全媒体记者 王文娟 朱林
辞旧迎新小年忙，擦窗扫地净灶膛。送得灶王上天去，多多美言迎吉祥。每到腊月二十三，驻马店的家家户户都会摆放供品，烧香祷告。在过去啊更是会把灶爷的旧像用火焚化，换上新的，送他上天朝见玉皇大帝。我们把这种习俗称为"祭灶"，祭灶的供品中少不了麦芽糖。你知道这是为什么吗?
据说，灶王爷是玉帝派遣至人间的监察使，每到腊月二十三，他就要升天向玉帝汇报人间的善恶情况。玉帝听后，会根据人们作恶的多少和轻重，给予相应的惩罚，将灾难降临人间。为了让灶王爷在汇报时多说好话，人们便把小麦生芽，经过糖化，制成麦芽糖，在祭灶时献给灶王爷。吃了糖的灶王爷，在上天报告时，牙齿被糖粘住，难以启齿，因此人间的许多灾祸得以避免。
此后，这一做法在民间广为流传。每年祭灶时，家家户户都会供奉一块灶糖，有的家庭甚至用灶糖粘住灶王爷的嘴，期盼他尝到甜头后，能上天去向玉帝多说好话。
小年是进入春节之前的一个重要时间节点，到了这天人们开始杀猪宰羊、裁制新衣、准备祭品，开始为新年做准备了。
人间逢小年，所求都如愿，愿你身边有温暖，心中有期待，在声声爆竹中，享受独属于中国人的幸福。（编辑 李宗文）
