在十位开国大将中，革命资历最老的莫过于张云逸，他曾经参加过孙先生领导的清末起义，是推翻清政府的大功臣，后来他又在民国政坛几经沉浮，与阎锡山、李宗仁、冯玉祥等人缔结了深厚的友谊，堪称是中国近代史上的“一面旗帜”。
张云逸原名张胜之，他1892年生于海南文昌，1908年进入广东陆军小学读书，期间经人介绍结识了黄兴、林觉民等一大批进步人士，并由此接触到了民主、自由思想。次年，张云逸秘密加入孙先生领导的同盟会，自此成为领先于时代的革命者。1910年、1911年，张云逸接连参加了两次反清武装起义，但可惜的是，由于清军的实力太过强大，加之革命党人准备不足，因此这两次起义最终均宣告失败，而张云逸也随即遭到清政府的通缉，他为求自保只得偷偷跑到香港避难。
没过多久，辛亥革命爆发，张云逸闻讯后立即连夜北上，奔赴九江参加革命新军，与诸多同志一起并肩作战，一举推翻清政府，迎来了中华民国北洋政府。然而，北洋政府也并非想大家期待的那样开明、进步，其仍存在浓厚的封建色彩，对老百姓的统治也仍旧非常残暴，袁世凯甚至一度登基称帝，想要恢复封建制度。张云逸对此很是反感，他为了表示对北洋政府的抗议，便愤然辞去军职，转而前往粤东一带漂泊、闯荡，先后做过中学教员、县政府幕僚等工作。
一直到1924年，在孙先生的一再召唤下，张云逸这才重新返回革命军队任职，1925年，他亲率一支一千余人的部队，策应黄埔学生军东征，一举消灭了盘踞在粤东一带的旧军阀陈炯明部，统一了整个广东。1926年，张云逸跟随国民革命军北伐，并在湘潭、武汉战役中立下大功，随后被擢升为少将师参谋长。
1927年，国共合作破裂，张云逸认为蒋介石和汪精卫都是精致的利己主义者，实在难堪大任，因此便主动退出国民党阵营，转而参加中国共产党，1929年，张云逸与邓公一起组织发起了百色起义，并顺势成立了红七军，在广西撒下了点点星火，为当地受苦受难的老百姓带来了久违的福音。
当然，广西的军阀势力自然不能容忍红军，于是便调集重兵对红军展开围攻，红军毕竟势单力薄，很快损兵折将、落入下风。张云逸认为眼下形势对红军非常不利，继续留在广西毫无意义，只会徒增伤亡，于是他便果断下令全军撤出广西，转而向中央苏区挺进，与红一方面军会师，集中力量对抗气势汹汹的国民党军。
1934年，张云逸被调到红一方面军参谋部任职，同年下旬，他又参加了长征。抗战爆发后，他先是奉中共中央命令，前往武汉、南昌、桂林等地访问，以团结国民党左派人士以及民主党派人士，共同构建全民族统一战线；随后，他又被委派到华东担任新四军江北指挥部总指挥，负责统筹皖东南、苏北、苏中等革命根据地一切军政要务。
解放战争时，张云逸因为年事已高，不适合再担任一线指战员，遂被中央军委安排到华东军区担任副司令员，主要负责配合华东野战军作战，保障华野的物资供给与兵源补充等事宜。建国后，张云逸主动申请前往广西从事剿匪工作，他与陈赓、韦国清等人互相配合，以分割包围、追击歼灭等战法，累积歼灭数万土匪、流寇，一举荡平了广西的反革命势力，维护了当地老百姓的生命与财产安全。
1952年，张云逸因为过度劳累，诱发了心脏病，虽然后经抢救他摆脱了生命危险，但却也留下了比较严重的后遗症，他的健康状况也随之每况愈下。党中央见状便将他调到清闲单位任职，并特许他每年到青岛或者北戴河疗养一次。1970年，张云逸旧疾复发，再度住院治疗，1974年，他因病去世，时年八十二岁。
张云逸将军堪称是一部活着“中国革命史”，他经历过了晚清到民国这激荡的四十年，见证了诸多历史大事件，同时也为革命事业立下了汗马功劳，只可惜在建国后，他被病魔缠身，无法再继续为国家和人民做奉献，否则他必定能再创佳绩。毛主席对张云逸十分敬重、钦佩，主席在张老去世后，曾夸赞他是“模范共产党员”，号召全党同志向他学习，他的革命精神将永远流传于世、熠熠生辉！
