自2003年7月10日，三峡水电站第一台70万千瓦的机组发电以来，三峡水电站已经运行22年了。作为世界上发电量最大的水电站，它已经累计发电1.7万亿度，社会效益与经济效益显著。
回想三峡水电站建设之初，困难与阻力重重，国内没有哪一座水电站像三峡这样，广受全国人民的关注，其争议之声至今也没有断绝。
青山遮不住，毕竟东流去。三峡水电站平稳运行20多年，用无可辩驳的成绩与事实打脸了当初的一众反对与唱衰群体！
三峡水电站的立项
在民国初期，孙中山先生曾在《建国方略》中初步提出了长江中上游地区水利开发的设想，并在在三峡地区建造一座大型水电站用来发电。但在当时军阀连年混战，国家财力不足的年代根本不足以支撑如此庞大的工程。
抗战胜利后，国民政府与美国垦务局签约，准备利用美国资金建设水电站，但是因为时局的因素，最终也是搁浅了。
1954年，长江流域发生特大洪水，江汉平原、洞庭湖区损失惨重。建设三峡水利枢纽的呼声再度响起，建成后可以起到“对上可以调蓄、对下可以补偿”的独特作用。1956年，伟人畅游长江后写下了“截断巫山云雨，高峡出平湖”的著名诗句。”表示出建设三峡工程的设想。
很快，有关三峡工程的勘探、设计、论证工作运转起来，还邀请的苏联的水利专家来参与。不过考虑到了当时的国力和技术水平，最终还是决定暂缓建设，但可以先修建葛洲坝水电站，作为三峡水电站的实验工程。
1971年葛洲坝水电站动工，1981年实现长江截流，1988年全部建成投产，总装机容量271万千瓦，年发电量超百亿度，成为当时国内最大的发电站。葛洲坝的成功建设为兴建三峡工程做出了成功的实践和探索。
80年代，在经历了无数场次的激烈讨论与交锋后，最终定下了技术方面可行、经济方面合理，"建比不建好，早建比晚建更为有利"的结论。1992年4月3日，全国人民代表大会七届五次会议上，三峡水电站获得中国全国人大批准建设。尽管获准建设，依然出现了177票反对、664票弃权的结果。
更是有9位顶级的水利专家拒绝在三峡同意书上签字，他们反对的原因主要是集中在建设成本高过、引发地质灾害、水库出现淤积、文化遗产的消失、生态环境的破坏以及在战时可能会成为被攻击的目标等方面。
三峡水电站的收益超出预期
1994年12月14日，举世瞩目的三峡工程正式动工，三年之后，三峡工程大江截流成功。2003年7月10日，三峡左岸电站2号、5号机组并网发电，比原计划提前了20天。2012年7月4日，三峡最后一台70万千瓦巨型机组正式交付投产。至此，经过10多年的安装调试，总装机容量2250万千瓦d的三峡电站32台机组全部投产，彻底实现了国人百年梦想。
作为一项世纪工程，三峡水电站动态总投资2485亿元，其中枢纽工程1264亿元，输变电工程365亿元，移民资金856.5亿元。三峡电站的建设金额是世界第二大的伊泰普水电站的2倍。
截止到去年末，三峡水电站累计发电量高达1.7万亿千瓦时，约合美国境内所有核电站2年的发电总量。相当于减少了5.5亿吨的标准煤，减少二氧化碳排放量15亿吨。另外，三峡工程每年防洪的直接经济效益在25亿元。若遇特大洪水，一次即可避免淹没损失几百亿元。三峡建成以来，累计拦洪近70次，仅这减轻的灾涝损失都几乎够再建一座三峡电站了。
三峡的建成，拓宽的长江的航道，万吨级的轮船可以从长江口一路西上通过三峡大坝到达重庆。2024年三峡枢纽通过量达1.59亿吨，远超预期目标。
至于当初很多人担心的淤泥会将水库塞满的情况并没有发生。反倒是库区的森林面积不断增加，覆盖率超过50%，生态环境不断改善，保障着长江中下游人饮和灌溉用水安全。
至于当初的建设开支，早已经收回了，仅仅是1.7万亿度的发电量，即便是按照每度电0.25元的入网电价计算，营收高达4250亿人民币，更遑论其他航运、防洪、环保等方面的综合效益！
