欧阳修是宋朝著名文学家，以文章负一代盛名，他与韩愈、柳宗元、王安石、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩合称“唐宋八大家”，后人又将其与韩愈、柳宗元和苏轼合称“千古文章四大家”。
欧阳修平生喜欢奖掖后进，唐宋八大家中的曾巩、王安石及苏洵、苏轼、苏辙父子等都曾受到过他的提携和栽培，而且，曾巩、苏轼、苏辙都出自他的门下，可见他对北宋文坛的影响之大。
相对于有“富贵宰相”之称的晏殊而言，同为北宋初期的著名词人，欧阳修的仕途远没有晏殊的幸运平顺，他三次遭贬，切身体会过人生的起起伏伏，故有百般滋味在心中。
欧阳修的词颇具五代词人冯延巳的词风，后人评价说：“冯延巳词，晏同叔得其俊，欧阳永叔得其深”，此话抓住了欧阳词的一大特点，就是善于真挚深刻地表达情感。
欧阳修的词风疏快里蕴藏着品格，既有柔美飘逸的一面，又比较注重情感表达，平和沉着，又不失隽永。他早年行役江南时，曾经写下一首《踏莎行·候馆梅残》。词作原文如下：
候馆梅残，溪桥柳细。草薰风暖摇征辔。离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。
寸寸柔肠，盈盈粉泪。楼高莫近危阑倚。平芜尽处是春山，行人更在春山外。
这首词的大意是：
客舍门前的梅花已经凋残，小溪桥旁刚刚长出的细柳轻垂着枝条。
小草芬芳，春风送暖，远行人跃马扬鞭。
走得越远，离别的愁绪越没有穷尽，就像那迢迢不断的春江之水，绵绵不断。
寸寸柔肠痛断，行行粉泪盈淌。
不要登上高楼，凭倚栏杆，望远怀人，那样会更添愁苦。
平坦的草地尽头就是重重春山，远行的人还在那重重春山之外。
欧阳修这首《踏莎行·候馆梅残》是一首抒写早春南方行旅的羁旅离愁词。
整首词开篇先写远行之人在旅途中的所见所感，用梅残、柳细、草薰、风暖，构成一幅洋溢着春天气息的溪山行旅图，同时暗示正值早春时节。
接着，笔锋一转，由丽景描写转入对离情的细诉，离家越远，离愁越沉重，这离愁逐渐地扩散开来，就像那片无穷无尽、看不到头尾的绵绵不断的春水。
然后，再次转笔，由陌上行人转而描写楼头思妇的情景，连用了两个叠词，展现了思妇肝肠寸断、泪水涟涟的深切思念，同时，耳边回响起心上人的深情嘱托。
最后，进一步描绘闺中少妇对陌上游子的深切思念，不顾爱人的嘱托登高远眺，渴望越过春山的阻隔，一直伴随着渐行渐远的心上人同走天涯，真是情意深长而又哀婉欲绝。
全词笔调细腻，委婉含蓄；清新俊逸，章法井然；构思新颖，比喻自然；寓情于景，情感深沉；情深意远，柔婉优美。
突出特点是男女兼写，打破了只围绕单一方写离情的惯例，先写征人，行者自道离情，后写思妇，居者怀念行者，春水写愁，春山骋望，同时让人感到男女双方真切的离愁别绪，极尽哀婉，堪称是婉约派抒写离情小令的代表作。
