你知道敢称“东北第一城”的是哪里吗？沈阳、大连还是哈尔滨，其实都不是。而是一座低调的五线城市，她就是辽宁辽阳市。辽阳是东北最古老的城市之一，拥有2300多年历史，从公元前3世纪到17世纪前期，近2000年一直是中国东北地区的政治、经济和文化中心、交通枢纽和军事重镇，努尔哈赤还曾在此建都，比沈阳更早成为满清都城。
东北黑吉辽三省，总共有280多个县级行政区，但截至目前，也只有7座国家级历史文化名城，除了三座省会城市外，还有齐齐哈尔市、吉林市、集安市和辽阳市，今天就来说说辽宁省除了沈阳之外的国家历史文化名城辽阳。
山南水北为“阳”，古人往往择“阳”而居，因为更加温暖舒适，辽阳既是如此，历史在此延续两千多年，留下无数文化古迹和历史传说，汉有墓、辽有塔、明有城、清有都……
“汉有墓”指的是在辽阳发现了大量的汉魏壁画墓，这些壁画墓始于1700年前汉末三国时期，当时诸侯割据，社会动荡。公孙氏割据下的辽东郡则相对稳定，经济、文化发展较快，丧葬之风盛行。公孙氏的子孙在此统治五十余年，留下了大量的壁画墓群。
辽阳汉魏壁画墓群在上世纪三十年代被发现，迄今共发现20多座，由于古墓已回填或不开放，所以最方便的还是看看辽阳博物馆旁边的辽阳汉魏壁画墓馆。
历史文献中记载的辽东经济、文化发展状况较少，而这些一千六七百年前的壁画内容丰富，色彩鲜艳，反映了辽东地区的经济文化发展状况，有着重要的史料价值。
旁边的辽阳博物馆当然也不能错过，常设展览就叫做“东北第一城”，可见辽阳历史文化的底气所在，旁边拱门上的襄平，是辽阳的古称。
博物馆内的将军塑像叫秦开，燕昭王二十八至三十三年（约前284年至前279年），燕派大将秦开奔袭东胡，使“东胡却千余里”，又进击箕氏朝鲜，“取地二千里”，然后在辽河流域设置辽东郡，同时置襄平县，郡、县治地均在襄平城（今辽阳市老城区）。可以说秦开是辽阳的开创者。
辽阳博物馆里的释迦牟尼佛诞生立像还挺有意思，一手指天，一手指地，天上地下，唯我独尊。
辽阳博物馆一带也是辽阳老城区中心所在地，这里汇聚了三座博物馆，除了以上两座，还有一座辽阳民俗博物馆。
辽阳民俗博物馆原为彭公馆，是东三省官银号总办彭贤的私宅，建于1921年，占地2万平方米，是一座三进四合院，有住宅、花园和果园。
彭公馆也是辽宁境内保存最完好、规模最大的古典民宅建筑之一古色古香，雕梁画栋，在东北地区并不多见。
“辽有塔”指的就是辽阳的标志性建筑辽阳白塔了，辽代崇佛建塔，现存辽塔都有八九十座，辽阳白塔是一座典型的辽塔。
辽阳白塔体量巨大，由基座、塔身、塔檐、塔项四部分组成，高达70.4米，是一座八角十三层的实心垂幔式密檐舍利砖塔，这种外形就是典型的辽塔造型。
辽阳白塔在白塔公园，看白塔的时候不要错过了白塔公园内的两座小建筑，一座叫做满铁图书馆旧址。满铁就是南满铁道株式会社，日俄战争后，日本取代沙俄占领东北南部地区，成立满铁负责南满铁路以及沿线铁道附属地，这座图书馆就是在辽阳建立的图书和情报机构。
当时白塔下有座辽塔旅馆，1931年9月17日，“九一八”事变的两大主谋板垣征四郎和石原莞尔就在辽塔旅馆对事变进行了最后的密谋商定，18日晚10时20分，日军向北大营出击，“九一八”事变爆发。今天辽塔旅馆已经不存在了，满铁图书馆作为“九一八”事变密谋地展览馆。
白塔公园内还有一座不起眼的建筑，你很可能会认为这是一座现代建筑，其实并不是。日俄战争后，日军将白塔公园内原有的古庙拆除，修建神社祭拜日俄战争中战死的日军。1915年，又进行了改建，现存的这栋建筑便是日本关东军修建的日本神社附属房。
“明有城”指的便是东京城，明天启元年（1621年），也是后金天命六年，努尔哈赤宣布从老家赫图阿拉（今辽宁新宾满族自治县），迁都辽阳，这就是位于辽阳的东京城。
努尔哈赤在打下辽阳后，没有住进原有的辽阳城，而是选择兴师动众新建了一座富丽堂皇的东京城，同时还把祖坟迁到了辽阳，但在东京城仅待了三年多，努尔哈赤再次迁都到当时只有辽阳城一半大小的沈阳。由于时间太短，现在的东京城仅剩一座天佑门。
上面说到努尔哈赤把祖坟也迁了过来，这就是今天的东京陵，位于辽阳东京陵村。
当时努尔哈赤是命族弟铎弼等从赫图阿拉老城将自己的祖父、父亲母亲、妻子、长子、伯父、弟弟和儿子等人的坟墓都迁到这里，如今仅存努尔哈赤胞弟舒尔哈齐墓园、长子褚英墓园、庶母弟穆尔哈齐及其子大尔差墓园三座墓园，总占地面积3320平方米，在清朝诸陵中规模最小，仅有山门、碑亭、宝顶和缭墙。
“清有都”，也就是指辽阳曾做过后金的都城（公元1621年—公元1625年 ），都城就是东京城。
在清朝，辽阳还有不少知名的历史人物。乾嘉时期的“关东才子”王尔烈就是辽阳人，他是乾隆三十六年二甲一名进士，授翰林院编修。乾隆皇帝称赞他“文压三江”，就是当时全国文化最发达的江苏、浙江、江西三地。
还有一个更有名的人物和辽阳也有关系，他就是写下《红楼梦》的曹雪芹，曹雪芹出生在南京，祖籍是辽阳，老城中的吴公馆被作为曹雪芹纪念馆，当然，曹雪芹可能一辈子也没去过辽阳。
在辽阳，还有一座百年历史的哥特式教堂——辽阳天主教堂，义和团运动爆发后，辽阳城中和沙岭教会的教堂及所有设施均被毁。
义和团运动结束后，教会开始了重建工作。1903年，苏斐理主教派郭若望神父到此地传教并重建教堂，1913年，法籍雒化民神甫对教堂进行了增修。如今这座120多年历史的教堂仍在使用中。
辽阳是当之无愧的“东北第一城”，唐贞观年间，唐太宗李世民曾亲率大军攻克辽东城（今辽阳），辽太宗耶律德光改辽阳为南京，作为辽代的陪都，明代的辽阳城是东北最大的一座要塞，后金时期努尔哈赤迁都辽阳，那时候的辽阳，依然是东北最大的城市，一座辽阳城，贯穿整个东北历史。
时过境迁，今天的辽阳，已经从“东北第一城”沦落为五线城市，人口150多万，GDP不过千亿，大概也没有多少人会把辽阳作为旅行目的地，但这里有丰富的历史文化，想探寻东北的古代史，影响中国的近代史，历史名城辽阳是不容错过的城市。
