东北是我党的大后方，有了东北，其他区域安心打仗就有了保障，因为其他区域打赢了，固然更好，打输了，还有东北托底。
因此，我党高度重视东北根据地的建设，在最开始的时候，我军几乎集各个根据地之力，把最精锐的主力部队给了东北，从而组成东野（四野）的前身东北民主联军。
东北部队的组成，初始来源非常复杂，主要有四部分：
第一部分是罗荣桓元帅带过去的山东军区八路军，总数约60000余人。
第二部分是由黄克诚率新四军第三师，共三万五千人，从苏北千里挺进东北。
第三部分是华北根据地过去的部队，多为地方部队，建制较为繁杂，东野的8，9，11三个主力纵队，就都是由华北军区过去的。
第四部分是进入东北之后新组建的队伍，例如曾克林、唐凯率领的冀热辽军区约计4000人，但后续他们曾一度扩充到 8 万多人，队伍扩大了将近二十倍。
以上四部分其实就是山头，每个山头都有自己的人马以及指挥体系，可以说，他们的“山头归属感”非常强。
山头在我军由来已久，比如《亮剑》中的李云龙就一直觉得自己是129师的人，自己是属于中野这个山头的，被调去华野，他一直嘟囔抱怨个不停。李云龙从新一团调到独立团，都还把曾经的张大彪调过来给自己用，理由就是用得顺手。
但行军作战，军纪要严，如果因为“山头”，随便抱怨，或者任人唯亲，只喜欢指挥自己山头的人，或者只信任自己山头的人，这样，其实非常不利于大规模的作战。
不过，这种情况对于东野来说，是不存在的，因为林总的治军能力太强了。毛主席曾经说过：承认山头，认识山头，照顾山头，然后缩小山头，淡化山头，最后消灭山头。林总确实很大程度做到了毛主席所说的。
一是用人得当。东野12个纵队是由不同的山头组成的，但林总的用人就是照顾山头，让每个山头发挥最大的作用。1纵主要来源是中央红军，就任命先后在红3军团第5师、红1军团第4师担任过师长的李天佑为司令员；6纵的基本班底是新四军，就任命曾任新四军3师参谋长的洪学智；9纵来自华北的部队，就任命长期在晋察冀军区、冀热辽军区任职的詹才芳为司令员。东野那么做，就是“承认山头，认识山头，照顾山头”，让每个山头都是自己的人。
二是战术规范。东野的战术体系非常标准，是一个庞大的科学体系，总结起来六大战术：“一点两面”、“三三制”、“三猛战术”、“三种情况三种打法”、“四快一慢”、“四组一队”。这些战术以体系化的规范深入东野官兵骨髓，东野士兵完全不用管什么山头，听哪个山头的，跟着林总的战术指导去打仗就可以了。因此，这是东野“缩小山头，淡化山头”的做法，有标准的作战指引，哪还需要管什么山头。
三是纪律严明。电影《大决战》中有一个场面非常经典，东野正在发起辽沈战役，林总说：“大兵团作战，军纪要严”，为什么林总特别强调军纪？就是因为各个山头存在，如果没有军纪，很容易出现各打各的。四野建立了比较完善的四野参谋部制度，所有的师每到一地必须报告自己的位置和当前的情况，不管这个师是哪个山头的，都必须听从野司下达的军事行动，这在一定程度上，已经从纪律上“消灭山头”了。
解放军无疑是强大的，团结是主流，但山头的存在也是真实的，东野的山头众多，林总就很好地协调各山头关系，让东野浑然一体，发挥出强大战斗力。
