2月3日，美国海军陆战队发布了2025年航空计划，对F-35战斗机的采购计划进行调整。
其中最显著的变化之一就是F-35B和F-35C采购数量的重新分配。专为美国海军航空母舰作战而设计的F-35C将从之前计划的67架增加到140架，而适合远征作战的短距起飞和垂直降落（STOVL）型F-35B的采购数量将从353架减少到280架。这一决定是基于战略和作战要求，旨在使海军陆战队的作战能力与美国海军的作战能力保持一致，并且考虑到同时装备两种型号的预算和后勤限制。
本文为“军队鉴定（Army Recognition）”网站发布的介绍文章，本人翻译并编辑给大家分享。
F-35B和F-35C拥有共同的技术基础，但针对不同的任务和作战环境进行了优化。F-35B主要为美国海军陆战队和部分盟军设计，其特点是能够部署在两栖攻击舰、短跑道和简陋基地上，特别适合远征任务。升力风扇与推力矢量喷口相结合，可以实现短距起飞和垂直降落，为部署在偏远地区的部队提供前所未有的战术灵活性。
另一方面，F-35C针对美国海军航空母舰的作战特点进行了优化。它拥有更大翼展和面积的折叠机翼，可以增强升力并提高航程，可以在不进行空中加油的情况下执行远距离作战任务。其加固的起落架和着舰钩使其可以使用航母弹射器、拦阻索。凭借更强的续航里程和有效载荷能力，F-35C非常适合执行空中优势和纵深打击任务，确保美国海军陆战队的新型舰载战斗机与美国海军舰载航空兵的完全通用化。
F-35B和F-35C都拥有专为空空和空地武器设计的内部弹舱，确保了高度的多用途作战能力。然而，F-35C的有效载荷能力更强，达到18000磅（8.16吨），而F-35B的有效载荷为15000磅（6.8吨）。两者都配备了先进的系统，例如AN/APG-81有源相控阵（AESA）雷达、AN/ASQ-239“梭鱼（Barracuda）”电子战系统和AN/AAQ-37光电分布式孔径系统（DAS），可以提供360°态势感知和威胁检测能力的。
美国海军陆战队还计划逐步进行Block 4升级，这是F-35计划的一项重大现代化改进。未来还将升级到APG-85雷达、加装用于发现高级空中威胁的被动红外搜索和跟踪（IRST）系统，以及电子对抗和下一代分布式视觉系统（NG-DAS）的更新。这些改进对于确保F-35B和F-35C在对抗环境中，保持有效并能够应对来自敌方的新威胁至关重要。
作为机队现代化的一部分，美国海军陆战队还计划为其F-35B和F-35C配备新型精确制导弹药。其中一个重大项目就是配备GBU-53/B“小直径炸弹II（SDB-II）”，这种精确制导弹药将于2025财年初投入使用。这种制导弹药可以在恶劣天气条件下使用，让飞行员能够同时高精度打击多个地面目标。并且还可以使用AGM-88G先进反辐射导弹增程型（AARGM-ER）、AGM-158联合防区外空地导弹增程型（JASSM-ER）、远程反舰导弹（LRASM）和AIM-9X Block II+空空导弹，进一步增强战斗机的远程打击和空战能力。
另一项重要改进就是Sidekick系统，增加F-35C通过内部弹舱携带AIM-120先进中程空空导弹（AMRAAM）的数量。该系统可以让F-35C携带六枚AIM-120，而非现在的四枚，从而提高其空战能力。该系统最初计划应用于第15批次，目前似乎正在普及到现役的较早批次，不过这样的升级可能会影响F-35C全面部署情况。
这些升级的成功取决于TR-3（技术更新 3）硬件系统的集成，这是实施完整Block 4升级计划的关键部分。然而，洛克希德·马丁公司在计划的时间内认证该软件时遇到了困难，这可能导致进一步延误实现F-35系列战斗机的新功能。如果这些问题持续存在，它们可能会暂时限制先进武器和系统的集成，从而让F-35无法拥有全部的作战潜力。
美国海军陆战队战术飞机（TACAIR）过渡计划的此次修订，反映了增强自身实力，以及与美国海军保持通用化的战略转变——优先考虑扩大F-35C机队，而减少维护更繁琐的F-35B。虽然F-35B对于远征作战和两栖舰艇部署能力仍然必不可少，但其更复杂的维护要求和更短的航程导致计划采购数量的减少。
F-35C的大量装备符合美国海军航母打击群的发展战略，促进了舰载航空兵之间更紧密的整合，并增强了联合力量的投射能力。随着Block 4升级的逐步完成，美国海军陆战队将对其机队进行现代化改造，以应对新出现的威胁，同时确保持续作战和增强打击能力。
然而，尽管取得了这些技术和战略进展，但完成新系统和武器的时间表仍存在不确定性，这主要是由于认证F-35先进能力的技术问题。相关机型过渡的成功将取决于该项目能否克服这些问题，并交付一架针对未来冲突进行优化的全面作战飞机。
