解放战争初期，陈毅入鲁六战一胜五负 ，粟裕紧急北上接替指挥
1945年10月5日，陈毅由延安到达山东，接替罗荣桓在山东的工作。
1946年1月，山东野战军成立，陈毅为司令员，黎玉为政委，宋时轮为参谋长，下辖第7、8师和第1、第2纵队，约5万余人。
1946年6月26日，全面内战爆发。徐州绥靖公署主任薛岳指挥58个旅，约46万余人进攻华东解放区。其中31个旅进攻苏中、淮南、淮北， 27个旅约21万兵力进攻山东我军。
山东野战军接连6次战役，仅有一次胜利。
1、朝阳集战役，胜利。
1946年7月27日至29日，歼灭国民党军整编第92旅全部和第60旅一部，共5000余人。
2、泗县战役，败仗。
华中分局建议应打蒋军，不打桂系，张震、王德等人也对战役提出异议。
1946年8月7日发起，我军参战兵力22个团7万余人，桂系守军仅有2个团。
我军兵力配置失当，加上连日大雨，火炮辎重未及跟上，攻城失败。
3、两淮失守，败仗。
淮阴作为华中首府，政治地位相当于第二延安。两淮若不失，则国军怕苏中抄其后路而不敢全力北上。9月份陈毅置华中粟裕等一再提醒于不顾，中了薛岳声东击西之计，执意移师沭阳，致两淮失守。
4、峄县战役，败仗。
整编第26师马励武部，在快速纵队坦克大炮掩护下发动进攻。我军没有反坦克经验和手段，峄县、枣庄、郭里集被敌占领。
5、傅山口反击战，消耗战。
歼敌2000余人，敌余部向峄县、枣庄地区溃退。一纵也伤亡不小，二团团长曾昭墟负重伤，打了个得不偿失的击溃战。
6、台枣路，消耗战。
11月上旬，鲁南之国民党军调整部署，陈毅决心乘机反击。由于兵力不足，仅歼敌2900余人，无法全歼整编第77师。
同一时期，粟裕在华中，指挥3万多人，打出了七战七捷，打退国军12万多人进攻，歼敌5.3万人。
1、宣家堡泰兴战斗
1946年7月13日至15日，先机制敌，歼敌三千余人，取得了初战胜利。
2、如（皋）南战斗
1946年7月18日至21日，远道奔袭，全歼敌一个师部、一个旅及另一旅的大部，共一万余人。
3、海安战斗
1946年7月30日至8月3日，在运动防御中，毙伤敌三千余人，成功迟滞了敌人的进攻。
4、李堡战斗
1946年8月10日至11日，全歼守敌和援敌一个半旅，共九千余人，打开了主力南下作战的通道。
5、丁堰、林梓战斗
1946年8月21日至22日插入敌后，全歼丁堰守敌交警总队五个大队和林梓守敌一个营，共三千余人，切断了南通至如皋的公路。
6、邵伯战斗
1946年8月23日至26日，以连续出击和白刃格斗，血战四昼夜，歼敌二千余人，成功解邵伯之危。
7、如（皋）黄（桥）路战斗
1946年8月25日至27日，采取攻黄救邵战法，在运动战中歼敌两个半旅，共一万七千余人，取得了战役的最后胜利。
山东野战军连续失利，部队士气也出现了下滑。泗县战役后，部队质疑指挥的声音也不断出现。
两淮失守，山东和华中的联络被切断。缺乏战略纵深的华中野战军部队，处于国军三面包围状态，还有一面是海，处境艰险。
华中野战军主力相继在运河线、东台、涟水、淮沭、盐城等地阻敌进犯，在予敌重大杀伤后渐次后撤进入山东。
此时国军连续胜利，士气旺盛，在山东连续发动进攻。山东野战军经历6战5败后，急需一场胜利。
1946年12月12日，粟裕仅带了几个警卫人员连夜北上，到山东野战军与陈毅会合。
12月15日，粟裕发动宿北战役，这一仗是他解放战争最紧张的一仗，紧张程度超过豫东战役和淮海战役。
一、直接指挥原本不熟悉的山东野战军指战人员。
二、对作战部队不熟悉，除了叶飞部都是山东野战军部队。
三、对作战地域的不熟，粟裕是头一回在宿北地带作战。
四、对对手的不熟悉。
这一仗必须打赢，没有退路。经过4天激战，山东野战军全歼国军整编第69师，师长戴之奇自杀，副师长饶少伟被俘。
我军以8000余人伤亡为代价，歼敌2.1万人。山东野战军取得首次胜利。
1947年元旦，山东野战军和北上的华中野战军发动鲁南战役，歼敌2个整编师另一个快速纵队，取得歼灭敌军56000多人的重大胜利。
此战后，山东野战军和华中野战军合编为华东野战军。粟裕指挥下接连创造歼敌纪录，华东野战军获得中央通电嘉奖。
