抗战胜利后，一个叫“刘东元”的同志在组织的安排下，来到东北通化。刚到那里的第一天，蒋介石的部下孙耕晓就找来，非要让“刘东元”承认他们的合法性。
“刘东元”当然不会听信孙耕晓片面之词，直言：“东北没有蒋介石的武装力量，如果有，那也不是同一战线的同志；更何况，中共都没有挂牌子，老蒋的人自然也不能挂！”
他的话，让孙耕晓非常生气，回去后便立刻勾结一群土匪，企图攻占通化。“刘东元”对此并非毫无准备，他一边派人严密防守，一边向附近的万毅求助。
在万毅的协助下，“刘东元”很快解决此次意外变故。
同时，他也从此事中了解到这里“成分”的复杂，以及战斗的艰难性。
1946年，除夕当天晚上，有人忽然敲响“刘东元”的家门，告诉他，躲藏在通化城内的敌人打算在第二天凌晨发动攻击。
“刘东元”镇定自若，立刻叫人将那些正在密谋的头目逮捕归案，可因为众头目隐蔽太深，所以动乱还是如期发生了。
当各种枪声、爆炸声接连在城内响起时，一群早就整装待发的我方将士亦在“刘东元”的指挥下，有计划地向那些人群所在位置冲去。
这一回，总头目和他的部下未能再次侥幸逃脱，全部被“刘东元”就地正法，以绝后患！大年初一的下午，通化城内社会秩序彻底恢复正常。
“刘东元”的威名就此传扬出去，甚至传到了外国人的耳中。许多年后，刘西元带领青年代表团访问日本时，还有听闻这件事的日本人向刘东元打听通化“刘西元”的近况。
那个日本人并不晓得，站在他眼前的这位刘西元，其实就是当年那位“刘东元”！
刘西元出生在一个普通农户人家，小时候家贫，吃穿都是问题，可他的父母还是咬牙攒下一笔钱，送刘西元到私塾读了2年书。
12岁时，在亲朋的介绍下，刘西元辞别父母，孤身去到吉安当学徒，亲身体验劳苦大众的艰辛。1930年，一声枪响，不仅解放了吉安城，也让小小年纪的刘西元萌生革命思想，毅然投身红军。
那个时候，刘西元身材瘦弱，个头矮小，就连沉重的机枪也拿不起来，上级见他如此，只能把刘西元安排到学校当一名通讯员。
但刘西元并未因此而气馁，反倒非常认真努力地完成自己的任务，慢慢得到上级的青睐。
某天，刘伯承把刘西元叫到跟前，和他说：“我有意让你出任团支部书记一职，你觉得如何？”
刘西元吓了一跳，赶忙摇手表示：“这，这太……我才15岁，我恐怕当不了……”
刘伯承笑了，拍拍刘西元的肩膀，鼓励他：“小子，我认为你能行，你就能行，咱们就这么定了！”
此后，刘西元就在刘伯承等前辈的有意培养下，一路锻炼自己，慢慢成长为一名优秀的红军将领。
“七七事变”爆发后，国共开始第二次合作。彼时已是教导员的刘西元领命出征，和邓克明率队奔赴抗日最前线。
他们冒着大雨，连夜行军，在规定时间内进入伏击阵地。当敌人如期进入伏击区，师部一声令下，刘西元和邓克明身先士卒，率领将士们蜂拥而出，与敌人展开激烈战斗！
敌人抢先占领制高点，刘西元和邓克明奉命向那里冲锋。期间，邓克明不幸受伤，倒地不起，刘西元握着邓克明的手，让邓克明放心，许诺自己一定会完成任务！
声落，刘西元即重新起身，带着队伍朝制高点发动猛攻。在大家的一致努力下，制高点很快落入我方手上。敌人不甘心就此失败，几次三番进行反攻，想要夺回制高点。
刘西元指挥大家，坚守高地，没有让敌人的阴谋得逞。
1938年3月，敌人向大宁进军，想要占领黄河渡口。当天晚上，刘西元和何冬伟带领战士们连夜出击，迅速扫清外围敌人，进入午城镇内，与友军两面夹击，歼灭大量敌人。
敌人记恨此事，在卫立煌准备转移时，派出大量轰炸机跟踪阻拦，令卫立煌陷入危机中！
刘西元收到消息后，立刻在组织的命令下，到敌人必经之路白儿沟构筑工事，阻击敌人。这场战斗持续数个小时，由于刘西元提前占据有利地形，导致敌人的十几次进攻都未能成功。
卫立煌站在高地用望远镜观察战况，好奇问随同人员：“那里有几个团啊？”
随同人员回答：“就一个连队。”
卫立煌不禁惊讶挑眉，感慨：“八路军确实能打啊！”
而更让卫立煌震惊的是，黄昏时分，刘西元不仅带队胜利归来，而且带回来很多战利品！
1950年，朝鲜半岛战火重燃，刘西元敏锐意识到，自己恐怕又要上战场了！果然，同年7月前后，他和梁兴初就接到相关集合命令。
10月，刘西元和梁兴初率先遣队跨越鸭绿江，进入朝鲜境内。
他们入朝的第一项任务是抢运没有来得及运出的装备武器。刘西元看完地形图，了解相关情况后，和战友简单商议后，派出先遣队乘坐汽车去往物资所在地狗岘岭，并命令339团和338团火速赶到狗岘岭，协助作战。
不料，途中汽车被敌机炸毁，只能徒步前行。志愿军战士们在敌人猛烈追击下，顶着风雪抓紧赶路，到底在次日深夜，抢先敌人一步，来到狗岘岭，于朝鲜人民的配合下，圆满完成任务。
1950年11月，德川战役打响前，刘西元与梁兴初主动请缨，请求独立完成攻打德川的任务。在征得组织同意后，二人对此战进行周密部署，提前派出人马深入敌后，侦察敌情。
他们一边派出人马连夜行军，突然抢占武陵里公路桥；一边强渡大同江，一夜之间击溃敌人阻击的同时，切断他们南逃的路线。
除此外，112师也在刘西元和梁兴初的指挥下切断德川与附近的联络；114师更是迅速占领德川周边有利地形！
随着刘西元一声令下，几个师部联合向敌人发动猛攻，敌人溃不成军，企图往西南突围。只是，他们没想到的是，113师已在那里守株待兔，所有敌人均被剿灭，38军在刘西元和梁兴初的指导下，大获全胜！
随即，38军乘胜追击，接连痛击敌人，粉碎敌人妄图从兴龙里一带突围的打算，获得彭德怀的大力嘉奖！
而刘西元亦以此战扬名国内外，得到金日成的接见和奖赏，得到毛主席的称赞！
1952年，刘西元接受组织调令，回归华夏；1955年，刘西元被授予开国中将军衔。
此后的日子里，他依然不忘初心，竭尽所能为祖国的发展和未来努力付出他的全部力量！
1983年，经组织批准，刘西元从领导位置上退下，开始享受离休生活。但他仍旧关心家国大事，只要组织有需要他的地方，他都会义不容辞挺身而出。
2003年，86岁的刘西元因病在南京去世。
参考资料：
《最年轻的开国中将刘西元》
