简单来讲，很多人都觉得一个师有一万多人全是战斗兵，实际上，算上炮兵、驾驶员、通信、油料、文书、保障加上一群军官参谋以外，能作战的前线士兵差不多也就一半人。
作为一个高度协同的整体，部队里各岗位人员是需要相互配合的；一旦伤亡达三分之一，许多关键岗位可能出现空缺，导致指挥体系混乱，协同作战无法顺利进行。
况且一旦亲眼目睹了战友伤亡后，对士兵的心理冲击是巨大的，伤亡人数超过三分之一后，幸存的士兵很可能会陷入到恐惧、焦虑中，导致士气严重受挫，真能继续参与战斗的士兵还真没几个。
更何况部队伤亡增多的时候，后勤压力也会剧增，医疗资源要大量投入救治伤员，弹药、物资等补给，也会因人员减少而导致供应困难。
所以当部队伤亡达到三分之一的时候，在人员、心理、后勤等多方面因素影响下，综合作战能力急剧下滑，也就被认定丧失战斗力了。
