中欧旧石器时代人牙齿上奇怪的磨损痕迹长期困扰着科学家，但新的研究可能最终揭示其原因。
在中欧发现的许多人类遗骸可以追溯到上一个冰河时代，他们的牙齿上有不寻常的磨损，这让专家们困惑了几十年。现在，葡萄牙的一名研究人员提出了一个有趣的解释：面颊穿孔。
科英布拉大学史前史实验室（CIAS）的约翰·c·威尔曼（John C. Willman）提出，巴普洛夫人（巴普洛夫人是一种狩猎采集文化，大约在2.5万到2.9万年前生活在中欧）有一种面部穿孔。在1月23日发表在《旧石器时代考古学杂志》上的一项研究中，这位生物人类学家认为，“sported labrets”（一种唇装饰物）可能导致了以前在许多保存完好的巴甫洛夫人遗骸中发现的不寻常的牙齿磨损。
“在写博士论文的时候，我对巴普洛夫遗址中个体的犬齿和颊齿表面的奇怪磨损非常着迷。除了牙齿咀嚼表面的正常磨损外，它们的‘颊’（侧）表面也有平坦的磨损面，”威尔曼在一篇博客文章中解释道。颊面是牙齿的侧面，面向脸颊内侧。“脸颊表面的牙釉质磨损让我感到震惊，这与在一些生物考古学、人种学和临床病例中发现的唇装饰物和其他面部穿孔造成的磨损非常相似。”
之前的研究已经提出了各种各样的理论解释，包括巴普洛夫人可能在嘴里放小鹅卵石来刺激唾液分泌和缓解口渴。虽然威尔曼不是第一个提出脸颊穿孔假说的人，但他对原始牙齿遗骸和遗骸的照片进行了新的分析，他无法直接观察到。
他的结论是：“在我研究的巴普洛夫个体中，唇装饰物，而不是其他任何一种行为，可能是导致扁平口腔表面的原因。”他还指出，除了表面磨损外，随着时间的推移，穿孔可能会影响牙齿的排列 —— “基本上与你戴牙套或固定器来矫正牙齿的情况相反。”
由于研究人员已经在大多数巴普洛夫成年人和青少年，甚至6到10岁的儿童的保存完好的牙齿中发现了牙齿磨损，威尔曼认为这可能是与年龄增长有关的共同实践的结果，类似于成人仪式。
他解释说：“儿童/青少年可能在生命早期就接受了面部一侧的唇装饰物，而成年人通常表现出面部两侧都有唇装饰物的证据。”
然而，脸颊穿孔理论的一个限制是，到目前为止，在任何巴普洛夫葬礼上都没有发现唇装饰物。尽管如此，威尔曼认为，木制或皮革制成的唇装饰物可能已经随着时间的推移而分解，或者巴普洛夫人可能没有用穿孔来埋葬死者。
他在研究中指出：“无论唇装饰物假说是否通过未来的研究和发现得到支持，颊面穿孔都代表了广泛的巴普洛夫行为的物理表现，标志着生活经验。”
如果你认为在脸颊上打洞是一种现代潮流，那你再想想吧！
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