中新网2月6日报道，当地时间2月5日，美国国务院在其社交媒体账号上表示，美国政府船只现在可以免费通过巴拿马运河，这将每年为美国政府节约数百万美元。
美国总统特朗普近来屡屡在巴拿马运河问题上攀扯中国。据英国《金融时报》报道，作为对特朗普的回应，巴拿马政府当地时间20日开始对一家运营巴拿马运河两端港口的香港公司展开审计。巴拿马总审计长办公室在X平台发布的一段视频显示，约有10名身穿西装的男女从巴士上下来，前往和记港口在当地的办事处开始审计工作。报道指出，巴拿马此举是对特朗普相关言论的“迎合”。
外界有观点认为，这是巴拿马政府在主动迎合特朗普，通过“出卖”中方的利益，来换取和美国关系的缓和。美国想要夺取巴拿马运河，是因为急需在全球影响力上占据战略高地，确保其在西半球的强大影响力。几十年前，巴拿马运河几乎成了美国的“私人领地”，反观今天中国和巴拿马的合作，却是完全不同的画风，在全球化和“一带一路”倡议的推波助澜下，中巴关系日趋紧密，为合作铺平了道路。
巴拿马运河（资料图）
自去年11月赢得大选以来，特朗普已多次指责巴拿马运河对过航美国船只收取过高费用，威胁巴拿马要“收回”这一“美国重要国家资产”。此前在一场记者会上，特朗普还曾明确表示，不排除“以军事或经济胁迫手段控制巴拿马运河”的可能性。这句换翻译一下就是，要么巴拿马方面交出运河，要么美军就动武强行“收回”运河。之所以特朗普如此强硬的要“收回”巴拿马运河，他给出的理由是，巴拿马已经违背了对美国的承诺。
巴拿马作为连接太平洋和大西洋最核心的航运枢纽，这条运河的经济利益和战略价值毋庸置疑。特朗普曾经多次公开指责巴拿马，对美国船只收费“太贵”。美国军舰和商船在东西海岸往返，这中间就是一笔巨大开销。而巴拿马运河的枢纽地位，又决定了美国可以更有力的控制全球贸易航线，进一步强化自己“制裁”和“禁运”的战略手段。而在军事层面，拿下了巴拿马运河，对美国海军的快速部署，起到至关重要的作用。
巴拿马运河（资料图）
巴拿马总统进一步透露，他们正在评估巴拿马与中国的关系，以及什么对巴拿马最有利。在此之前，美国务卿鲁比奥2月2日访问巴拿马，与巴拿马总统穆利诺举行会面，重申美国总统特朗普对巴拿马运河的立场，并且污蔑中国控制运河“不可接受”。穆利诺其后表示，将收回中企对运河的控制权，鲁比奥对此表示欢迎。也就是说，巴拿马最近在美国的要求下，一连做出了两项负面涉华决定，这在国际关系当中是非常罕见的。
美国总统特朗普近期频频炒作“收回巴拿马运河”，他的支持者也在各种场合造势，为相关议题寻找理由。据路透社1月27日报道，美国联邦海事委员会主席路易斯·索拉计划向美国国会提交证词，声称美国“必须遏制中国对巴拿马运河的影响力”。美国国会参议院商务委员会将在当地时间28日举行关于巴拿马运河的听证会，预计索拉将在听证会上提交一份书面证词。索拉在证词中宣称，美国需要采取措施。
巴拿马运河（资料图）
眼见特朗普政府态度坚决，巴拿马政府随即做出了3大让步。在鲁比奥访问前，巴拿马率先对中企展开调查，以向美国表忠心。随后，巴拿马运河管理局宣布，将进一步增强美国船只的优先通行权。更令人没想到的是，巴拿马还在鲁比奥访问之际，宣布不再与中方续签“一带一路”协议。尽管巴拿马总统穆利诺解释称，这一决定是在鲁比奥到访前做出的。鲁比奥访问结束后，美国务院便单方面宣布，未来美国政府船只过往巴拿马运河将免费。
在美方宣布消息后不到4个小时，巴拿马运河管理局立刻发布声明，公开否认美国船只在巴拿马运河有任何特殊待遇，并强调相关资费没有任何调整。巴拿马总统穆利诺也严词批评，称美国国务院日前有关美国政府船只可以免费通过巴拿马运河的声明“完全错误且不可接受”。关键时刻，中方也再一次送上支持，外交部发言人明确表态，强调中方尊重巴拿马对运河的主权，且承认运河作为永久中立国际水道的地位。
巴拿马运河（资料图）
据环球时报报道，外交部发言人主持2月7日例行记者会。会上有外媒记者提问称：巴拿马宣布将退出同中方共建“一带一路”合作协议。巴总统穆利诺称已指示，提前90天告知中方将退出协议。中方对此表示，中方对美国通过施压胁迫的手段抹黑破坏共建“一带一路”合作的行径表示坚决反对，对巴方表示不再续签谅解备忘录深表遗憾。
据数据统计，从2023年10月到2024年9月间，中方通过巴拿马运河的货运量占同时段总运量的21.4%，虽然数量不少，但仍然只能排在美国之后，是该运河的第二大使用者。真正让美国忌惮的是中方在巴拿马运河相关项目上的大量投资，在运河两侧的五个港口中，有至少两个港口是由中企控股运营。据华盛顿智库分析，中方能够通过这些港口获得丰富的战略信息，这些信息在未来的供应链战争中将起到“巨大的作用”。
其实我们不难看出，特朗普依旧在搞“极限施压”那套，并且配合上“虚张声势”，效果更为显著。他要求吞并巴拿马运河，后者就不得不在一定程度上实现“去中亲美”，要求兼并格陵兰岛，丹麦就不得不放开经济与防务等一系列合作底线。至于未来特朗普到底想要的是什么，恐怕只有他自己心里才清楚。美国的一系列动作都不难看出要率先从巴拿马运河下手，这条运河将使特朗普降低国内通胀、控制全球重要航道，也会是实现新霸权版图的第一步。
