夜黑如墨，秋风萧萧。不时有夜枭在枝头瘆人的啼哭。僵尸店门口的风灯随风悠荡着，地上的树影也跟着摇晃起来。
掌柜的和店伙计两人到僵尸房里送进去第三次饭菜，刚刚转回来。
侦察排副排长赵越带着几名战士已经悄然来到了僵尸店院中。
★自古不查僵尸店
僵尸店掌柜忽然看见赵越等三名解放军荷枪实弹地闯进了店，立刻紧张起来，竟然忘记了问候。
赵越急忙温和地发出问候：掌柜的好！
店掌柜这才缓过神来，急忙说：好，大军好！不知大军黑夜进僵尸店，有何贵干呀？伙计，你你你知道吗？
今晚上的事儿，让僵尸店掌柜连连受惊：怎么大军还会来僵尸店呢？
店伙计也吓得急忙摇头说：不，不知道！
店掌柜三句话不离本行地问道：难道大军有临阵牺牲的战士，也要赶尸的师傅往家乡赶运吗？
赵越说道：不！掌柜的，我们是查号来的。今天你这里有几伙住店的？
店掌柜说：大军请回吧！自古以来湘西有规矩，还没有听说谁查过僵尸店呢！
赵越一听规矩就生气，马上不客气地一拍匣子枪：对不起！今晚上就要破破你这个自古以来的湘西规矩了！
店掌柜看看他的枪，再不敢违抗，急忙哭丧着脸说：大军，其实今天实在清净，只有一伙喜神落店。
赵越威严地盯着他问道：一共几人？
店掌柜想笑一笑，但是一咧嘴，竟然比哭还难看地说：一共三人。一名赶尸的师傅，两位喜神。
★僵尸店的人好丑
赵越忽然看着僵尸店的掌柜愣住了，心中暗道这位掌柜的好丑。五短身材，罗圈腿，大板牙，鹰勾鼻子绿豆眼，大嘴丫子几乎咧到耳根子。一副尊容丑得几乎不能再丑了。
赵越扭头再看看再看伙计：尖嘴猴腮，朝天鼻孔，三角眼，上唇有点豁，两扇招风耳朵薄薄的。那副尊容，看一眼保证记三年不忘。
赵越心中嘀咕：这湘西和僵尸打交道的人，咋个个长得这么吓人呢？真对不起父母！口中问道：掌柜的，这个赶尸帮，住在那里？
店掌柜一咧嘴，嘴角差点咧到耳根儿，说：就在后面的三人客房。
赵越不容拒绝地说：快领我们前去，我们要查号！
店掌柜咧着嘴，迟疑地提醒道：喜神落店，历朝历代都是不查的。你们……
赵越有些急躁地说：掌柜的，你少跟我罗嗦什么规矩！那些都是旧社会的封建迷信。
他接着加重语气：现在是新中国了，新社会新风尚嘛！再说，我们现在执行的是上级的搜捕命令。万一土匪、坏蛋躲藏在赶尸帮里，你负得起包庇的责任吗？
店掌柜说：嗨呀呀！大军长官说笑了，我一个伺候僵尸的人有多大的能耐，能负得起军队的责任？
他见侦察排副排长赵越和几名战士雄赳赳气昂昂的样子，实在不敢拒绝，只好说道：罢了，罢了！大军既然要检查，就随便检查吧！说着急忙打起灯笼，亲自带路向僵尸房走去。
伙计则急忙对着僵尸房喊道：大军查号，喜神准备——！
赵越闻听一惊：这不是通风报信吗？立即两掌一举一对，做了个手势。
两名侦察员会意，急速无声地跑过去将僵尸房的前后两面监视了起来。
然而两名战士紧急观察，僵尸房内并没有任何声息，只有一缕灯光从门缝里泄了出来。
赵越向前一推门，里头上着门闩，推不开。
店掌柜只好用力拍打着门。
赵越侧耳听去，屋里传来了轻微而急促的响动。
赶尸匠嘶哑着嗓子恶狠狠地问道：什么人？半夜三更的，敢惊动喜神！
门外，店掌柜无可奈何地喊道：师傅，我是小店掌柜的，大军今夜查号，谁也挡不住。师傅快开门吧！
屋子里突然没有了任何动静，一片死寂。
★僵尸能喘气吗？脸上的纸为什么会动？
赵越威严地对着房门说道：解放军例行查号，师傅快开门！
只听屋内一个人迟疑地走了过来，拔开了门闩。
门“吱钮”一声打开了。僵尸房中一片阴森的黑暗。
店掌柜的按照规矩先进了屋子。
赵越则站在门口，用手电筒扫视着整个房间。
门后的墙上靠着两具僵尸，蒙在脸上的烧纸，忽闪忽闪地抖动着，十分恐怖。
赵越心中奇怪：那蒙面纸似乎是被人呼吸的气息吹动的。心中警惕之意顿起，即刻走进屋子，用手电筒照着僵尸脸上的纸认真看去，却发现那黄裱纸洞中的僵尸眼睛，似乎还眨巴了一下。
赵越心头大惊：活人！此时，屋子里静得落针可闻。
赵越觉得，那一声声压抑着的若有若无的喘息声仿佛是僵尸的口鼻所发，气氛极其恐怖。他一手摸着腰间的枪凑过去，正想认真看个究竟时，突然身后“喀嚓”一声响，有若惊雷乍起，把他吓了一跳。
噌！他拔枪在手的同时一个急转身，左手将电筒向前照去，口中炸雷似的大喝一声：干什么呢？
僵尸店掌柜被这一声吼吓得浑身一抖，急忙摇晃着灯笼解释：大军同志……别……误会，喜神的脸是……见不得光的。你用电筒一个劲儿地晃照喜神，招魂的师傅就只好按照给喜神开光的规矩摔盆子了。
赵越心中一块石头落了地：原来，是我自己犯了这一行的忌讳！急忙说：啊，对不起！我在执行任务，请你们原谅！
赵越不能再用手电照僵尸，只好将电筒向饭桌前的地面照去。地上果然有一个摔碎了的饭碗。
店掌柜说：哦！没有盆子，赶尸的师傅是用饭碗代替盆子摔了。
★僵尸会吃饭吗？为什么有三双筷子？
赵越将电筒的光柱扫到饭桌上，发现三副筷子都湿漉漉的，上面粘着饭菜的碎屑，好象有三个人刚用它吃过饭菜。
赵越心中警惕：嘿！怪事来了。难道那两名僵尸果然是活人扮的？
他正想探索个究竟，却见赶尸的师傅急忙将两双筷子分别收拢过去，夹在右手中，左手又端起了一盘菜。
赶尸匠说道：掌柜的，请远远地借个光！灯笼切勿靠近。
店掌柜说：晓得晓得。说着急忙把灯笼举起来，并不敢跟随，只是让灯光照到僵尸前。
赶尸的师傅用其中的一双筷子夹起了一大口菜，举到僵尸的脸前，摇晃着，用恐怖的嘶哑声音唱咧咧地念道着：大军查号，喜神勿忧。敬酒敬菜，喜神享受！
赵越心中暗道：俺老赵看这赶尸匠有些像装神弄鬼，但实在不知道赶尸帮到底有没有这规矩，且看他表演，看那可疑的僵尸到底能不能吃？
赶尸的师傅没有喂僵尸，却将夹在筷子里的菜放回盘子，算是敬完了一个喜神。接着，又用另一双筷子夹起一大口菜，举到另一个僵尸的脸前，重复着方才的这句话。如是者三次，换了三种菜，赶尸的师傅才算将“安抚大军惊动的喜神”的仪式做完，重新回到饭桌前，将碗筷按照方才的样子摆放好。
赵越默默地看着桌子上的碗筷，想道：原来如此！接着问道：请问，师傅是哪里人？
赶尸匠嘶哑着嗓子说：小民是湘西永顺人。
赵越看这赶尸师傅：一张难看的平板胖脸涂抹着炭灰，阴森的大牛眼阴冷地眨动着，又黑又粗的短眉毛好像趴卧在眼睛上的两个黑毛毛虫，大嘴巴习惯地向两腮咧着，整个儿看去，活象个画上的无常鬼。
★往何处赶尸？
赵越继续追问：从哪里赶的尸？
赶尸匠：回大军，喜神从湖北鹤峰城外上路，赶往泸溪三角坪。
赵越问：几日路程？
赶尸匠答：回大军，日夜兼程，七日之期。
赵越问：现在已经几天了？
赶尸匠淡然地说道：已过四天，还有三天期限。
赶尸的师傅回答完赵越的话，转而对掌柜的吩咐：请掌柜的马上准备两天的干粮，按照规矩，喜神三更鸡叫后上路！
店掌柜急忙说：是，一会儿我就去准备路上所用干粮。
★赵越想摸摸僵尸的手
赵越见问不出破绽，就想在退出房间时偷偷地摸一下僵尸的手。因为只要他是死尸，那么，他的手一定是冰凉的。如果那手是温热柔软的，那就对不起了——死尸是活人扮的！他会立即招呼战士将他们全部押回镇里审查。
可惜，赶尸的师傅似乎害怕赵越再次惊动、亵渎了“喜神”，立即快走一步挡在僵尸的身前，口中说道：大军身上阳气太重，请远离喜神。大军救苦救难，慈悲为怀，功德无量！小民这边先有礼了！
赵越见自己的进路被人家客客气气地封住了，不敢公然违背政策，只好说一句：不客气！遗憾地离开了僵尸房。（未完待续，敬请续读）
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