大明万历年间，临泽县城东有个玉泉镇，镇上每月逢五都有集市，附近的男女老少都来游玩赶集，人山人海热闹非凡。
县里有个秀才名叫姜安澄，不仅才学出众，而且长得风流倜傥一表人才，眼光特别高，发誓要娶个才貌双全的女子为妻，所以二十出头了还没有婚配。
他听说玉泉镇的集市特别热闹，会有许多好看的姑娘去游玩，于是在初五这天赶到镇上。
集市果然热闹非凡，姜安澄走街串巷，故意往人多的地方挤，偶然间一抬头，看到街边的一栋楼上有一位年轻漂亮的姑娘，正靠着窗户望着过往的人群。
姑娘身姿曼妙两鬓堆鸦，双眉拂翠杏眼桃腮，双眸澄澈纯净，在楼前盛开的蔷薇花映衬下，更显妩媚动人。
他被姑娘的美貌迷得神魂颠倒，目不转睛地望着她，姑娘也很快注意到了他，两人目光交汇，静静凝视着对方，眼睛再也移不开了。
夕阳西下，街上的人逐渐散去，两人仍然深情凝望，仿佛这世上就只剩下他们两人。
旁边有人看到他们这幅模样，笑着招呼其他人来看，姜安澄赶忙跑开，姑娘也连忙关上了窗户。
第二天，姜安澄又来到镇上，发现楼上的窗户大开着，姑娘正站在窗前搜寻他的身影，看到他走来，忍不住招了招手，又赶紧缩了回去。
姑娘住在楼上，旁边还有许多住户，不方便说话，姜安澄便拿出一枚戒指，用白手帕包着扔到了楼上。
女子捡起手帕，含羞带怯地跑进屋里，片刻之后又来到窗前，也丢下一个布包，然后关上了窗户。
姜安澄捡起布包，打开一看，里面是一只精致的黄金腕钏，高兴得手舞足蹈，赶忙向附近的邻居打听姑娘家的情况。
姑娘姓周，名叫英如，父亲是茶商，走南闯北经常不在家，现在和母亲一起住。
知道了她的底细后，等到夜深人静，人们都已经睡熟，他悄悄来到周家楼下，望着英如的闺房。
只见英如独自坐在灯下，一会儿自言自语，一会儿又对着灯说些什么，姜安澄翻进周家，蹑手蹑脚地走到她闺房门口，轻轻敲了敲门。
英如问道：“是谁？”
姜安澄答道：“是我，多谢小姐今天送我的腕钏，特意登门致谢。”
英如闻言大吃一惊，急忙走到门边小声说道：“你是怎么进来的，快走吧，要是让人发现了，我的名声就毁了。”
姜安澄色欲熏心，哪舍得离开，连连请求开门，可英如始终不肯答应。
姜安澄说道：“你送我的腕钏，难道不是定情信物吗？既然你有情我有意，为什么又如此铁石心肠？”
英如沉默了一会儿，缓缓说道：“公子要是真的对我有意，就该明媒正娶，不该妄想私和，玷污我的清白。我现在不能放你进来，请你赶快离开，找媒人来提亲，不然我就要喊人了！”
英如的话有理有据，姜安澄顿时觉得自惭形秽，悄悄离开了周家。
姜安澄的父亲也常年在外经商，家里的事都由他的叔叔做主，之前叔叔托媒婆给他找了好几家的姑娘，他都没有看上。
他回到家后，周英如的身影一直在眼前浮现，叔叔恰好有事外出，他打算等叔叔一回来，就马上请叔叔找媒婆到周家提亲。
两天后的晚上，姜安澄正秉烛夜读，忽然听到有人敲门，打开门一看，门前站着的竟然是他日思夜想的周英如，惊得愣在当场。
英如梳着小髻，穿着绣花鞋，浑身散发着淡淡的香气，笑着问正在愣神的姜安澄：“不愿意请我进去吗？”
姜安澄听了这话才缓过神来，立刻请英如进屋，问她怎么会半夜到此。
英如说道：“母亲平时管得严，要是被母亲知道我俩私自定情，肯定会认为你轻浮孟浪，只怕即便你找媒婆来提亲，母亲也不会答应，所以才不让你进门。
可是自从那天见到你，我就再也忘不了你，每天茶不思饭不想，今天终于鼓足勇气来找你，你不会觉得我轻贱吧？”
姜安澄大喜过望，连忙说道：“不会的，不会的，你对我如此情深义重，我高兴还来不及，怎么会嫌弃你。”
姜安澄说完，大胆地拉住了英如的手，英如害羞的低下了头。
幸福的时光总是过得很快，不知不觉间鸡叫三遍，英如起身离开，约好明天再见。
一晃大半年过去了，两人几乎夜夜相会，如胶似漆，竟然都把提亲的事忘到了九霄云外。
叔叔突然对姜安澄说，打算给他聘县里鲁举人家的女儿为妻，他极为震惊，决定把和英如的事告诉母亲，先和英如商量。
英如听他说了这事后，表现得极为冷淡，好像现在已经不想嫁给他了。
姜安澄最近越来越觉得，英如的举动甚是奇怪，她一个弱女子，每天半夜来天明去，好像想来就能来，想走就能走，没有半点阻碍，也没有被任何人察觉，实在是太不正常了。
这天凌晨，英如起身离开后，姜安澄悄悄跟在她身后，看到她出了房门没走几步，就凭空消失在了院子里，吓得魂飞魄散。
他赶紧到周家附近打听，得知周英如早在四个月前就因病去世了，至于得的什么病，邻居们也不清楚。
他突然想到，如今每天和自己相会的，很可能是英如的魂魄，顿时悲痛万分。
当晚英如又来了，见他看自己的眼神不对，立刻猜到了他的心思，笑着说道：“你是不是觉得我是鬼魂，你先不要害怕，跟我去见一个人，到时候你就明白了。”
英如拉着他的手，让他闭上眼睛，他感觉到双脚离开了地面，耳边是呼呼的风声，等睁开眼睛时，已经站在了一座大宅院前。
这座宅院巍峨雄伟，英如推开门带他进去，里面金碧辉煌雕梁画栋，温暖如春。
英如带着他又走进一个房间，四面墙上各挂着一面镜子，镜子寒气袭人，令人不敢靠近。
英如拍了拍手，立刻走出来几名年轻女子，每个都貌若天仙，女子们的影子映入镜子里，其中一个和英如长得一模一样。
姜安澄大吃一惊，急忙回头看向身边的英如，发现她还在身边，再去看那几名女子，她们已经消失无踪了。
他正准备问清楚是怎么回事，英如说这里不宜久留，拉着他的胳膊离开了房间，转眼间已经回到了家里。
他刚想开口问，英如说道：“英如今生命薄，和你也就只有几面之缘，没有夫妻缘分。刚才那个地方是上清仙宫，是神仙的住所，她死后去了那里，你刚才见到的就是她，如今她已经是神仙了。
我不是英如，而是狐女，和你前世有缘，因此幻化成她的模样接近你，才得以和你有了这半年的恩爱。你现在什么都知道了，我们的缘分到头了，我也该离开了。”
狐女说完就往外走，姜安澄很想挽留，可她已经消失在了夜色里。
姜安澄又反复思量，忽然想道，会不会是自己沉迷于狐女的温柔乡，迟迟没有到周家提亲，致使英如抑郁成疾，含恨而终呢？
想到这里，他顿时悔恨交加，本想到周家问个清楚，可又担心说出这件事后，影响英如身后清誉，只得忍痛作罢。
后来他娶了鲁举人的女儿为妻，夫妻俩恩爱和谐，英如和狐女的事，被他永远深埋在了心里。
