1936年12月12日，东北军冲入华清池捉拿蒋介石，双方发生激烈枪战。
混乱中，蒋介石丢失鞋子，蒋孝镇背着蒋介石逃跑，并把自己的鞋子脱下来给蒋介石穿。蒋介石在翻墙时跌入沟中，腰部受伤，随后忍痛向骊山跑去，藏到了一个洼坑中。
天亮之后，东北军活捉蒋介石，并把他带到了西安绥靖公署杨总部新城大楼。
此时的蒋介石羞愤绝望，不吃不喝。12月13日清晨6点，张学良早早赶来看望蒋介石，见到张学良后，蒋终于开口，他的第一句话是：“汉卿，在华清池的房子里，还有一个文件包，那是我随身携带的绝密，万万不可落入他人手中啊。”
张学良听后也感觉此事事关重大，立刻亲自赶到华清池找到了文件包。打开之后，张学良震惊地发现，里面除了一些绝密的调兵遣将部署，还有数封几年来自己写给宋美龄的信。
令张学良长舒一口气的是，这些信封完好无损，都没有被打开过。也就是说，蒋介石并不知道张学良和宋美龄之间到底发生了什么。
张学良曾说过：只要蒋夫人活着，我就要把秘密守住。这个秘密是什么呢？学者认为，应该是张学良和宋美龄之间一段隐秘的罗曼蒂克史。
张学良和宋美龄第一次见面，是在1925年，当时东北军风头正盛，刚刚击败了大军阀孙传芳进入上海。
那个时候，张学良已娶，宋美龄未嫁，正待字闺中，择觅佳偶。张学良后来回忆说，蒋夫人年轻的时候不好看，年纪越大越好看。
当时，有人把宋美龄介绍给张学良，说这是中山先生的小姨子。
宋美龄的气质一直是比较出众的，张学良也是风度翩翩，跳舞游泳，高尔夫喝酒无所不通。两人见面后一见如故，开始频频约会，出入于各种社交场所……
当时的张学良，是闻名全国的少帅，而蒋介石不过是一个小小的上校。
那段美妙的上海岁月，或许是两人一生中最愉快的日子之一。1945年，宋美龄曾以笔名写过一篇中篇小说《往事如烟》，这是一部爱情小说。
两人的感情为何没有进一步发展，原因不难猜测：在复杂的世界中，感情并不是导向婚姻或者恋爱的主要因素，尤其是对张学良和宋美龄这样的特殊人物来说。
冉冉上升的蒋介石迎娶了宋美龄。后来在北京的时候，蒋介石携宋美龄参加晚宴，再次见到了张学良，张学良向宋美龄打了招呼，礼貌地向她问好。蒋介石奇怪地问张是怎么认识自己夫人的。张学良回答：我认识蒋夫人，恐怕比认识蒋先生更早。
张学良晚年获释后接受采访，曾说过一句意味深长的话：“蒋夫人活一天，我也能活一天。”两人之间的关系之特殊，由此可见一斑。
2001年张学良病逝后，宋美龄悲痛不已，但她已经无法行动，只能派出代表代替自己参加张学良的葬礼。张学良的追悼会上，宋美龄不忘送来鲜花置于他的灵前，不过，上面的落款却是：蒋宋美龄。
