黄忠之所以能被封为后将军、关内侯，主要是因为他在定军山之战中阵斩了夏侯渊，这件事在《三国志》中有明确记载，但是按照《三国志》的记载，夏侯渊被杀，实际是被猪队友张郃坑了：“二十三年，刘备军阳平关，渊率诸将拒之，相守连年。二十四年正月，备夜烧围鹿角。渊使张郃护东围，自将轻兵护南围。备挑郃战，郃军不利。渊分所将兵半助郃，为备所袭，渊遂战死。”
夏侯渊把主力给了张郃守东面，自己带领的“轻兵”守南面，“轻兵”有不同的解释，在春秋时期指的是车兵，后来指代轻装的部队、行动迅疾的士兵，更广泛的说法是指人数少、力量弱的部队。
夏侯渊与刘备相持不下一年之久，张郃在汉中每战必败，先是被张飞打得仅剩几十人“弃马缘山而逃”，然后又被刘备打得向夏侯渊求救，结果导致夏侯渊中伏阵亡——真不知道史书为什么会写刘备诸葛亮“皆惮郃而易渊”。
夏侯渊为了救部下张郃而死，如果抛开立场不提，他的勇敢和大义都是值得尊重的，即使抛开《三国志》的记载不提，只看尊刘贬曹的《三国演义》，我们也会发现定军山之战及相关战斗中，更值得尊重的也是夏侯渊而非黄忠，要是真凭武力对决，黄忠还真未必是夏侯渊的对手。
在《三国演义》中，诸葛亮施展“激将法”时对黄忠说的那番话，起码有一半是实情：“渊深通韬略，善晓兵机，曹操倚之为西凉藩蔽：先曾屯兵长安，拒马孟起；今又屯兵汉中。操不托他人，而独托渊者，以渊有将才也。今将军虽胜张郃，未卜能胜夏侯渊。吾欲酌量着一人去荆州，替回关将军来，方可敌之。”
诸葛亮说夏侯渊于长安抗拒马超，那是给马超留面子的客气说法，实际是夏侯渊把马超打败了，连马超从地方部族（诸羌）弄来的部队也全都歼灭，所以马超才只好去汉中依附张鲁。
夏侯渊歼灭马超韩遂联军，这件事在《三国志》中有详细记载，咱们今天既然是以《三国演义》为依据，所以还是来看小说是怎么写的：“夏侯渊大军至，马超弃城杀出，望西而逃……后面夏侯渊大军赶来，马超遂走。只有庞德、马岱五七骑后随而去。夏侯渊自行安抚陇西诸州人民。”
夏侯渊当时相当于曹操的西部战区司令，如果手上没有两把刷子，知人善任的曹操不可能把这么重要的任务交给他。
在演义小说中，夏侯渊初战黄忠，是大获全胜的，而且是用计取胜：他让夏侯尚诈败诱敌，把陈式引入埋伏圈后生擒，陷入埋伏圈的蜀军大部分投降，只有少数逃回去报告，“忠慌与法正商议”。
法正的智谋，在三国时期也算顶流，有他相助，黄忠如虎添翼，而夏侯渊手下有点头脑的，也就是那个屡战屡败的张郃而已。
第二次交战，黄忠生擒了夏侯尚，双方约定走马换将，这时候就看出黄忠不讲武德了：夏侯渊按约定换人，黄忠却在背后放冷箭射伤了夏侯尚。
黄忠会射箭，夏侯渊也会，夏侯渊的箭法，可能不如黄忠，但要射陈式，应该绝对不成问题，十年前铜雀台比箭术，夏侯渊明显是赢了曹休、文聘、张郃、曹洪的：“渊骤马至界口，扭回身一箭射去，正在四箭当中，金鼓齐鸣。”
夏侯渊比黄忠讲诚信，在箭法上也不会输给黄忠太多，单比刀法，夏侯渊也没有输：“夏侯尚比及到阵门时，被黄忠一箭，射中后心。尚带箭而回。渊大怒，骤马径取黄忠。忠正要激渊厮杀。两将交马，战到二十余合，曹营内忽然鸣金收兵。渊慌拨马而回，被忠乘势杀了一阵。”
张郃要是不鸣金收兵，夏侯渊和黄忠再打下去，谁输谁赢还真不好说：夏侯渊也是玩儿刀的，而且也会拖刀计，再加上他比黄忠年轻，持久战肯定是要占便宜的。
夏侯渊信守承诺，刀法和箭法都不错，再加上正当壮年，这四个优点加起来综合分析，公平单挑他绝不会输给黄忠，黄忠之胜，胜在诡诈：“夏侯渊措手不及，被黄忠赶到麾盖之下，大喝一声，犹如雷吼。渊未及相迎，黄忠宝刀已落，连头带肩，砍为两段。”
夏侯渊措手不及，黄忠也没有给他公平单挑的机会，显然是觉得凭实力打斗，自己未必有击败夏侯渊的把握。
我们即使仅以《三国演义》为依据，也会发现夏侯渊是被张郃坑了：黄忠用法正的“反客为主”之计，“步步为营，每营住数日，又进”，夏侯渊在黄忠迈开第一步的时候就想迎战，张郃百般阻拦，最后让黄忠在夏侯渊对面站稳了脚跟，这时候再去打，就十分困难了。
张郃在汉中屡战屡败，损失了数万人马，坑死了夏侯渊，最后居然成了曹魏硕果仅存的“名将”，连诸葛亮对他都十分头疼，这岂不是山中无老虎猴子称大王？
“三八纵横，黄猪遇虎，定军之南，伤折一股。”建安二十四年己亥正月，曹操最得力的臂膀之一夏侯渊在定军山之南也“伤折”，曹操实力大减，张郃居然接管了夏侯渊的部队，不但没有受到惩罚，反而升官了，您说这事儿上哪说理去？
实事求是地说，在建安二十四年前，夏侯渊的战绩远超黄忠：当年濮阳之战曹营六将两次击败吕布，夏侯渊都参加了；许褚赤膊战马超后混战中胳膊中箭，马超堵着营门马挑战，曹营诸将噤若寒蝉，气得曹操摔头盔说“马儿不死，吾无葬地矣”，又是夏侯渊带着本部人马出营与马超大战。
夏侯渊与曹操有“兄弟之情”，所以打起仗来奋不顾身，这才给了黄忠偷袭得手的机会，要是凭武功对决，身强力壮且箭法不俗的夏侯渊，还真未必会输给黄忠。
夏侯渊阵亡，可以说是曹操刘备汉中之战的转折点，曹操被魏延射掉门牙，还得马超旧部庞德冲出来“救驾”，说明当时其他曹魏将领的战斗力都不怎么样——如果夏侯渊还活着，又怎会让曹操陷入险境而由降将相救？张郃等“名将”跑到哪儿去了？
打虎亲兄弟，上阵父子兵。曹操真正靠得住的，还是诸夏侯曹等本家或原本家兄弟，所以夏侯渊战死，对曹操的震撼有多大，读者诸君是可想而知的。
曹操丢了一条臂膀，又丢了两颗门牙：“操带伤归寨，原来被魏延射中人中，折却门牙两个，急令医士调治。”
奇怪的是我们在后来并没有看到刘备孙权笑话曹操是“豁牙子”，莫非当时就已经有了镶牙技术？
曹操有没有镶牙补牙无关大局，咱们最后要问的，另外三个问题：黄忠斩杀夏侯渊是不折不扣的突然袭击，如果双方拉开阵势公平单挑，多少回合能分出胜负？夏侯渊能不能凭本事打赢老将黄忠？在定军山之战中，最值得尊重的是夏侯渊还是黄忠？
