农历2025年开工的第一天,法拉利F1车队宣布:在即将到来的新赛季,中国车手周冠宇将与意大利人安东尼奥·乔维纳齐(Antonio Giovinazzi)共同担任其储备车手。
三年前,周冠宇代表阿尔法·罗密欧车队出现在F1大奖赛巴林站的比赛中,让那条常年被欧洲人统治的赛道上,有了中国车手的身影,他被称为“中国F1第一人”。
在周冠宇2022年3月登上赛道之前,已有不少中国人以工程师或市场销售人员的身份出现在F1车队。对于“拥有足够光环,只愿在自己池塘里挑鱼”的F1世界而言,这同样是一种改变与突破。他们建了一个名为“Chinese in F1”的微信群,目前有三十多人,全部是正在或曾经在F1车队工作过的中国人。
一支F1车队可大可小,小规模的两三百人,大规模的超过1000人,他们因对这项运动的热爱而聚在一起。在中文互联网世界里,也有不少热爱者们提出这样的疑问:作为中国人,如何才能进入到F1车队?为此,懒熊体育专门走访了一些正在或曾经在F1车队工作的人,希望通过他们的讲述,找到“中国人如何进入F1车队”的方法论。
▲Angela同周冠宇在一起吃饭。
便捷跳板
曾在雷诺车队工作五年的Angela,去年8月在社交媒体上分享了“作为外国人的我们,如何才能进入到F1车队工作”的个人经验。在她看来,至少需要具备以下这五点:
1. 人在欧洲,最好是在英国,因为参加F1比赛的10支车队中,有7支将总部设在英国;
2. 英语沟通能力,所有车队工作时都在讲英语;
3. 会开车,这样哪怕车队办公室距离市区很远,也可以应对;
4. 有过人之处,否则车队完全可以选择本地人;
5. 要在F1圈子里积累一定人脉,建立关系网,同时还需要恰当的时机。
懒熊体育走访了几位在F1车队工作的中国人,他们的结论和Angela分享的内容几乎一致。
生在上海的Angela从初中开始迷上F1。那时,每到周末电视里就会转播F1比赛,班里同学课间讨论最多的也是关于F1的话题。2013年,Angela从上海交通大学毕业,先在国内做了三年管理咨询工作,期间还到F1中国大奖赛做过志愿者。
2015年,Angela申请到伦敦商学院MBA项目后,辞去国内工作,前往英国读书。商学院毕业后入职国际体育营销公司(CSM),做赛车战略咨询经理。无论国际体育营销公司的工作背景还是伦敦商学院的读书经历,都成为了她后来进入雷诺车队营销及商业部门的跳板。
目前正在Alpine车队担任计算流体力学工程师的张栩通,有着和Angela相似的经历。2012年,张栩通考入上海交通大学机械专业,他当时认为“流体力学听起来很酷”,就在大三选择小方向时,将更多精力投放到这上面。
大学毕业后,张栩通没有立即工作,而是申请了英国南安普顿大学空气动力学专业研究生。之所以选择南安普顿,是因为这里开设赛车空气动力学专业,同时也是F1传奇工程师纽维的母校。
在南安普顿大学就读期间,张栩通学习了气动原理、仿真建模、风动测试等赛车空气动力学涉及的内容,还曾与三四个同学组成小组,自主设计车辆的气动外形。现在回过头看,他认为当时的经历让自己距离F1更近了一步。
研究生毕业后,张栩通还希望能在计算流体动力学、空气动力学方面做更深入的研究,又前往曼彻斯特大学攻读博士。虽然他称当时没想过将来的工作方向,更没奢望过进入到F1车队,但所有这些其实都是在为他2022年进入Alpine铺路。
▲在Alpine车队工作的张栩通。
和Angela、张栩通一样,目前在法拉利车队负责电竞项目的陈融在入职前,也是先在国际足联举办的硕士项目(FIFA Master)读书(2021年9月至2022年8月)。
该项目有三个月在意大利米兰的博科尼大学上课,这期间,陈融在法拉利官网上看到了招聘电竞管理岗位的信息,因自己在国内游戏公司腾竞有过两年工作经历,便投了简历。为增加成功几率,他专门请硕士项目中与法拉利有合作关系的教授做了内推。经过四轮面试,他于2023年3月加入法拉利,负责法拉利电竞赛事在全球的布局。
各种机遇
Angela、张栩通是从欧洲踏入到F1车队的,比他们资历更深,曾在哈斯、法拉利车队工作过的工程师李沁,走的却是另外一条路。
2013年,李沁从上海同济大学车辆工程专业毕业后,到美国密西根大学空气动力专业读研究生。虽然当时也收到了美国其他学校的邀请,但她认为密歇根的车队在美国的实力最强,便做出了后来的选择。“将来要去F1车队工作“——这颗初二时埋在李沁心里的种子,也因此有了发芽的可能。
在密歇根大学读书时,李沁主要专注于空气动力学。学校会不定期邀请一些在这个行业里工作的校友回来做交流分享。一次交流会上,一位毕业10年、在美国做印第赛车(IndyCar,赛车的外观和性能更接近商用车,主要在北美进行比赛)的校友发现李沁对空气动力学很感兴趣,便问她:“你有没有想过毕业后去做赛车设计?”
李沁回答说:“我来美国就是为了这个。”
如果说进入密歇根大学是为“将来去F1车队工作”这颗种子提供了土壤,那么与校友的相识,就是为种子施下的肥、浇灌的水。校友将李沁的简历转给了自己车队的老板,帮她同pratt & miller(美国著名汽车公司)建立起了联系。与此同时,李沁还在暑假期间,到博格华纳(美国汽车零部件供应商)实习。
研究生毕业后,李沁获得了pratt & miller的面试机会。即便pratt & miller主要做印地赛车开发,李沁依然认为自己和儿时的梦想在一步步靠近。
面试时,主管问李沁为什么要从中国到美国学习,并来pratt & miller面试,李沁回答说:“世界这么大,我都想去看看。”
李沁告诉我,自己当时之所以这么说,是因为在她看来,这里是从美国起步距离F1最近的地方。“我要先进入到赛车行业,多学习,把自己变成一个更好的工程师,再慢慢找机会。”
pratt & miller的老板曾在梅赛德斯奔驰车队工作,和F1圈子有不错的人脉。了解到李沁有到F1车队工作的梦想后,老板突然有一天这样问她:“你真的对F1感兴趣吗?”她的老板那时已接到哈斯车队推荐工程师的求助。
得到肯定答复后,老板将李沁推荐给了哈斯车队。后来,李沁通过面试,成为哈斯车队的空气动力学工程师。那个等待了10多年的梦想,终于在2016年秋天得以实现,她从美国密歇根来到了意大利帕尔马。
李沁对我说,如果没有老板的推荐,自己肯定无法迅速实现梦想。“作为没有经验的工程设计新人,从美国到F1是很难的。”
从美国来到欧洲人统治的F1世界,李沁在研究生毕业后只用了半年时间,一方面是因为她有过硬的专业能力,另外也和人脉、机遇有关,也就是Angela分享的那五点中的最后一点。Angela能到雷诺车队工作,也与此有关。她告诉懒熊体育,自己在英国商学院读MBA时认识了加斯利的经纪人勒·戈夫,勒·戈夫在赛车圈人脉很广。
Angela被勒·戈夫介绍给了雷诺车队主管瓦塞尔,瓦塞尔又将她介绍给了车队的营销总监,帮她在2017年获得了到车队实习的机会,她也因此在赛车圈里积累了更多人脉。可即便如此,Angela仍旧没能入职雷诺车队,从商学院毕业后去了国际体育营销公司。
两年后,雷诺青训签下周冠宇和叶一飞,准备开拓中国市场,Angela也因此被正式招入雷诺车队,做和市场营销有关的工作,同时还负责将车队培养两位中国车手的故事讲给中国人听。
“如果没有周冠宇,你就没有机会进入雷诺车队吗?”听我这么问,Angela说:“是这样的,所以我很感谢他。”
Angela说,周冠宇的出现让雷诺车队的市场部负责人有了雇中国员工的想法。自己入职后与中国赞助商交流时,也因周冠宇的存在让雷诺相较于其他车队,有了更加独特的卖点。
对于那些想要到F1车队工作的中国人而言,中国市场在某种程度上也是一种机遇。陈融表示,中国的电竞行业近些年发展情况不错,这也是法拉利电竞招聘时讲中文可以加分的原因。“他们他们想借鉴中国电竞的经验,同时进一步开拓中国市场。”
▲在法拉利做与电竞赛事有关业务的陈融。
光环与收入
进入Alpine车队是张栩通博士毕业后的第一份工作。和其他人比,他获得这个工作机会的过程相对“简单”——发现Alpine在招聘,随即投递简历,然后获得面试机会——张栩通用一种轻描淡写地方式讲述了这个过程,但实际并不轻松。
据张栩通介绍,F1车队放出一个工作岗位后,通常会收到超过500份简历,“真正能获得面试机会的人不多”。
按一般工作流程,车队会先在应聘者中将过往经历、所学专业与岗位需求匹配的人筛选出来。“比如招聘空气动力学工程师,假如来应聘的人之前从来没做过空气动力学方面的设计,就不会获得面试机会。”张栩通说,车队哪怕招像自己这样刚毕业的学生,也希望来了就能干活。“即便需要做些简单培训,也不能像辅导小朋友那样手把手地教。”
2022年12月,还在读博士的张栩通向Alpine车队投递简历,2月获得了面试机会,当时面试他的人是车队计算流体力学部门的领导,对方在面试时提出了包括几何图形、画网格、仿真设置、后处理等几乎所有和计算流体力学相关的工作细节,这要求应聘者有特别扎实的理论基础,能了解自己从事工作的本质。张栩通说,Alpine过去两年共招了四个人,其中有三个是博士生,“车队对工程师的理论背景和技术背景非常看重”。
由此可见,过硬的专业技能是在F1车队立足的必备条件。除张栩通外,李沁的经历更能说明这个问题。
2016年秋天,李沁加入哈斯时,车队刚成立两年,半年前参加了第一场F1比赛,她在接受播客节目“飞驰圈”采访时用“百废待兴”来形容那时的哈斯车队状况。
正是因为这种缺人的、百废待兴的状况,才使得李沁有机会从美国来到意大利。“这对新人来说是好事,团队初建期有很大的空间和弹性,有很多工作尚待定义,所以我在工作时拥有比较大的自由度和空间去探索学习不同部门的内容,因此能够更加快速的成长为一个全面的工程师。”
▲在法拉利车队工作时的李沁。
李沁后来在哈斯车队负责设计前鼻锥、前导向板以及赛车中部破风板等关键部件。从2018年开始,哈斯车队的赛车便越跑越快,作为空气动力学设计师的李沁在圈里的知名度也越来越大。
从李沁和张栩通的经历不难发现,中国人想要进入到F1车队工作,除满足有英国或欧洲留学背景、各种机遇、关系网等因素外,专业能力仍旧是最重要的敲门砖。只有能力强,才可能获得机会,才可能让车队愿意为你去费时耗力地办工作签证。拿英国举例,有一定规模的、雇佣外国人的公司,为外籍员工办理工作签证时,除了需办理相对复杂的手续外,还要每年支付大约2500英镑的费用。
当一个外来人满足所有条件,并正式进入到F1车队后,会发现车队的待遇和车队所拥有的光环没有形成正比。
在英国或欧洲,新进入F1行业的人的年收入一般在3万到4万英镑之间。无论车队工程师,还是负责商务拓展的员工,在收入方面和其他公司员工没有太大差别,身处F1圈里的人有时会这样调侃:“看着很风光,但实际上日子过得苦巴巴。”
不过,在收入相对平均的欧洲,这算正常现象。那些在职业足球俱乐部工作的人也会戏称:“一年挣的钱没有球员一天挣得多。”
存在价值
在哈斯车队工作三年后,李沁成为一名相对成熟的工程师,经常会收到各种车队抛来的橄榄枝——她已从当年四处寻找进入车队机会的人,变成了收到各种offer的空气动力学工程师。
2019年8月,当李沁得知法拉利车队在招聘成熟的空气动力学工程师时,给车队主管发去邮件。对方收到邮件后立刻约她出来“聊聊”,这次“聊聊”很自然地成为李沁入职法拉利车队的面试。她是到目前为止,唯一一位从哈斯车队转会至法拉利车队的工程师。
在F1世界里,员工与车队签工作合同时有“竞业协议”。协议规定员工离职半年内不得前往竞争对手车队工作,这半年的薪水需由前车队支付,员工因此可享受半年时间的“花园假”。
为了这次“转会”,两个车队的主管在欧洲某站比赛时,专门进行了面谈,最终达成这样的共识——李沁的花园假只有一个月,她8月底离开哈斯车队,10月1日正式加入法拉利车队。李沁表示,花园假并非国际汽车联合会强制规定,而是由车队决定。因哈斯和法拉利是友好客户厂商关系,所以关于花园假时长会有讨论空间。“如果是离职加入直接竞争对手,车队会选择执行满六个月的花园假。”
在法拉利工作三年多, 李沁设计了SF90、SF1000和SF21的破风板和前底板,并负责了F1-75的全部尾翼系统的设计,她的专业能力让自己在这个行业里得到了各方面的肯定,以至于法拉利老板提前9个月将续约的合同送到了她的手上。可是,李沁还是在2022年离开了法拉利车队,和爱人一起回到美国加州生活。
李沁告诉我,之所以要离开意大利,主要是因为她本人不太认同意大利传统社会的价值观和道德理念。孩子出生后,她希望他能在一个自己认同的环境中成长。
李沁目前在美国一家民用车企负责空气动力学设计。在她看来,从F1到民用车企算不上降维打击。“两份工作的维度不同,从F1车企到民用车企就像从象牙塔到斗兽场,是另一个角度的成熟与成长。”
与在F1车队工作六七年的李沁比,在Alpine车队效力两年的张栩通称自己为“F1车队里的小萝卜头”。做F1观众时,张栩通不是Alpine车队粉丝,自从加入到该车队后,就不再迷恋其他车队,他认为这是工作带来的归属感,并开玩笑说:“不光是因为它赢了之后我能拿到奖金。”
张栩通从事的是计算流体力学仿真模建工作,属于技术门类,很多前辈从25岁进入这个行业,一直做到退休。我问张栩通,你会在这个行业里干一辈子吗?今年30岁的他没有给出确切答复。不过他强调说,自己目前还对正在从事的工作依然有热情,并愿意继续坚持下去。
▲Angela在车队工作时和同事们在一起。
Angela在雷诺车队工作五年后离开英国,去了沙特首都利雅得,目前在一家本地大型体育、娱乐项目做和赛车有关的工作。该赛车项目团队共有五人,包括一个沙特人、两个英国人、一个德国人和一个中国人。
Angela说,自己之所以要离开F1车队去沙特,皆因这里的体育发展前景。“沙特目前所做的一切都在服务于‘愿景2030’,整个国家的体育、娱乐、文化有了新的方向。未来10年,国际体育最热的市场肯定是在沙特。”除了F1,她也会在沙特体验乒乓球、足球、马术、网球、室内冰雪等项目。
已在法拉利负责赛车电竞两年的陈融对自己目前从事的行业满怀信心,哪怕F1电竞从2017年才开始起步。陈融表示,法拉利之所以要做赛车电竞并参与F1电竞赛事,为的是拓宽品牌影响力并吸引更多年轻用户。法拉利车主的全球平均年龄超过50岁,而电竞粉丝的平均年龄只有二十几岁,人们因此会有这样的疑问:“很多游戏粉丝这辈子都不会买法拉利汽车,法拉利为什么还要做电竞?”
陈融说,这种开拓是为未来提供一种可能。“有些打电竞的年轻人将来未必会成为法拉利车主,但可以成为法拉利车队的车迷或品牌的追随者。”
对很多普通人而言,购买法拉利汽车或许就像中国人进入F1赛道、到F1车队工作那样被认为是件遥不可及的事,但随着周冠宇、李沁、张栩通、Angela、陈融等人的陆续出现,人们认知中的不可能逐渐演变成为可能,这价值已超越包括周冠宇在内的每个个体本身。
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