1939年3月初，115师代师长陈光、政治委员罗荣桓率师部及343旅686团从晋西到达山东省鄄城、郓城地区后，首战樊坝，歼灭郓城伪保安团800余人。继而，又奇袭草桥，攻克围里、葛石店，连战皆捷，消灭伪军1000余人，击退日军两次进攻，并瓦解了1万多人的反动会门“红枪会”，拔除了伪军沿汶河两岸（东平、宁阳县境）的全部据点。与此同时，和东进抗日挺进纵队之津浦支队及山东纵队第6支队一起宣传群众，组织群众，武装群众，扩军建政，迅猛地扩大了泰西抗日根据地。
泰西抗日根据地得到了迅猛的发展，日军12军司令官尾高角藏中将得知在泰西地区集结了上万人的共产党武装。其骨干正是民间流传的所谓“从平型关下来的老八路”、著名的中共王牌军115师时，他决心趁115师立足未稳之际，一举将其击溃。5月2日。尾高角藏从济南、泰安、肥城、东平、汶上、兖州、宁阳等17个城镇，调集日伪军8000余人，坦克、汽车十余辆，火炮100余门，摆成铁壁合围之势，兵分9路对泰西抗日根据地形成铁壁合围之势。
5月2日至8日，日伪军先后“扫荡”了东平、汶上等抗日根据地外围地区，9日开始向肥城、宁阳间山区推进，10日各路敌军继续实施向心推进，步步紧缩合围圈。面对严峻敌情，山东纵队6支队司令员段君毅向代师长陈光提出，由他们支队开路，大队人马后跟，向西南方向转移，缘他们支队人员都是当地人，地形熟悉。此时，罗荣桓已去汶上一带活动。陈光遂听从了段君毅的建议，令6支队在前带路。686团主力掩护党政军机，关和其他部队分路突围。
当日夜，115师人马开始转移。由于东西太多，直至午夜仍然人声鼎沸，还没有做好出发准备。几百匹骡马驮着笨重的物资挤在一起。这时，陈光想到红军由中央苏区大转移时的情景。由于各部队舍不下多年添置起来的坛坛罐罐，行动缓慢，在湘江边遭受到惨重损失。当115师渡河东征前，毛主席就一再提醒要轻装简行。115师东进途中已设了三个后方留守处，一个在云阳。一个在吕梁山，还有一个在太行山。虽然经过了三次精简，而部队不仅不能轻装，在建立抗日根据地不到两个月又添了这么多坛坛罐罐。陈光不由得火冒三丈，下令队伍立即出发，多余东西扔掉。
5月10日凌晨，泰西根据地所有军政单位开始向西南方向转移。段君毅的6支队为先导，其后是115师师部和直属队、中共鲁西区党委和泰西地委、孙继先的津浦支队。最后是686团。天光大亮后，队伍走出了肥南山地，陈光一见全是一马平川时，而再往前行，不仅全是平原，还有水网地带！
陈光想平原作战于己不利，加之水网纵横更不利，于是他下令后队作前队。向北朝大峰山区转移。
由于山东纵队6支队未接到命令，继续按原定路线行动，结果很安全地突出了包围圈。而当夜，686团遭到敌人重兵阻截，115师主力向大峰山转移的计划无法实现了。陈光遂果断下令：“退守陆房！”
陆房地区是一个拥有十余个村落的小盆地，纵横不足10公里，周围低山环绕，宛如一座大城堡。
陈光连夜在陆房村召开了紧急会议。他说：“同志们，我们已经被敌人重重包，围在方圆不到10公里的陆房山区，尾高角藏的指挥部就设在离这10余公里的演马庄，情势极为严峻。现在所有部队的任务是保卫师部，坚守到天黑后寻机突围！”接着，他做了战斗部署，并要求部队在11日拂晓前做好战斗准备。
会后，各部队立即进行了简短的动员。随即，686团1营教导员王六生带领3、4连抢占陆房西边的肥猪山；1营副营长徐敬元带2连抢占蚜山；2营抢占鸠山、横山、凤凰山；师特务营和津浦支队抢占陆房以北、以东的制高点。师指挥所设于肥猪山东南面的小安家林内。686团指挥所从陆房移至肥猪山坳的簸箕掌。部队抢占有利地形后，迅速做好了战斗准备。
11日，天刚刚亮，日军发炮轰击，686团张仁初团长即令部队注意避开敌人炮火。十几分钟后炮击停止，日军朝肥猪山前哨阵地蚜山蜂拥上来。
守卫在此的2连连长龚玉烈，待敌近前时，率战士们从石旁、树后和山壁中跃出。将—束束手榴弹和—梭梭子弹打向敌群。将敌人打得纷纷滚下山去。
此后，敌军向蚜山冲锋多次未能奏效，便分兵数路，在猛烈的炮火掩护下，从山脚疯狂地朝肥猪山包抄上来。一时间，炮声隆隆，枪声阵阵，肥猪山上硝烟翻滚，木石横飞。
这时，陈光给张仁初打来电话说：“我们有的部队过于密集，被敌人的炮火杀伤。有的同志存有一锤子买卖的思想，只知道豁出命来拼，缺乏全局观念。要通知各营连，组织小部队反击。以攻为守，巧打代拼，积小胜为大胜，争取战斗中的主动。”
张仁初接了陈光电话后，想传达各营，电话线不断被敌炮弹炸断。随即他要政委在指挥所掌握全盘，自己冒着硝烟飞石，向1营阵地跑去。他一到前沿阵地，就召集干部研究反击问题，要求大家避敌锐气，以小组分散隐蔽，近距离开火。各连按他的要求打，很见成效。
日军攻了一上午，没有一点进展。中午，便改变战法，集中了所有火炮在山脚下向山上急速发射，炮弹从四面八方飞上山头，直打得岩石开花，树枝横飞，烟火腾空。日军满以为八路军被其炮火消灭了，就以石桥为主要突破点，又开始集团冲锋，当拥抵石桥时，遭到石桥东的一个战斗小组的突袭，一阵手榴弹敌人就被炸死了十多个。敌遂轮番冲向桥头。最后，战斗小组只剩下名战士，仍连续甩出好几颗手榴弹，打乱了敌人冲锋的队形。这时，各连随即猛烈反击，数十挺机枪喷射着火舌。成群的手榴弹在敌群中炸响。2连连长龚玉烈挥起战刀，带领战士们与敌人展开了肉搏。龚连长左臂挂彩后还砍倒了两个敌人。与此同时，其他阵地上的战斗也在激烈地进行，2营7连打得十分英勇顽强。董指导员头部负伤，仍抱着一个日本兵滚下悬崖，与敌同归于尽。
战斗最激烈的时候，师部通信员给1营营长王六生送去代师长陈光的“命令你部，不惜一切，坚守阵地”的亲笔信。王六生看后对通信员说：“回报师首长，请你们放心，人在阵地在，我们营就是剩下一个人，也要坚持到底！”
从早晨到中午，战士们虽然滴水粒米未进，但战斗情绪仍十分高涨。下午，故人分两路进攻，一路从正面趄卧牛石方向进攻。呀山西面的敌入没前进多远，就被徐敬元副营长率领的2连咬住了。继尔王六生率从4连调上来的转盘机枪班，与2连一起，把敌人打了下去。卧牛石一路敌人也在3连连长杨振洪的指挥下被接连打退。战斗中，杨振洪光荣牺牲。
与此同时，坚守在陆房以北、以东的师特务营与津浦支队，英勇地打垮了敌人多次进攻。师骑兵连奇袭陆房东北安临站之日伪军，予敌以大量的杀伤。战斗中，曾有200多名敌人一度突破了686团与津浦支的接合部，逼诉了陆房村力。两支部队派出的突击队密切配合，发起勇猛的反击，击退了突入之敌。
下午3时，陈光命令师骑兵连绕至陆房东北安临站，奇袭日伪军弹药库。与此同时，日军一个中队200余人从第686团与津浦支队接合部，突破防线，长驱直入，一直挺进陆房村附近。
陈光急率警卫排亲自迎敌。警卫排战士一阵猛冲猛打，将敌队形冲散。陈光和几位参谋长在队伍里一直冲出了包围圈。
686团和津浦支队接到师部告急的电话，各派一支突击队。两路夹攻，将陆房村附近之敌全部击退了。但师部和代师长陈光已不知去向。
黄昏后，四面枪声稀疏下来。由于陈光和警卫排突出了重围，师政治部副主任黄励成了包围圈内的最高领导人。黄励遂在陆房村召开了紧急会议。
会议决定：686团掩护鲁西区委机关向西突围：津浦支队骑兵连向东佯攻吸引敌人的注意力；津浦支队1营和师警卫连掩护师部司、政机关向东南突围；津浦支队2营和3营掩护师部后勤机关向南突围。
天黑后，敌人为防八路军突围，即以重兵把守陆房周围的各个制高点与大小路口，并燃起了堆堆大火。火光闪处，戴着钢盔、端着刺刀的哨兵来回巡逻着。
686团集结完毕，便等待鲁西区委机关靠拢后—起行动。张仁初和刘西元仔细观察和分析敌情，选择突围路线。
在陆房的东南面有条大路，但没火堆，似乎没有设防。张仁初和刘西元都断定敌人设圈套有埋伏。正这时侦察员领着宋大爷到了团指挥所。刘与宋大爷认识，宋大爷手指蚜山说：“那边有一条小路，可以爬上山顶。”又说：“就是西南方向火大，老鹰嘴的路也难走，又离敌人太近。”
张仁初说：“我们估计，西南虽然火大，但防守想必空虚。敌人决不会想到我们会从它的火堆跟前钻过去。”
最后决定从老鹰嘴通过。正说着，师参谋处长王秉璋来到了。他命令部队立即突围。在簸箕掌的山沟里，张仁初对部队作了简要的动员，他要求非战斗人员抬着伤员在中间走：遇上情况，不到万不得已不准开枪。
22时许，被围各部队和地方党政机关开始分路突围。在宋大爷带路下，刘西元率1营在前面开路。师部走在中间。张带2营和师特务营殿后。大队人马在宋大爷带领下，一个跟着一个，摸着黑出发了。
大家深一脚浅一脚地走着，黑咕隆咚，也分不清哪是道路，哪是悬崖。后面的人紧盯着前面人胳膊上的白毛巾，默默加快步子。由于夜黑，师直属队的人员有些掉队了，前面的部队只得在原地等候。大家侧耳谛听山上的动静，生怕遇上日军，不多时，掉队的人跟上来了。
当翻过岈山时，指战员们看到陆房周围响起爆炸声，原来日军被686团留在陆房的小部队迷惑住了，以为115师还在他们的包围之中。
5月12日拂晓，115师主力渡过了汶河，到达了东平以东的无盐村和南陶城。津浦支队、中共鲁西区委和泰西地委也安全转移到汶河南岸。在这里，突围的部队会见了罗荣桓。
从这次战斗开始，115师主力就处于非常被动和危险的境地，伤亡了一些人，丢掉了许多东西，大家有一些议论。在师的领导干部会议上，罗荣桓总结了这次战斗的教训。他强调，战后的主要问题是正确地总结经验，进一步鼓舞士气，而不应埋怨指责。在无盐村召开的祝捷大会上，罗荣桓发表了鼓舞人心的讲话。他说：“有的人认为我军损失太大，敌人也大吹大擂，说他们以伤亡1000多人的代价，消灭了我军1万多人。但是，师司令部的统计表明，我车在陆房战斗中共伤亡360人。而死伤敌人共1200余。”
罗荣桓在会上表扬了全体指战员英勇顽强的战斗精神，他说：“我军在敌人的重重包，围下粉碎了敌人围歼我军的企图，保存了自己。消灭了敌人，这是一个很大的胜利。有的同志埋怨我们的些骡马驮子在战斗中丢掉了。我们要感谢敌人给我们搞了轻装，使我们丢掉了包袱，能够更加轻便灵活地在平原区作战了。”
陆房战斗暴露了八路军主力部队一个严重的弱点，就是由于在内战和长征中经常进行大规模的运动战，缺乏在平原地区进行游击战争的经验。对这个新问题，罗荣柜也已有所考虑，也着手进行了解决，特别是轻装问题就多次强调，但没有彻底解决。在陆房战斗前。师直属队的骡马摆起来一大串，根本无法隐蔽。而这一带临近敌重要城市与交通要道。这样暴露而不隐蔽，是为坚持平原游击战争所忌的。
陆房突围战虽予以敌杀伤1300余人，八路军伤亡200多人，但毕竟指挥有误，也从此时起，陈光这位战功卓著的红军名将，即从115师至尊位置降了下来，罗荣桓主持工作的时代开始了。
