隋唐演义中，单雄信是山西潞州八里二贤庄庄主，是大隋九省绿林总瓢把子，凡是在绿林道上混的朋友都是他的手下。他之所以能成为绿林老大，靠的是对朋友讲义气，够朋友，如单雄信和秦琼素未谋面，但是在秦琼落难时，竭尽全力帮助秦琼，为秦琼看病，在秦琼误杀人后，被充军发配北平府时，单雄信依旧不遗余力救助秦琼。
秦母六十大寿时，单雄信等一众英雄好汉齐聚贾柳楼，为秦母拜寿，众人情投意合，于是来了一个大结拜，成为不求同年同月生，但求同年同月死的异姓兄弟。贾柳楼四十六友中，魏征是大哥，秦琼是二哥，徐茂公是三哥，程咬金是四哥，单雄信是五哥，罗成是老四十六。
在古代，绿林好汉最看重的便是义气，尤其是结拜的异姓兄弟，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。他们最崇拜的是三国演义中刘备、公元、张飞三人桃园结义，同生共死。然而瓦岗寨四十六友大结拜却是一个天大的笑话，其中最讲义气的单雄信到头来只有一个真兄弟，其他40多人都是假兄弟。
瓦岗四十六友分道扬镳
有聚就有散，瓦岗四十六友也是如此，他们给秦母祝寿完毕，劫皇杠事发，他们不得不寻找出路。罗成带着北平王府的旗牌官回北平，其他兄弟们一起来到瓦岗寨，程咬金当了混世魔王，扯起反抗隋朝的大旗。然而由于魏王李密用玉玺换美人，瓦岗寨众兄弟的心散了，各奔东西，其中魏征、徐茂公等人都投奔大唐了，单雄信投奔了洛阳的王世充，而秦琼、罗成、程咬金三人先在洛阳落脚，后秦琼和程咬金两人投奔大唐，罗成因为病重暂时留在了洛阳。李世民带领大军征讨王世充时，罗成阵前反水，归顺了大唐，此时贾柳楼46友中，只有单雄信一个人在王世充手下为官，还是王世充的乘龙快婿。
单雄信虽然厉害，但寡不敌众，被唐军生擒活捉。单雄信被押解到中军大帐之中，李世民和徐茂公等人苦口婆心劝降，但是单雄信因为李世民的父亲李渊曾误杀其大哥，誓死不降。徐茂公等瓦岗兄弟只能依次给单雄信倒酒送行，然而对于徐茂公、张公瑾、史大奈、尤俊达、齐国远、金成、牛盖、屈突通、屈突盖等人的酒，单雄信嗤之以鼻，坚决不喝，他还将徐茂公的酒泼在其头上，骂徐茂公是牛鼻子道人，将瓦岗寨弄得乌烟瘴气，估计徐茂公的脸都绿了。但是对于程咬金的酒，他却喝了，而且还是连喝三杯。
程咬金给单雄信敬的第一杯酒，称赞单雄信是一个真好汉，并且说道：“肯吃就吃，不肯吃就罢，再不敢勉强”，单雄信喝了，第二杯酒祝愿单雄信来世当一个厉害的人，报仇雪恨，单雄信也喝了，第三杯酒最为要紧，祝愿单雄信来世把这些没良心的兄弟一刀一个给杀了，单雄信再次喝了。由此可知他将程咬金当成真兄弟。
除了程咬金之外，其他所有瓦岗兄弟的酒单雄信都没喝，在他心中这些人不够资格当他的兄弟。单雄信被处死前，他没有看到秦琼秦二哥，心中不是滋味，认为秦琼不敢面对他，秦琼也不是单雄信的真兄弟。原来秦琼被支走了，另有公干，并不在唐营之中。如果秦琼真正把单雄信当兄弟，他就不会以各种形式离开，在兄弟单雄信最需要他的时候玩“消失”。因此秦琼也不是单雄信的合格兄弟。
结语
贾柳楼四十六友大结拜，单雄信收获了四十五位异姓兄弟，然而他只喝了程咬金一个人的酒，拒绝了其他结拜兄弟的酒，由此可知单雄信只有程咬金一位真兄弟，其他四十多人都是假兄弟。王伯当跟着李密，被乱箭射死，谢映登出家为道，归隐山林，此二人可能是单雄信的真兄弟，也可能是假兄弟，无法考证。
