抗美援朝战争结束后，解放军部队迎来了一次重大改革，那就是要实行军衔制。
在前期评定将帅军衔时，工作组犯了难，那就是将帅军衔评定都有条件，但有些人虽然达不到条件，可他在过去革命时确实有成绩，这该如何评定？
周士第在当时就面临这样的一个情况，在革命期间，周士第几乎是脱离了革命6年，但最终军衔评定工作组还是授予了周士第上将军衔，原因则是周士第的资历太老。
那么，周士第的资历到底有多老？脱离革命的那6年，他又去了哪里？
铁甲骑士
上世纪20年代初期，革命的浪潮正在徐徐前进，推动着许多青年人参与其中，周士第也受到了影响，一心想革命救国。
在从中学毕业后，周士第当了两年的教员，这两年，他无时不在关注国内革命局势，终于到了1922年，他坐不住了，加上革命形式愈发紧张，周士第便从海南岛来到了大陆广州。
在广州，由于周士第识字且上过中学，于是他了解到了一家叫“琼崖评论社”组织并参与其中。
也正是在这评论社里，周士第的思想第一次有了较大的改变，不仅接触到了先进思想，还认识了不少进步青年。
黄埔军校成立后，当时很多青年人都报名参军了，周士第也是如此。就这样，周士第成为了黄埔一期学生。
要知道，黄埔第一期招生并不多，能考入第一期黄埔军校也算是人中龙凤的人物了。
在军校学习时，周士第的成绩相对优异，再加上他的思想先进，与几名共产党员都是亲密无间的好友，这便引起了组织的注意。
周士第毕业时，恰逢周恩来担任黄埔军校政治部主任，周恩来看到周士第思想积极，也很重视他。
当时国共正处于第一次合作期间，孙中山在广州建立的军政机关，需要成立一个“陆海军铁甲车队”，于是就拜托周恩来寻找组建车队的人选。
周恩来第一时间想到的就是周士第等人，没多久，周士第就受到周恩来的派遣，与徐成章等5人组建了陆海军铁甲车队，周士第在这铁甲车队中任见习教官。
周士第的早年当过教员，教学生对他来说易如反掌，况且自己的军事知识充足，在铁甲车队组建没多久后，周士第就带领车队队员们将所有专业军事知识技能学了一遍。
虽然这支铁甲车队隶属于孙中山的大元帅府，不过日常调动分配任务都是由中共方面直接领导的，大帅府基本不参与。
后来由于周士第认真负责，次次战斗冲在前线，周士第一路晋升成了铁甲车队的队长，由于他非常勇猛，视死如归，车队的队员们给他起了个外号，叫“铁甲骑士”。
后来在组织的领导下，铁甲车队扩编成立了国民革命军第四军独立团，周士第在独立团中任一营营长，不久后还率队参与在北伐中当了七十三团团长。
脱离革命
按理来说，铁甲车队是共产党创立革命武装的首次尝试，周士第作为车队队长，后来又成团长，绝对数重要人物，在后来看确实资历较老，那么为什么在其革命生涯中，却出现了脱离革命的情况呢？
1927年，蒋介石、汪精卫背叛了革命，国共的合作也面临破裂。为了将革命继续到底，我党必须要有一支属于自己的武装队伍，于是便决定进行南昌起义。
当时周士第队伍属于国民党张发奎部，南昌起义之前，张发奎的一个部下和周士第进行了一次秘密谈话。
“总指挥让我转告你，一定不要跟共产党走，希望你留下。”李汉魂非常严肃的劝周士第。
周士第马上回答：“你仔细想想，这些年我们打胜仗，靠的是谁？张发奎能坐上总指挥的位置，又靠的是谁？不都是共产党吗？现在汪精卫背叛了革命，跟着他只能是死。”
次日一早，周士第就带领队伍转移，前往聚集地汇合，参加南昌起义后的策划。
几个月后，周士第与朱德率领队伍准备开往潮汕，但因潮汕无接头队伍，军中将领就商议，派周士第到香港联系党组织，而后听党安排下一步计划。
但万万没想到，在香港的周士第，感染了痢疾，情况十分危急，当时香港的国民党反动派正在抓捕共产党员，周士第当时觉得，只有治好了病，才能继续投入革命，于是便去了国外治病。
周士第这一走，便脱离了党。
直到1930年，周士第才回国，当时由于联系不到党组织，又听闻邓演达成立了反蒋的第三党，于是周士第便参与在其中，积极反对蒋介石。
1933年，蒋介石命令第十九路军到福建消灭红军。当时十九路军的将领蔡廷锴本就对蒋介石的“攘外必先安内”的政策不服，如今日军已经侵入中国，蒋介石还要打内战，蔡的思想发生了转变。
在福建一带蔡廷锴和红军交战了几次后，终于想开了，他觉得自己带着这么多弟兄，不打侵略者，反倒打自己的同胞，这实在说不过去，于是便通过周士第，不断接近红军队伍，并与红军队伍签订协议，互不打扰。
也是趁着这个机会，周士第和党组织又有了联系。周士第是愿意革命的，也愿意回来，只是他愧疚于脱党的这些年。
一次见到周恩来时，周士第将自己这些年脱党后的思想和去处一一做了书面说明，周恩来明白周士第的想法，他还想继续革命，于是笑着递给了周士第一封信说：“大家都在等你回来啊。”
这封信不是周恩来写的，而是贺龙与聂荣臻写给周恩来的，信中表示，周士第作为十九路军和红军的中间人，是有功的，如果十九路军不愿到苏区就算了，但一定要让周士第回来。
原来，这些年来大家一直都念着周士第。后来周士第确实回到了红军队伍，并参与了抗日战争和解放战争，立下赫赫战功。
新中国成立后，周士第还参与组建中国人民解放军防空军，并在抗美援朝战争中指挥防空作战。
所以，虽然周士第脱离了革命6年之久，但周士第资历老、经验足、能力足，所以授予开国上将也是实至名归。
信息来源：周士第——百科
