美国宇航局的好奇号火星车自2012年以来一直在探索火星，最近在火星表面发现了不结冰的古代池塘和湖泊的证据。探测器发现了类似地球上沙质湖床的小起伏。
它们可能是由风驱动的水在表面上来回移动造成的。不可避免的结论是，水体应该是向自然环境开放，而不是被冰覆盖。这一发现表明，这些涟漪形成于37亿年前。
火星是我们太阳系的第四颗行星，也是所有主要行星中第二小的。它以其强烈的红色而闻名，这是由表面材料中的氧化铁引起的。
火星被归类为类地行星，在许多方面与地球相似，有山谷、火山，甚至有干涸河床的证据。然而，相似之处就止于此了，极地帽主要由二氧化碳冰构成，大气不透气，表面又冷又干。
由于几个世纪以来外星智慧的模糊暗示，它一直对我们有着特殊的吸引力，但最近，它可能曾经适合居住。
其中一个一直在探索火星景观的探测器是美国宇航局于2011年发射的好奇号探测器。它于2012年8月抵达火星，从那时起就一直在探索盖尔陨石坑周围的地区。
“好奇号”的主要目标是调查火星的气候和地质，并评估它们在过去是否曾支持过原始生命。
为了实现这一目标，它配备了一系列仪器，从收集土壤样本的钻机到分析大气样本的相机和仪器。
加州理工学院的约翰·格罗青格最近在《科学进展》杂志上发表了一篇论文，地质学教授哈罗德·布朗和地质学教授迈克尔·兰姆分享了他们的发现。
他们在火星表面发现了两组似乎是古老的波浪波纹，现在认为是干涸的水体，波纹保存在岩石中。
这些涟漪是微小的波动，通常在地球上的海滩和湖床上看到，因为风驱动的水流过浅滩。研究小组特别兴奋的是，这意味着水没有冻结，曾经以液体的形式向自然环境开放。
好奇号在盖尔环形山发现的涟漪是迄今为止最有力的证据，证明这颗红色星球的历史上曾经存在液态水。对岩石和波纹的分析表明，它们形成于37亿年前。
人们认为火星的大气和气候一定比现在温暖得多，密度也大得多。密度大到足以在露天环境中支持液态水。
该团队能够根据他们发现的涟漪创建计算机模型，试图发现湖泊的大小。波纹的大小和分离有助于确定有多少水存在。
6毫米的波纹高度和4到5厘米的间隔告诉我们，湖很浅，甚至可能不到2米深。
其中一组波纹被称为“船首露头”，是在一个曾经是风吹沙丘的地区发现的。另一组是在附近富含硫酸盐的阿马帕里标志带岩石中发现的。
这两个地区的时间稍有不同，这告诉我们，温暖、稠密的大气出现过多次，或者至少在很长一段时间内出现过。
这一发现对火星古气候研究有很大的帮助，这些研究试图描绘火星上不断变化的环境。
美国宇航局的机遇号探测器是第一个在火星表面发现涟漪的探测器，但水体的性质尚不确定。
这一最新发现让我们对火星的早期环境有了一个迷人的了解，火星上可能点缀着液体体。需要进一步的调查才能知道这些涟漪有多普遍。
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