最近，国家文化和旅游部批准了19家旅游景区为国家5A级旅游景区，其中有老牛湾黄河大峡谷旅游区。老牛湾黄河大峡谷是根据古老的明长城山西镇的老牛湾堡而命名，虽然5A是与山西老牛湾一河之隔的内蒙古方面进行申报，但是山西老牛湾永远是这个旅游区的最主要部分。因此，这个5A级旅游景区的建成也给山西老牛湾带来相当大的机遇：随着更多的人走近老牛湾黄河大峡谷，更多的中外游人逐步会认识到：无论是历史的、地理的因素，还是自然的、人文的因素，山西老牛湾真正是长城的精华、黄河的精灵。
诸多“第一”铸就响亮品牌
山西老牛湾之所以成为黄河大峡谷旅游景区的最主要部分，其主要原因是景区有魅力，魅力的核心是河湾、峡谷、长城、古堡等元素，这些元素皆在偏关县境内。
老牛湾旧貌，河道墩台耸立。吕成贵摄
——山西老牛湾是黄河入晋第一湾，从能称之为“第一”的定位上讲，在山西讲更有价值，这里不是黄河入蒙的节点，在山西的重要性大于内蒙古。
——山西老牛湾是长城黄河握手处，是长城离开大海之后第一次与黄河拥抱之处。因为握手处的长城是当年山西镇所筑，坐落在偏关县老牛湾堡境内，不在内蒙古。
——长城一号旅游公路、黄河一号旅游公路的起点或称“0”公里处皆在山西老牛湾。这两条公路已经成为山西省的线性旅游景区，老牛湾成为两条旅游公路的唯一结点，时代赋予其得天独厚的交通优势。
——老牛湾黄河国家文化公园建在山西老牛湾。该项目已获批国家项目专项建设资金8000万元、省级配套资金1000万元，可见山西老牛湾在全国整个黄河文化公园建设中的崇高地位。
——国家公布的长城国家文化公园是从山西老牛湾开始，直通平型关，这座呈线性的、条状的大公园，老牛湾是公园的起点。
——明长城老牛湾段列入国家文物局公布的第一批国家级长城重要点段。全国共计83段/处，其中明长城54段/处，老牛湾是其一。
——2013年8月，山西老牛湾村被国家住房和城乡建设部列入第二批“中华传统古村落”名录。
长城黄河彰显文化厚重
——深厚的长城文化元素。老牛湾是明长城山西镇下辖的军事重镇，山西镇所在地就在偏关。明朝嘉靖二十四年（1545年）的《三关志》载：“二边，在关北六十里，起老营丫角墩接朔州，西至黄河老牛湾，南折河崖抵石梯隘，延袤二百四十余里。成化二年（1466年），总兵王玺修之。”这说明，至少在距今558年前，老牛湾就是明朝偏头关长城防御系统的重要节点，老牛湾之名就已在偏关生根。这里除了有与黄河握手的二边长城外，还有岛上古堡老牛湾堡。明朝崇祯八年（1633年），北元被后金（清朝前身）所灭，杨家川河北岸即是后金领地，老牛湾再次被推向国防前沿。山西巡抚、山西镇副总兵责成兵备副使卢友竹筑造老牛湾堡，于崇祯九年（1634年）筑成，并立碑志，碑现立于老牛湾堡瓮城外。现在古堡高大的城墙和沧桑的堡门保存尚好，彰显着深厚的边塞文化。在山西境内的黄河河道内侧，建有高大的烽火台，守卫着河道的安全，后因修建万家寨水库被淹没。在黄河绝崖边上有老牛湾的标志望河楼，保存完好。城堡周围的长城资源就有隋代长城、明代大边长城、二边长城。这些长城元素正是这个大旅游景区的深厚内涵和最大亮点。
——深厚的黄河文化元素。黄河一路咆哮，冲出河套平原，被偏关境内的明灯山逼出了一道“几”字形大拐弯后，一头扎进了黄土高原。偏关当地流传一个神牛犁河的古老传说，同时诞生了一则民谣：“九曲黄河十八弯，神牛开河到偏关。明灯一亮受惊吓，转身犁出个老牛湾”，这说明老牛湾就在偏关。后来老牛湾辟成一座明长城上的军堡，守卫着黄河峡谷。在军堡的功能失去之后，老牛湾成为山西偏关的一个渔村，居民全是明代守关将士的后代，以摆渡和打鱼为生，与历史地名的村庄共同厮守在这条河道上。
壮美景观散发神奇魅力
在老牛湾黄河大峡谷旅游区申报5A级景区的时候，汇报资料的录像片中许多是山西老牛湾的镜头。山西老牛湾那古朴的人文景观和壮美的自然风光，构筑成这个大景区的神奇魅力。
——长城黄河之美。山西老牛湾有长城，有黄河，长城古堡雄踞，望河敌楼挺立，是这个大景区的灵魂所在。黄河半岛坐落在山西，黄河峡谷的惊险奇绝段落在山西，最壮观的黄河绝崖也在山西地界。站在河对岸的内蒙古阎王鼻子村（近年改为老牛湾村），最大的兴奋点就是隔河远眺山西老牛湾，峡谷河道和河畔绝崖等自然风光令人惊叹，长城古堡和望河楼等人文景观彰显着神秘历史。
——边塞村落之美。山西老牛湾是坐落于黄河半岛之石崖上的石头人家，居住于石砌军堡内，随时看到长城防御的历史痕迹，古碑随处可见，石刻石艺随处散落。有明代筑城碑，有清代康熙四公主碑，更有许多明清两代的建庙碑。有明清商号的魏家大院，有石碣壁画充盈的古庙群。古朴的民居更是石艺的世界，地面是石崖上的原始石盘，大院所有建筑全是石砌工艺，片石垒筑的幽巷、条石券成的门洞，就是老百姓住的火炕表面也是光滑的石板，不论宏观和细微，处处展示着石头的神奇魅力，显示着自然与古朴。走进古堡，感觉处处在和古人对话，在和石头对话。
——周边环境之美。与老牛湾堡相连的长城段南侧，漫山遍野一片葱绿，油松茂密，乔灌草葱茏，这是偏关县坚持几十年大搞长城绿化的结果，由茂密的森林植成的绿色长城，已经成为山西林业系统的一面旗帜、全国黄土高原荒山治理的一大品牌，更成为偏关县的一大景观。
丰富资源描绘旅游前景
以山西老牛湾黄河大峡谷为中心打造旅游景区，可以自然延伸到偏关乾坤湾景区、万家寨水库，直达关河口、寺沟，中间有黄河天翼、画廊谷、天翅湾、火路墩、长城水门等大小景点十余处，黄河崖岸上又坐落着黄河边长城，形成一个规模宏大内涵丰富的黄河峡谷大景区。黄河一号旅游公路伴随着黄河峡谷蜿蜒而下，给壮观的风景提供着便利的交通条件。
综上所述，山西老牛湾具备长城、黄河、峡谷、古村落、森林等元素，有如此丰富的内涵支撑，永远是中国长城旅游的魅力景区，是山西省大有前途的旅游景区。（杨峻峰）
来源：忻州在线
