1996年，在泉州市海外交通史博物馆工作的孙亚宏，发现妻子许世吟娥最近特别反常，一连几天都握着那张刊登着锡兰王子墓群消息的报纸，整宿整宿不睡觉，还不时发出叹息声。
“国家保护文物再正常不过了，你干啥着急上火啊？”孙亚宏终于忍不住，问妻子道。结果妻子接下来的话，让孙亚宏大吃一惊：“我就是锡兰王子的后裔，你们挖的是我们家的祖坟。”
自从许世吟娥出生之后，就一直和曾祖母生活在一起。从她开始记事起，曾祖母在每天睡觉前，都会给她讲一些听不懂的故事，后来曾祖母去世，家里再也没有人提起那些事，偏偏“许世吟娥”这个名字留下了疑团。
上学之后，许世吟娥的同学们经常会好奇，百家姓中并没有“许世”这个姓，许世吟娥也无法解释，便跑去询问父亲，结果父亲告诉她，这个不是复姓，是两个姓。
父亲的解释让许世吟娥更加一头雾水，别人家只有一个姓，为什么自己家有两个姓。可当许世吟娥再想追问的时候，父亲一句话就让她挡了回来：“你不要问那么多。”
一直到许世吟娥16岁的时候，父亲带着母亲和三个弟弟移居海外之前，作为留守泉州的长女许世吟娥，才真正了解自己家族的传世经历。
1459年，锡兰王子奉父王之命到中国进贡，明英宗朱祁镇看到锡兰国的贡品后龙颜大悦，不但回赠了不少的金银财物，还赐锡兰王子在中国居住一年。在北京住了没多久，锡兰王子就因为天寒而生病，在郑和堂侄郑远的安排下，锡兰王子来到了气候更加适宜的泉州。
谁都没想到，锡兰王子这一病就是好几年，正当他准备回国时，锡兰国王突然病逝，作为王储的锡兰王子一时间无法继任，锡兰王子的表兄趁机篡夺了王位，还派人到中国寻找王子的下落，意欲斩草除根。
郑远得知这一消息后，将锡兰王子转移到泉州清泉山麓的一处宅子里，自此锡兰王子定居中国，改姓为“世”，娶妻生子成了泉州的一大名门望族。结果到了第十四代的时候，家中已无男丁，只好招了一名“许”姓男子入赘，之后世家人改姓“许世”。
后来因为国内的各种动荡，为了不惹来更多的麻烦，许世家族彻底隐匿于世间，绝不透露自己的家族史。
如果不是许世一族的祖坟被发现，许世吟娥可能永远不会说出自己的家族秘密。结果就在她恳求丈夫能够出面，和单位领导交涉，让他们将墓碑放回祖坟的时候，孙亚宏拒绝了，他想不到自己的妻子居然将这个天大的秘密瞒了自己14年。
无奈之下，许世吟娥自己打电话给海交馆，表露了自己的身份，还拿出族谱作为证明。一夜之间，许世吟娥这个“锡兰公主”走进了泉州人的视线。
消息传到斯里兰卡之后，斯里兰卡多次派人来到泉州。经过反复求证，确定许世吟娥确为锡兰王子后裔。之后，许世吟娥受邀前往斯里兰卡参观，受到了当地政府和人民最高礼节的欢迎。
尽管斯里兰卡早在1972年就废除了君王制度，但斯里兰卡的民众仍希望许世吟娥回斯里兰卡定居，并享受王室公主待遇。然而，许世吟娥却拒绝了这一真诚的邀请，她说自己的祖先就是在中国繁衍生息，那么中国就是她的家。
