脱神魔信仰（据另一本书所述，其实外星人也是一种神魔信仰的逻辑），搞清楚它的善恶及信仰逻辑就十分有必要，即哪些信仰及仪式可以保留，以抚慰人心，哪些是刚露头就要坚决打击。
有一部好莱坞电影名叫《寻梦环游记》，讲述的是人死后会到哪里的故事，大大抚慰了众多成年观众的心，有一位读友说：“看一次，哭一次。”你可以说这是文化入侵，但人家对死亡解释得抚慰人心啊。果然，宗教以人心才是最厉害的软实力。
我记得在高中的一节思想政治课上，老师为了说明如今允许的上坟烧纸不是迷信，便以这种行为是寄托思念为理由、证据。
在我看来，大可不必如此暧昧地对待上坟烧纸这件事，我们不能以强制判定的动机来判定它不是迷信。有的人上坟确实仅仅是个寄托思念的仪式，但我觉得纯粹的很少，人类真的很难做到心中完全无玄，更重要的是有的人上坟就是为了求祖先保佑发财，你能说后者不是迷信吗？之所以允许一些迷信活动存在，无非是因为有的迷信活动有利于缓解人际焦虑，且危害不大。这个逻辑放在科学领域也合适，因为也不是所有的科学活动都是善举。
我是一个搞书评的男子，读这本书对我理解《西游记》、《金瓶梅》、《三国演义》、《红楼梦》、《水浒传》等名著的一些情节大有茅塞顿开之功。
为了更好地理解这本书，我找到了下图所示的电影观看，本人阅片不少，但如此羞辱智商的电影真的不多。
