本文是“燃烧的岛群”第1353篇原创文章，作者：Kagohl 3。
作者简介：Kagohl 3，新疆人，署名源自1917年空袭伦敦的德军轰炸机部队，热衷科普第一次世界大战的德国武器，希望能给看官们带点不一样的历史。
全文共6763字，配图13幅，阅读需要15分钟，2025年1月19日首发。
本文收录于作者“Kagohl 3”专辑，欢迎持续关注。
接上期（）
负责牵制性攻击的加拿大第2师在库尔塞莱特与协同的C连坦克杀的热火朝天的同时，担任主攻的英国第4集团军也在执行自己的计划。该集团军的任务是在9月15日当天对准从吉耶蒙特到马丁普伊什的德国第1集团军中央阵地和第二线阵地实施攻击，在夺取马丁普伊什（Martinpuich，法国加莱海峡省的村庄，也是德军的物资补给站和部队过境点）、弗勒尔村以及古佐库尔后一鼓作气杀入从莫瓦尔到勒萨斯的德军第三线阵地（也是最后一道阵地），彻底粉碎德军的抵抗。
第4集团军麾下第15军的任务比较艰巨，他们要协同第14军夺取德军福雷防线及其在马丁普伊奇前方的连接处（英军称之为“绿线”，是第一个目标），接着拿下德军第三线阵地掩护的弗勒尔村，同时还要和第14军一起夺取同样被第三线阵地包裹的莫瓦尔（Morval，法国加来海峡省一个只有2.38平方公里的村子，靠近巴波姆公路）和莱斯伯夫斯（Lesboeufs，位于古佐库尔和莫瓦尔之间的村庄，其西面是德军的加尔维茨防线）。该部队需要推进至少3.5公里才能占领当天目标，一路上必然会面临德军机枪和火炮的考验。
图1:弗勒尔（Flers）是位于法国索姆省北部边缘的6.27平方公里村庄，位于德军第三线阵地
经过一番讨论后，英国远征军总参谋部于9月中旬做出决议，将陆军机枪部队重装分队D连麾下三个小队全部加持给第15军，总计17辆Mark.I坦克，可以说是当天英军最强大的装甲突击力量之一。它们的任务是组成3-4车编队充当步兵前锋，破坏德军铁丝网并摧毁堑壕中的德军火力点，使德军无法正常组织抵抗。攻击时间同样定为Z日H时，即1916年9月15日清晨6:20。第4集团军总司令罗林森将军要求坦克提前五分钟到达阵地从而跟得上步兵节奏，而炮兵徐进弹幕要和坦克之间留出90米间隔以防误击。
第15军麾下的新西兰师（New Zealand Division，1916年初旬成立于埃及，由新西兰远征官兵组成，总兵力15000人）对于Mark.I坦克也带着和加拿大人一样的乐观态度。在该部队服役的二等兵塞西尔·马尔萨斯记述了新西兰师第一次见到这个机械怪物时的情景：“第一次看到这些可怕的生物笨拙地驶进深坑，然后又爬出来，每个人都开心地大笑起来。我们毫不怀疑，它们将是不可战胜的”。不过高层对坦克的作用还是持保守态度，所以第15军步兵接到指示，如果坦克行进落后或被炮火损毁，绝对不要等待它们。新西兰师得到了17辆坦克中的4辆（隶属于D连2小队，2辆雌性+2辆雄性），最终目标是古佐库尔（Gueudecourt，位于法国上法兰西大区诺尔省南部的一座市镇）。
4辆坦克的编号分别是D8、D10、D11、D12，它们的任务是在清晨6:20主攻开始前提前五分钟攻向福雷防线。D10和D11号需要沿着Crest trench协助扫荡据守其中的德军；D12号抵达福雷防线后右转，干掉防线下半部分的敌人，然后这三辆坦克将在 Fish Alley 的南端会合。与此同时，D8号应向右移动穿过福雷防线，掩护在防线前方集结的新西兰步兵。
图2:D连坦克需要掩护新西兰师突破弗勒尔村方向阵地
9月15日清晨6:20，为期三天的预备炮击正式结束，第15军麾下的248门18磅炮、72门4.5英寸榴弹炮和5个重型攻城炮群转而发射徐进弹幕，以每分钟45米的速度从无人区逐步爬行到德军阵地上面。新西兰师第2新西兰旅麾下的第2奥克兰团和第2奥塔哥团（Auckland Regiments&Otago Regiments）比主攻时间提前三十秒冲出堑壕攻击第一个目标，也就是沿着巴赞坦山脊南面的福雷防线（Foureaux Riegel，英军称之为岔道战壕/Switch Trench）。不幸的是，英军首次尝试的徐进弹幕称不上完美，新西兰人发现一些德军铁丝网和火力点没有被炮击摧毁。进攻部队的左侧遭到了德军纵射火力的覆盖，而驻守高地森林的巴伐利亚机枪手也发现了新西兰人并操作MG-08扫射。更要命的是，由于第47师脱节，奥塔哥团在深入福雷防线肃清德军时直接暴露在了机枪火力之下。奥塔哥团的战地日记指出了德军抵抗之猛烈：“据我判断，官兵很快就开始倒下，因为机枪扫射”。此外，该部队还遭到了自己人的误击：“毫无疑问，有些人被我们自己的炮弹击中”。
图3:弗勒尔和马丁普伊奇之间被火炮炸成月球表面的阵地
虽然左翼部队付出了惨重死伤，但奥克兰团和奥塔哥团还是取得了胜利，后者于清晨6:50之前就成功占领Switch Line并在前方60码处挖掘堑壕。奥塔哥团的唐纳德·福雷斯特·布朗中士（Donald Forrester Brown）在夺取该阵地的战斗中表现出了卓越的勇气和领导力。《伦敦公报》评价道：“他所在连队在机枪扫射下官兵伤亡惨重，但他在进攻中表现出了最显著的勇气和决心。这位士官冒着极大的个人风险与战友一起前进，成功到达了距离敌方枪支三十码以内的地方。四名枪手被杀，机枪被缴获。连队继续前进，直到再次被机枪火力阻拦。布朗中士和他的战友再次英勇地冲向炮台并杀死了机枪手。夺下第二个阵地后，连队遭到了猛烈的炮火攻击，这位军士对危险的完全蔑视和在炮火下保持冷静极大地鼓舞了士兵们的士气。在随后的一次进攻中，布朗中士表现出了最显著的勇敢。他单枪匹马袭击了一挺阻碍进攻的机枪，杀死了机枪手并缴获了机枪。后来，在狙击撤退的敌人时，这位非常英勇的士兵被杀了”。布朗中士于1916年10月1日在一次进攻中阵亡，他于1917年6月被追授最高级别的维多利亚十字勋章。
图4: 唐纳德·福雷斯特·布朗中士
图5:待在Switch Line阵地的奥克兰团第2营士兵
进攻开始1个小时内，左翼被打残的第2新西兰旅还是成功占领了福雷防线。按照计划，新西兰步枪旅第4营（新西兰步枪旅/New Zealand Rifle Brigade，也隶属于新西兰师）在D连坦克的掩护下越过第2新西兰旅向第二个目标，即包括弗勒尔村&从弗勒尔到马丁普伊奇的附属防线的“棕线”，结果坦克因机械故障不能及时跟进，所以该营在等待到清晨7:20无果的情况下选择借助徐进弹幕的掩护自行发动攻击。 新西兰人最终于清晨7:50顺着Flag Lane成功拿下目标。当然，没得到坦克及时掩护的第4营在两翼暴露在机枪火力的情况下付出了过百人的代价。
图6:新西兰步兵在弹坑中短暂休息
图7:步兵在福雷防线和马丁普伊奇结合部挖掘据守工事以防德军反击
新西兰步枪旅的第2、3营于早上8:20在右翼袭击并突破德军位于弗勒尔村前的弗勒尔防线（Flers Riegel），但他们继续进攻时遭到了来自弗勒尔村和艾比路（Abbey Road）的德军步枪机枪射击，其中第3营在村庄西侧的弗勒尔防线遭遇了德军凭借铁丝网和重机枪组成的顽强抵抗，始终无法冲过德军的猛烈炮火，于是决定等待坦克的支援。该旅的报告显示，早上10:30，两辆坦克——赫伯特·皮尔斯尔中尉指挥的D11号坦克（雌性）和格雷姆·尼克松上尉指挥的D12号坦克（雄性）赶了过来，协助被德军火力围困的新西兰步兵。
图8、9:雌性的Mark.I坦克装备有5挺7.7毫米口径轻重机枪，通过战地改造可以增加到7挺，具备极其可怕的反步兵能力
早上10:30，D11号坦克沿着弗勒尔防线左侧为新西兰部队提供侧翼支援，一路推进到防线中心后直接碾碎了当面的铁丝网，开到德军堑壕上方利用炮塔重机枪凶狠的扫射两侧的德国人，不少人直接被打的鲜血横飞。趴在弹坑里无法前进的第3营看见D.11号坦克得手后马上跃出冲锋，顺着缺口攻入堑壕肃清幸存的德军。驻守弗勒尔防线的巴伐利亚第5团的抵抗最终宣告瓦解，145人成了新西兰部队的俘虏。早上10:50，D11号坦克掩护步兵继续向最终目标“红线”（包括古佐库尔）猛烈进攻，最后于中午时分成功撕开了德军的格鲁夫堑壕（Grove Trench）并帮助步兵缴获了2门野战炮。
图10:被新西兰步兵和D连坦克火力杀死在弗勒尔防线中的巴伐利亚士兵（注意照片中央的穿靴尸体）
可惜，由于第47师依然未能拿下“绿线”，再加上第41师不得不撤出弗勒尔村，导致新西兰人处于突出部，两翼直接暴露在重机枪火力之下。下午14:00，新西兰步枪旅第1营发现德军在东北方向发起了反击，林赛.英格利斯上尉命令该营马上加固阵地迎战，结果该营麾下1个排在执行命令时被战友们误以为在撤退，于是该营其他部队纷纷向弗勒尔村方向撤离。英格利斯上尉本打算阻止，但其手下也只有120名士兵可用，只得无奈的放弃重新夺回这条堑壕的打算。
一场误会引发的错误撤退让损失严重且两翼暴露在德军面前的新西兰步枪旅无法再守住战果，最后于下午14:30撤向“蓝线”（德军的第三线阵地和后方防线，掩护了将由第14军和第15军一起占领的莫瓦尔和莱斯伯夫斯）。D11号坦克没有选择马上撤回补给，而是留在新西兰步枪旅的旁边掩护他们向蓝线撤退，最终在天黑后才撤回弗勒尔补充弹药和休整。虽然痛失胜利果实，但中校 W.S. Austin在其撰写的新西兰步枪旅战史中还是高度赞扬了坦克的帮助，称它们“完全不负众望”。
图11:雌性坦克操作重机枪疯狂屠杀德军
D12号坦克沿着新西兰师的右翼向前推进，于9:15应步兵的求援驶入弗勒尔西南的洼地摧毁了驻扎在那里农舍中的德军机枪据点。解决问题后，该坦克于10:30在“棕线”赶上了奥塔哥团和新西兰步枪旅的步伐，沿着与弗勒尔防线相邻的Fat Trench杀了过去，同样碾碎了阻拦战友的铁丝网并操作57毫米炮炸毁了不少德军机枪据点，为新西兰人夺取弗勒尔防线提供了有力援助。遗憾的是，D12号坦克在向弗勒尔村挺进时遭到了德军火炮的攻击，转向装置被爆炸所创，坦克试图撤退，但最终还是失去了继续机动的能力。车长尼克松上尉无奈之下命令车组人员卸下机枪后弃车撤离。最终，被遗弃在村子西面的D12号坦克遭到了更多炮弹的集火，化作了耀眼的火球。
图12:被炸毁的D.12号坦克
虽然新西兰师未能拿下最终目标古佐库尔，但还是在上午11:00之前推进到了第三个目标，铲除了德军在弗勒尔防线的抵抗，并在两翼遭到威胁的不利局面下于当天下午成功击退了德军的数次反击，守住了全部三个目标。该师在当天一举突破了2.23公里，是参战部队中最远推进距离之一，也是第4集团军第15军麾下部队中占领阵地面积最大的一个。
D10号坦克（雌性）在当天清晨向北挺进试图支援新西兰步枪旅对弗勒尔防线的攻击，结果在Flat Trench遭到了德军炮兵的攻击，最终车毁人亡。D8号坦克（雄性）在新西兰师左翼，它在那里操作2门火炮轰炸未能被第47师攻势压制的德国守军并冲击到了艾比路，然而该车遭到了德军轻武器的集火，虽然海军装甲高效的挡住了子弹的命中，但视窗玻璃被打碎还是让车组感到了麻烦，所以也没帮上步枪旅的忙。最终，只有D11号和D12号两辆坦克于上午10:30杀到弗勒尔防线粉碎了德军的抵抗，与在库尔塞莱特实施攻击的加拿大第2师如出一辙。
图13:毁于炮击的D10号坦克
尽管如此，两辆坦克的表现还是得到了新西兰师的热烈赞扬。除了新西兰步枪旅，第2新西兰旅麾下的奥塔哥团也送上了赞美之词。虽然该团的第2营伤亡惨重，但中尉Arthur Byrne 撰写的战史依然总结称，这些坦克“确实表现得非常有效”，“带来了死亡和毁灭”。与加拿大人一样，该团也注意到了Mark.I坦克把德军吓得屁滚尿流的场景，所以战史特意记载坦克“给遭遇它的敌人灌输了一种前所未有的恐惧”（fear of a kind hitherto unknown into those of the enemy who encountered it）。
- 未完待续，敬请期待！-
作者的其他文章可以从下方快捷进入：
如果您觉得本站还不错，请扫这里关注、收藏、转发三连击
