有些事迟早会发生。然而,当两对有史以来最伟大的羽毛球组合退役时,还是让人感到一种陌生的失落感。人们会无比怀念穆罕默德·阿山/亨德拉·塞蒂亚万以及郑思维/黄雅琼。
在这两对组合中,“爸爸组合”(阿山和塞蒂亚万)的退役早有预期,但每个赛季,他们都在与时间对抗,尽管将近40岁,他们仍能与顶尖选手一决高下。无论从字面意义还是象征意义上来说,他们的羽毛球技艺永不过时。
但他们的特别之处究竟在哪里呢?除了他们赢得的众多冠军头衔——在这方面几乎无人能及——他们最特别的地方在于,一切看起来都是那么轻松,毫无压力。他们的比赛方式几乎有些随性,打破了常规;无论在什么场合,他们的肢体语言都近乎悠闲,脸上始终带着笑容;在场上没有冗长、紧张的交流;没有激动的握拳庆祝,也没有胜利的呐喊。自始至终,他们追求的都是行动与表达的简洁高效。他们在场上场下谦逊友好的举止,展现了这项运动最美好的一面。
他们的风格回归到了最本质的东西——出色的预判和掌控能力,尤其是在前场;发球、接发球以及第三拍的精通能够掌控比赛节奏,而不是被对手牵着走。在像男双这样消耗体力的项目中,阿山和塞蒂亚万形成了自己独特的风格。即使是活力四射的对手,面对“爸爸组合”时也会展现出温和的一面,因为没有人能对这项运动的两位杰出代表心生不满。
而这就引出了另一对最近退役的伟大组合——郑思维和黄雅琼。
郑思维和黄雅琼堪称模范组合。很少有运动员能按自己的意愿,以辉煌的成绩为自己的职业生涯画上句号;郑思维和黄雅琼在这方面堪称典范。在他们的最后一个赛季中,他们赢得了最重要的冠军——奥运会金牌,随后选择了在家乡举办的赛季收官之战——2024年汇丰世界羽联世界巡回赛总决赛,作为他们职业生涯的谢幕演出。当然,他们必须在最后一项赛事中夺冠,而他们也做到了。
一位评论员曾说,郑思维和黄雅琼成功的秘诀在于产生了1+1大于2的效果。也就是说,整体大于部分之和。他们各自都很出色——郑思维凭借源源不断的力量和活力,在场上如旋风般凌厉,而黄雅琼几乎与他相反——冷静沉着,善于把握时机;作为搭档,他们彼此完美互补。有人说风暴中心是最平静的区域——如果郑思维是风暴,那么黄雅琼就是风暴中心,她能敏锐地捕捉转瞬即逝的机会,为搭档创造机会,并在郑思维犹豫不决时提供平衡。
在很多方面,郑思维/黄雅琼与“爸爸组合”截然不同——郑思维常因其令人眼花缭乱的充沛精力被比作旋风——但在某些方面,尤其是在他们深受同行喜爱这一点上,他们有相似之处。在职业生涯中期,郑思维开始学习英语,很快就能流利地与人交流。这使他在某种程度上成为了代言人,而且他也深知作为顶尖羽毛球运动员所肩负的责任。尽管成就斐然,郑思维/黄雅琼在场下也始终彬彬有礼。
除了两对组合赢得的所有冠军头衔,阿山/塞蒂亚万以及郑思维/黄雅琼还会因提升了这项运动的影响力,以及作为这项运动的杰出代表树立了高标准而被铭记。
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